那次音乐节之后，“艾宏笛”三个字成了慕云励手机搜索框里的高频词。
他的行程像被严密加密，总是擦肩而过：慕云励飞去巴黎拍广告，艾宏笛刚结束维也纳的独奏会；慕云励回洛杉矶录制新专辑，艾宏笛正在东京参加大师班。
经纪人老王看着自家艺人魂不守舍地刷着古典乐资讯，忧心忡忡：“云励，你最近……品味挺独特啊？”
慕云励只能含糊其辞。那份被琴声震撼后的悸动，混杂着五年前被“羞辱”的不甘和一种莫名的、想要证明自己的迫切，像藤蔓一样缠绕着他。他甚至让助理去“无意”打听过艾宏笛下榻的酒店，结果只换来助理一脸“哥，你追星追错圈了吧？”的困惑。
直到这天，在上海外滩一家顶级酒店的旋转门内。
慕云励刚结束一个奢侈品牌的站台活动，正准备回顶层套房休息。电梯门打开，一股人潮裹挟着兴奋的低语涌了出来。人群中心，那个清冷的身影如同自带聚光灯——艾宏笛。
他依旧是那副生人勿近的气场，穿着剪裁完美的深灰色羊绒大衣，衬得身形愈发颀长挺拔。几个西装革履、一看就是业内大佬的人簇拥着他，脸上堆满敬仰的笑容，正热烈地说着什么。艾宏笛只是微微颔首，偶尔简短地回应一两句，目光平静地扫过前方，带着一丝不易察觉的不耐烦。他身边跟着一个精干的中年男人（后来知道是他的经纪人兼助理梁先生），正低声提醒着什么。
慕云励的心瞬间提到了嗓子眼。机会！他下意识地整理了一下自己的衣领，深吸一口气，像个准备上战场的士兵。他没有贸然上前，只是退到一根巨大的罗马柱后，目光紧紧锁定着那个身影，耐心地等待人群散开。
时间一分一秒过去。大佬们终于握手告别，簇拥的人群渐渐散去。梁先生低声对艾宏笛说了句什么，艾宏笛点了点头，似乎准备直接去电梯。
就是现在！
慕云励不再犹豫，大步流星地穿过光可鉴人的大理石地面，在艾宏笛即将步入电梯前，挡在了他面前。
“艾先生！”他开口，声音因为紧张和急促而略显沙哑。
艾宏笛脚步一顿，抬眸。那双深邃的黑眸像探照灯一样落在慕云励脸上，带着一丝被打扰的审视，以及……纯粹的陌生。
慕云励心头一刺，连忙自我介绍：“我是慕云励。我们……上个月在‘弦动东西’音乐节，你压轴演出，我就在侧幕，你的演奏……非常震撼。”他一口气说完，语速快得自己都觉得有点傻气。
艾宏笛的目光在他脸上停留了几秒，那审视的意味淡了些，似乎终于从记忆库的某个角落调出了模糊的影像。他微微颔首，语气是那种标志性的、没什么起伏的平静：“流行音乐，我听得不多。”他的目光掠过慕云励身上价值不菲的潮牌外套和耳钉，没有评价，但那份“不多”似乎也包含了对慕云励这类风格的某种定义。
梁先生警惕地往前半步，想开口。
慕云励却抢先一步，眼神异常诚恳：“能不能……给我一个联系方式？邮箱也行！我没有别的意思，只是想……交流一下音乐。”他感觉自己的脸颊有点发烫，这种主动索要联系方式的举动，在他成名后几乎从未有过。
艾宏笛沉默地看着他，那目光像是能穿透人心，衡量着他话语里的真诚度。几秒钟的静默，漫长得像一个世纪。就在慕云励几乎要放弃时，艾宏笛对梁先生微微抬了抬下巴。
梁先生立刻会意，从名片夹里抽出一张极简风格的名片，上面只有一个名字和一串电子邮箱地址，递给了慕云励。
“谢谢！”慕云励接过名片，指尖触碰到冰凉的卡片，像握住了一块通往神秘之地的钥匙。
艾宏笛没再多言，只是再次颔首，便绕过他，径直步入了已经打开的电梯轿厢。电梯门缓缓合上，映出慕云励有些呆愣的身影和名片上那个简洁的邮箱地址。
当晚，上海滩的霓虹透过巨大的落地窗，在奢华的套房地毯上投下斑斓的光影。慕云励却毫无睡意。他坐在沙发上，反复摩挲着那张名片，邮箱地址早已烂熟于心。白天艾宏笛那句“流行音乐，我听得不多”像根小刺，扎得他坐立难安。
交流音乐？怎么交流？发首歌过去然后石沉大海？
一股冲动涌上来。他拿起手机，直接拨通了名片上的电话号码——那是梁先生的电话，名片上没写，但他有办法查到。电话响了几声被接起，是梁先生公式化的声音：“您好，哪位？”
“梁先生吗？我是慕云励。抱歉这么晚打扰，”慕云励尽量让自己的声音听起来自然，“我找艾宏笛先生，关于音乐交流的事……”
电话那头沉默了一下，似乎捂住了话筒。片刻后，一个清冷但明显是艾宏笛本人的声音传来：“说。”
慕云励的心跳漏了一拍，没想到他真的接了！“呃……艾先生？是我，慕云励。那个……上海的夜生活才刚开始，我知道一家很棒的爵士酒吧，环境很私密，要不要……一起去喝一杯？聊聊音乐？”他抛出了第一个邀请，带着点试探。
“没兴趣。我戒酒。”艾宏笛的回答干脆利落。
“那……咖啡馆？我知道一家手冲特别棒的，豆子都是老板亲自从……”
“晚上喝咖啡影响睡眠质量。”再次被拒。
“或者……找个安静点的茶室？”慕云励有点词穷了。
“太晚了。”艾宏笛的声音听不出情绪。
慕云励握着手机，一股巨大的失落感瞬间淹没了他。果然，还是被拒之门外了。那个高高在上的古典乐天才，怎么会愿意和他这种“流行快餐”混在一起？白天拿到邮箱的欣喜荡然无存，只剩下尴尬和自嘲。他沉默下来，电话两端只剩下微弱的电流声。
就在他准备道声“打扰了”然后挂断时，艾宏笛的声音再次响起，带着点……不易察觉的停顿和犹豫：
“不过……酒店后面那条街，有家山城老火锅，据说很地道。”
慕云励愣住了，以为自己听错了：“……火锅？”