沈临随晏栖绕过假山，语带闲适：“路公子遍寻许公子不着，原来是在此处躲清静。”

顾疏桐含笑起身，说道：“想是为那二位姑娘之事，我这便去寻他。”

穆娴闻言忙与戚夏月紧随其后。擦肩而过时，戚夏月敏锐地捕捉到晏栖投来的一瞥。

目光却冷淡，隐含不悦。

见三人走了，萧清淮单手撑在那石桌上，对着坐在石凳上的晏栖说道：“哟，晏公子什么时候这么热心肠了？沈公子帮着路仁伽找人，你也来帮忙么？只是平日里怎么没发现你这么……古道热肠呢。”

沈临与这二位都不算特别熟识——萧清淮最不喜诗会一类，因而不常聚；晏栖又是个深居简出的，也不常来。今儿一道来就够稀奇的了，眼下似乎还起了争执。沈临又惯于置身事外，索性静观。

“火气这么大。”晏栖置若罔闻，只将一片梧桐叶搁在萧清淮面前，示意其拿去扇扇风降降燥。

沈临暗想：未曾想晏公子竟也善用此等绵里藏针之语，平时倒是瞧不出来。

萧清淮嗤笑，他才懒得理他。却又确实喜欢梧桐，便拿在手里把玩。

晏栖冷冽的声音忽至：“少将军胆子也太大了。”

沈临愕然：不过是拿了片梧桐叶，还是你亲手递过去的，胆子就大了？

“是晏公子书读迂了，冥顽不灵吧。”萧清淮反唇相讥，“她既有所愿，岂有推拒之理呢。”

沈临愈发迷惑：谁是他？她？

“那就凡事都依着她吗？若遇险境，又或是身份败露……纵你无畏，她呢？你可曾想过她如何自处？可为她考虑过分毫吗？”

沈临内心：究竟是何意啊……

“行啊，晏公子倒是思虑周全。可惜，她为何不找你呢？”萧清淮笑了几声，待要再说上几句，晏栖便已开口打断了他。

“我也没别的意思，只是，少将军该多上点心才是。”晏栖闭了闭眼，低声道，“外头人心险恶，她本不谙此道。”

“这些我都知道，晏公子就不必操心了。”萧清淮将那梧桐叶拿在手里，拂袖而去。

----------------

当晏栖与沈临重回主园，只见顾疏桐被几人围着寒暄，萧清淮却不见踪影。

晏栖眉间微蹙，正要上前，沈临在一边淡淡开口：“是这三位啊。”

这三位？晏栖方才没注意顾疏桐身侧都是些什么人，待认出后更加忧心。

沈临拦住想要上前打搅的晏栖，奇道：“少将军的门客结交朋友，沈公子掺和什么？”

“结交朋友？此等‘朋友’么？”沈临瞧着柔柔弱弱的，想不到力气竟也不小。晏栖担心伤着他，一时没敢用力。

沈临意味深长地说：“那也只是晏公子不好此道罢了，兴许许公子正有此意……”

话未说完，晏栖便已明白了什么。他忽地想起早前沈临面上的不适与尴尬，又想起险些滑倒的顾疏桐。他侧过头看着沈临墨一样的眸子，不悦道：“那沈公子确实误会了。许朝他不好此道，亦不会刻意做些什么博取不相关之人的关注。”

“少将军府上的门客，晏公子怎得这么熟稔？”沈临微微眯着眼睛，状似无意道，“听你方才的话，倒像是知道他喜欢何人似的。”

晏栖闻言眉头蹙得更紧，没理会沈临这无聊的试探：“沈公子说笑了。”

他匆匆甩开沈临的手，心头烦闷更甚。

彼时顾疏桐正被几位公子围着，应付着刨根问底的“家世”探询。她一面疑惑为何问得如此详细，一面绞尽脑汁地编着身世经历。

自她在明华殿念书起，兴许是因为她是公主，又或者有其他缘故，常有人主动与她结交。

今日首次参加这聚会又有好些人主动搭讪，顾疏桐心内便有些疑惑：这些世家子弟，莫非都如此热衷结交“才疏学浅”的门客？难道仅凭那首平平之作与几箭之功，便愿意与之为友么？

“打搅了，我有几句话想同许公子说上一说。”

晏栖的声音如冰泉浇下，三人正自以为聊得欢快，闻声便有些不悦。一抬头见是晏栖，便连连点头，各自走开。

顾疏桐如蒙大赦，抬脚便走向一边的矮凳。晏栖便跟在她身后，坐在了她的对面。

“晏公子又有什么话好说？”此言一出，顾疏桐登时想起秋猎时晏栖要同她说的话。不过，耽搁了那么久，晏栖总不能还记得吧……

晏栖一时未言，只抬头端详着顾疏桐。顾疏桐略有些不适，正想说些什么，晏栖已开口道：“今日怎么没在面上涂些什么？”

许是担忧被旁人听见什么去，晏栖说得语焉不详，但顾疏桐迅速会意，知道他说的是萧家寿宴那日她涂的“易容粉”。

她忽而有些好奇，晏栖知道这世间有“易容粉”的存在吗？

她摇摇头，低声道：“蔺大人用完了。”

“是蔺大人之物啊……”晏栖四下环顾一番，正色道，“此物奇诡，公主便未疑心其用向？”

“有何可查？本也没什么效用，那日公子不就一眼认出了么。”