阳光落入屋中，贞洁白绫上的“落红”愈加刺眼，无声滋养着恨意。

宴清元年，景盛帝昭淮云城知府史昭宁入京，任兵部侍郎。

“臣史昭宁叩见陛下，陛下盛安。”

“平身。”

“叩谢陛下。”

史昭宁身着补丁官服，为百姓跪求痛哭，着实让齐广柏印象深刻。如今，兵部侍郎空缺，齐广柏首先想到他。

齐广柏沉声问道：“可知朕为何命你任兵部侍郎。”

闻言，史昭宁向齐广柏作揖行礼，广袖抵垂，言辞恳切道：“陛下圣明，臣斗胆揣测。昔日秦王执掌兵部，然京畿安防关乎国本，若再涉兵部机要，恐令天下误以为权柄集于一人，非盛世之兆。

臣一介书生，只知‘兵者乃天子之剑’，陛下命臣执此剑，臣必恪守本分，协理兵籍粮饷以秦王戍卫之劳，督核武官考选以固陛下选贤之道。臣读书十几载，只知忠君体国。”

齐广柏笑叹一声：“好一史昭宁！朕期待爱卿大展才华。”

“臣定不负陛下厚望。”史昭宁语气沉稳，身姿挺拔，却有一番风华。

今日，隐秘处已不再疼痛，齐广柏便想去御花园游赏一番春色。院中矜贵的绿萼梅，终已盛开，香味霸道，堆满整个花园。

“陛下，也喜欢绿萼梅？”女子温柔的声音传来。

“臣妾参见陛下。”皇后恭敬地问安行礼。

对着这位无辜的女子，齐广柏始终愧疚。自洞房以来，齐广柏未曾召见过她。面对着她，齐广柏仿佛又回到那个屈辱的夜晚，心知她是何其无辜，可心结难解。

齐广柏向皇后伸出手，温声道：“宝钏。”

皇后惊喜地抬眸望向齐广柏，如今没有珠帘遮挡，那双眼睛与他更是相像，微微上挑的眼尾同样带着若有若无的情意，只是这双眼睛更为明亮，那双却难以看透。

皇后柔软细长的手轻搭上齐广柏的手，慢慢起身。见齐广柏有些出神，皇后轻声道：“陛下？”

齐广柏收回手，微微一笑，道：“皇后喜欢绿萼梅？”

看着盛开的绿萼梅，皇后眼里有着淡淡笑意，柔声道：“绿梅不似红梅艳丽，亦不似雪梅孤冷，如翡翠般，端方清正。”皇后满眼柔情地望向齐广柏，道：“陛下，喜欢吗？”

忽地，齐广柏忆起萧川府邸里那几树红梅，转念只道：“朕没什么特别喜欢的花。”

皇后笑着道：“陛下海纳百川，众览芳华，不像臣妾。陛下，可愿与臣妾游玩一番御花园。”

“朕自然愿意。”

初春，御花园生机无限，柳色新裁，花蕾待放，锦鲤破冰。皇后面带笑意，柔声地与皇帝诉说着春色，皇帝亦温声回应，可谓恩爱。

宴清元年，景盛帝念定北侯抗击外敌有功，封定北侯为定北国公，赐丹书铁券，授九锡殊荣，食邑五千户，世袭罔替。