晨曦初现，只见天光微微漏洒在窗棂之上，又照入这静室内中。点点晨光在榻边一人的脸上晃来晃去，直惹得那人惺忪睁眼。
杜思圆昨天半夜与肖千朔别后，便裹了条棉被倚坐在榻边为彭玉婕守夜。她奔忙了一晚，困倦不已，坐下不一会儿即沉沉睡去。待睁眼醒来，只觉得身上暖意融融，如沐春光。手底的棉被松软中又略带弹劲，让人很是舒适惬意，思圆心满意足不觉挺腰往后又蹭了蹭。
“嘿……”
忽然听闻一声轻笑，是给她一个激灵猛地惊起！
杜思圆：唔？！
思圆心说：乖乖，我这条被子活了？！怎么笑声还很悦耳就是忒耳熟？转头一观，却只瞧见半截玉白的颈子和白花花的胸脯，在晨光的映衬下是光彩夺目！
肖千朔：思圆你醒了？
原来是他也裹了床被褥，将个思圆连人带被子卷在怀里，和衣而眠。千朔见她醒来，心情大好，不觉笑问。
杜思圆：千朔你…你怎么……
思圆仔细回想昨夜我分明是关闸落锁了，连窗户也细细看过不曾漏下，你又是怎么进来的？
肖千朔：这可是我家，朔有哪里是去不得的？更何况这天底下的锁还拦不住我！
他下巴轻轻抵在思圆发顶，得意又张狂！
杜思圆：是是…你本事大得很……
啧，溜门撬锁你是一把好手，穿墙入户更是不在话下！怎么你学的好本领都使圆身上了呗？！
肖千朔：思圆，时候尚早你再睡会儿吗？
千朔听得她语甚无奈，自是心下莞尔，轻合双眸垂首吻住思圆发心，沉声问道。本事再大也还不是栽你手上了，挣得越狠就沉得越深，万般不由人啊……
杜思圆：这……不必了。
她撇嘴心道，早甚么日头都晒屁股了，老想着打圆的主意天天讨要好处，你这好处哥也是奸诈得很，不得不防！
不过思圆昨夜窝在人家好处哥怀里舒舒服服，美美滋滋地睡了一宿，还未曾冻得鼻流清涕，俗话说睡人家的腿软，她满肚子的好话是一个字也蹦不出来！
再看牙床之上的彭玉婕，依旧是沉眠未醒。
思圆打来热水给她拭了脸，又轻声唤她几句，却丝毫无应。正想着是否再去请张云瀚来看时，那人竟是悠悠转醒！
彭玉婕：啊……这……
她睁眼时竟不知身处何方，只有日光十分灿烂刺目，不似那黄泉阴司。心底万般疑惑，这又是怎么回事？
杜思圆：玉儿，玉儿！你醒来了吗？！
她闻声急忙扑回床前，高声问道。
彭玉婕：姐…姐……？
杜思圆：玉儿，是我！你好些了吗，可有哪里不适…？
思圆关切问道，她抬手将人慢慢扶起，心里纳闷怎么这丫头呆呆愣愣的，难不成是落水的后遗症？
彭玉婕：啊…姐姐，姐姐！我父王他、他……薨殁了！
玉婕见着思圆如遇至亲，激动万分，不禁拉着她哭诉。
杜思圆：甚么？！
她闻言又是大吃一惊，难道延琪他真的这般赶尽杀绝？！
彭玉婕：是西京王遣人告知予我的，只说我父王是服毒自尽，其余一概不知。可是父王他为何要服毒自尽，玉儿、玉儿……再也见不到他了！呜呜……
玉婕话至此处，既悲又苦，实难自抑，抱住思圆是放声痛哭！
肖千朔：颖王应是畏罪才服毒自尽的，日前已迁回其封地颖阳落土安葬。此事并不隐秘，且西京王为了安抚收拢民心，只在陇州公审颖王后将其收押，并未加害，否则——
千朔裹着棉被在冰凉的地上当了一晚上的人肉枕头，此时腰酸背痛腿发麻，伸手揉了半天才磨蹭着爬起来，见她们姐妹二人说话，便也悄悄凑过去听。
彭玉婕：此话……当真？这位是…？
她甫抬首方觉房中另有一人。定睛一观却是个剑眉朗目，青丝微曲，风流俊逸的少年公子。声如鸣泉叮咚作响，煞是动听，不由得心生好感。
杜思圆：他是…是……
见玉婕扭头看向自家作问，思圆不由得舌头打结，心底暗忖：你这好处哥怎么还赖着不走，莫不是真等着要好处呢？遂转头对千朔使了个眼色，大概意思就是你自己说我不管！
肖千朔：在下不才乃是此间肖府的主人家，肖府东主肖千朔！玉妹妹好，若是有任何需要尽可来寻我，不必客气！
他只见得思圆对着自家猛抛媚眼，自是会意，便笑吟吟地回答道。
彭玉婕：啊…肖、肖，肖哥哥…好……
玉婕小脸微赧，啜嚅说道。
彭玉婕：我父王他、他…是犯了何罪？玉儿终日困在深宫之内，确实不知啊……
她攀住思圆作为倚靠，堪堪地又要掉下泪来，哽咽说道。
肖千朔：此事说来话长，更关乎东洛内政，想来思圆最为清楚，玉妹妹不如问她？
千朔一改前态，正色答道。
杜思圆：这——
思圆闻言不禁眉头紧皱，深深看了肖千朔一眼，心叹你何苦逼人太甚！
肖千朔：思圆你瞧我做甚么，还是你想听我说？
