而后自府内灯火最盛处缓缓走出一人，杜思圆定睛一看，正是肖府的管事先生常仲。

常仲：东主已等候小姐多时，请随常某来。

常仲见着思圆便开门见山，并不多言。

杜思圆：先生这是何意？难道……

她心中诧异，难道常仲亦是知情？

常仲：小姐多虑了，常某只是依照东主吩咐带路，其余概不知情。

他微微颔首，浅笑答曰。

杜思圆：那还请先生带路，有劳了。

于是二人穿华庭绕假山过长廊，来到肖府东主的暖阁前停驻。

常仲：东主吩咐请小姐入内便是了，常某告辞。

杜思圆：多谢先生。

思圆闻听此言，亦礼数周到地拱手回礼。

待推门入得室内，极是静谧。绕过一扇富贵牡丹的画屏来到阁内，但见一人正立在屏后。

一头青丝微曲，秀眉星目光华内敛，静息纳气似沉岳如系舟。那芙蓉玉面上绛唇轻抿，既喜又愁。思圆抬首一看，此人正是肖府东主肖千朔！他着一身深赭散地锦万福纹长衣，衣襟边上镶的金丝云纹。腰围羊脂白玉带，足蹬檀靴，十分风流足堪夸，最是人间富贵家！

杜思圆：还我佩剑！当票在此！

思圆也不欲与其多说，开门见山讨要宝剑。

肖千朔：不还！

千朔见思圆果然寻来，本是欣喜不已，可再一听怎的上来就讨要东西？

杜思圆：你！

她闻言不由猛地一瞪眼。

杜思圆：阁下几番涉入我东洛朝政，更暗助颖王谋逆之举，到底意欲何为？！

思圆正色诘问道。

肖千朔：助颖王不过为求财，可你又是何人？这典押玉剑的当票之上可是落款水七！

千朔直言不讳，反唇相讥。

杜思圆一听，心说你就是要我坦陈身份罢了。既然你所欲为财，又事关红玉剑的得失，我向你表明身份再重金赎回便是了！

杜思圆：我乃东洛左将军杜思圆，师从大元帅水天南。水七乃是我在西京的化名，阁下可是满意了？还请交还圆之佩剑，不胜感激。

肖千朔：杜思圆……思圆……

杜思圆杜思圆杜思圆，千朔默念数遍伊人之名，始知其真名姓。

肖千朔：那么，那与今上联姻的长华公主又是何人？

千朔继续追问道。

思圆见问是心底一惊，长华公主杜思圆正是李代桃僵代嫁西京的彭玉婕，你竟然亦知情？！不对，你若是知晓内情便不会如此发问了。此事极为隐秘，也就只有我与师父几人知晓而已，你到底是何人？！看来是不得不防啊，还是速速取回玉剑抽身为上！

杜思圆：不知，许是相同名姓。此乃五十两碎银，加上我此前留在府中的五十两，统共是一百两银足够赎回红玉宝剑了罢？

思圆耐着性子，心平气和地与千朔理论。

肖千朔：银子是够了，不过我若仍是不还呢？

他望着思圆急不可耐的模样，眨眨眼挑眉一笑。

杜思圆：阁下待如何才肯归还？！

真个是恶人自有恶人磨，今日杜思圆算是领教了啊哈哈哈！她被千朔气得是大动肝火，又要隐忍不发，实在是伤身又伤肝啊！

肖千朔：卿自此长留肖府，那便分文不取双手奉上。如何？

他直视思圆，收敛神色后说分明，盼回音。

杜思圆：长留肖府绝无可能，多谈无益。

思圆斩钉截铁地回道。

肖千朔：哼，那就不必再谈。卿自去报与官府便是了。

千朔扭头一哼。

杜思圆：你这……！

隐忍多时，见千朔料定她不敢告官，此刻是忍无可忍无需再忍！思圆上前猛地一把揪住肖千朔衣襟，正欲发难。

肖千朔：你打，你打啊！

他也不躲闪，反倒是自觉送上一张俊容，双眼紧闭直待下文。

杜思圆：唉……罢了！

见千朔一副刀枪不入油盐不进的模样，思圆不禁在心底叹息。既不能报官，否则一旦身份败露代嫁之事就要前功尽弃。却又不好动手，毕竟于此事无助，伤人有罪。还须另想他法，不如去寻管事先生看他是否获知玉剑下落，再偷偷换出……

思及此，思圆手底一松，转过身不再看千朔，欲推门而出。

“思圆……”

却见肖千朔自思圆背后伸手一揽，就她紧紧锁在怀中。那一声哀哀唤来使得思圆心神一震，猛地定在当场。

肖千朔：我并非有意将你交予颖王，只为探清你之身份。若不是你用假名姓哄骗我在先，朔又怎会出此下策。此时交还佩剑那么你便与我两不相干了，是也不是？

他低头细说原委，愁肠百转，意结千重。相干不相干，只愿两相干啊！

杜思圆被千朔从身后牢牢制住，挣脱不得，此时闻言是难得地老脸一红。想起自己曾经编造的悲苦身世，更是无地自容了。

肖千朔：是我害你被囚遭毒打，若是不平你打我解气便是了。朔是真心倾慕于你，只愿相亲相近不分离，思圆……

千朔忆起前情，那人一身血衣漉漉躺倒在其怀中，气息奄奄直教他惊且惧，心胆寒！星夜急奔元帅府求救那是刻不容缓，便知情重已难返啊！

杜思圆：长留肖府虽是绝无可能但……

有感于心，那就且退一步再说罢！

杜思圆：圆可留此三月，三月后还请东家依约归还佩剑。

嗯，三月后估计水师父也该气消了……

肖千朔：此话当真？！

杜思圆：自然当真。

她轻颔首，浅笑道。

欲知后续发展，请待下回再行分解。