他大大方方地回视思圆，好整以暇地说道。心下更不由嗤笑：怎么事到如今你还想瞒着她？你瞪我做甚么，朔可不怕你，你不肯说那就换我来说，你再瞪我一个试试……
杜思圆：唉——玉儿啊！你父王……颖王他…里通外敌，勾结西京数万大军，先破陇州，再取道遂阳攻入洛京，致使东洛一夕覆灭！
她一路讲来是痛心疾首，早知西京乃虎狼之师也，东洛内部却文武不和，缠斗未休。本以为将彭玉婕送嫁西京可稍遏颖王狼子野心，却不料竟激怒了西京王反噬其身。
想那西京王周延琪既行雷霆手段如金刚怒目，又有菩萨心肠若春风化雨，果真是天降帝星，四海共主，实难撄其锋！
彭玉婕：啊…！怎会如此？！父王他…为何……？
玉婕闻说直如晴天霹雳，甚为震惊！
杜思圆：你父王他，只是爱女心切，一心要为你谋个好的前程……
思圆轻颤着合上眼眸，艰难答道。
她眼前似有腥风血雨，无论是地牢之中十指冻裂，又或是漫天箭雨下侥幸脱出；再至后来一身浴血重伤难行，两军阵前横剑自刎！此行种种皆为多年来东洛内斗恶果，圆已遍尝，苦不堪言，又何须你来担？！
彭玉婕：只是……如此吗……？
她不由得浑身颤颤，却无觉早已泪流满面。
杜思圆：只是如此……
思圆抬手紧紧揽住玉婕，不禁咬牙深深说道。眼眶亦是通红，喉咙酸涩，语已哽噎。
彭玉婕：姐姐，姐姐啊！
玉婕激动地回抱住思圆，已然恸绝！
浮生几度秋凉，回首亦不过烟云——
再说杜思圆与水天南被肖千朔救回时，是假托在肖府大管事常仲的名下。
水天南乃是常仲二舅家远房表姑家的大伯爷，杜思圆嘛则是大伯爷的表妹家的二姨她姑表侄女。总而言之就是关系错综复杂，这俩人不是同一个姓还八竿子打不着，也不知道怎么就凑一起了，还刚好在这一天来肖府寻亲，又碰巧让肖府的东主大人全遇上了，你说巧合不巧合？
至于这回落水后被救起的彭玉婕，那更是被肖千朔认作了义妹。平日里有些好吃好玩的东西都往他房里送，不说有求必应，但也八九不离十了。
彭玉婕：肖哥哥，你对玉儿好，是不是因为姐姐？
她自醒来后又静养了几日，身子已经大好了，能跑能跳，便不时去找千朔玩。
肖千朔：玉妹妹何出此言？
他午后在庭中散步，便遇上了来寻的玉婕。两人就一同沿着湖边慢行。
彭玉婕：嘻……玉儿早就看出来了，你喜欢姐姐。难怪姐姐不愿嫁西京王，原来是早已心有所属！
她声如银铃清脆悦耳，抿唇笑道。
肖千朔：那玉妹妹觉得，朔比之那西京王……如何？
千朔不置可否，又问道。
彭玉婕：哼！那西京王哪里比得上姐夫！他只知道将玉儿困锁在后宫之中不闻不问，连姐夫的一根头发也比不上！
玉婕想起宫中过往，不禁愤恨！她视思圆如至亲，又见千朔爱慕思圆，更对自家关怀照顾，十分用心，好感自是油然而生！早将其视作亲人一般，不觉就把心里话嚷了出来！
肖千朔：此话当真？！
千朔乍一听，是精神抖擞，甚为振奋啊！
彭玉婕：嗯！
她抬眼看向身侧之人，猛地一点头！
肖千朔：多谢玉妹妹。过几日便是正月十五上元佳节，朔带你们姐妹去观元宵灯会可好？
千朔心满意足含笑谢道，并提出带她去观灯。
彭玉婕：好啊好啊！多谢姐夫！
玉婕少年心性，爱玩喜闹，闲在肖府这些天来早就闷得发慌，又整天地见不到思圆，如今听说能出门是忙不迭地满口答应。那一口一个姐夫更是喊得肖东家的心里百花齐放啊！
彭玉婕：那姐夫你和姐姐……成了吗？
她想着要是成了我这姐夫就叫对了，若不成……那回头在别人面前还得改口喊一声肖哥哥……
肖千朔：……不成。
千朔闻言顿时俊脸一黑，幽幽回道。
彭玉婕：咦，这是为何？
她心想姐姐显是也喜爱你的，怎会不成呢？
肖千朔：不提也罢！
肖东家俊脸再黑，还皱皱巴巴的。
彭玉婕：好罢，玉儿不问就是了。不过姐夫你可要记着带我出门看灯啊！
语毕她便提着裙角又是一溜烟不知跑哪玩儿去了。
为了掩人耳目，杜思圆天未亮便已戴上面纱出门，往青阳街石板路上的医馆而去。直至金乌西坠，暮色四起方才回转肖府。
但凡杜思圆到访，张云瀚皆会找各种由头支使范渔阳出门，今日买菜明日采药大后天去哪个叫不出名字的小巷，哪座找不着路的山头给人送药，总要折腾至天黑方能再回医馆。
如此几番之后，范渔阳才后知后觉地去问张云瀚。
范渔阳：先生，你干嘛老折腾我？杜思圆一来你就折腾我是不是？
他正提着菜刀削鱼鳞，看向一旁蹲地上择菜的张云瀚张大神医，幽幽问道。
张云瀚：嘿…！你这孩子，甚么叫折腾你？那是磨练你懂不懂？！
张先生掐断手上最后两根菜梗，站起身拍了拍手，一脸鄙夷道。