夕阳的金辉洒满江面，波光粼粼如碎金。他们谈论着秦国复杂的朝局，三皇子身世危机、安信侯的野心，谈论着赢昭归国后可能面临的挑战与机遇，更深入交流着对治国理政的构想——轻徭薄赋、整顿吏治、重视农桑、选拔寒门、消弭战乱……理想的光芒在他们眼中交相辉映，虽前路艰险，那份共同的期许却如眼前的江水，奔流不息。

“阿昭，此去山高路远，务必珍重。”颜清徽停下脚步，看着赢昭深邃的眼眸，“秦国积弊已深，非猛药不可治。然猛药亦需缓释，刚柔并济方为长久之道。”

赢昭颔首，目光灼灼：“阿徽之言，昭铭记于心。他日若执权柄，必不忘你我今日之志，还天下以清平！” 他将颜清徽视为最重要的智囊与精神支柱。

行至一株巨大的垂柳下。柳丝如瀑，在晚风中轻拂，夕阳的余晖穿过枝叶缝隙，洒下斑驳的光影，天地间宁静如画。

赢昭驻足，转身面对颜清徽。千言万语哽在喉头，最终只化作一句沉甸甸的：“……就此别过。”

颜清徽压下心头翻涌的离绪，唇角扬起一抹清浅却坚定的笑意，拱手郑重道：“山高水长，来日方长。阿昭，珍重！”

两人相视片刻，一切尽在不言中。赢昭深深一揖，颜清徽亦还以全礼。礼毕，赢昭不再犹豫，毅然转身，大步走向那停泊在金色水波中的楼船。他的身影在暮色中渐行渐远，最终融入水天一色的苍茫里，消失于天际。颜清徽独立柳下，久久凝望着船影消失的方向，江风吹动他的衣袂，猎猎作响。

时光荏苒。赢昭归秦后，成为了少年将军，凭借其隐忍多年积累的威望。

他并未忘记郢都的挚友与智囊。书信如鸿雁，频繁往来于秦宫与郢都颜府。信中，赢昭常以“少年将军”自励，详细讲述他在边关整饬军务、修筑要塞、抵御外敌的种种举措。尤其对排兵布阵、山川地理之要，他常虚心向颜清徽讨教：

“阿徽见字：北狄新王桀骜，屡犯我云中。彼以骑兵迅疾见长，吾欲以车阵辅以劲弩，扼守峡谷，遏制马速，再以轻骑绕后袭扰粮道，此策可行否？盼复。”

颜清徽的回信总是条理清晰，引经据典，结合山川地理图志，给出详尽的建议，成为赢昭在边关运筹帷幄的重要倚仗。

北疆军营，朔风如刀。程怀瑾初来时，因“罪臣之后”的身份备受排挤，被分配到最苦最累的斥候营，住着透风的破帐篷，吃着最差的伙食，还常被老兵油子刁难。

然而，他骨子里的豁达与傲岸并未被磨灭。一次军中大比，所有新兵都被安排去伺候上官宴饮，唯有程怀瑾以“军令是操练，非侍宴”为由，拒绝前往，独自一人在校场角落默默加练枪法，风雪无阻。

这一幕，恰被巡营的边军副将严锋（一个以治军严苛、慧眼识人著称的悍将）看在眼里。严锋欣赏程怀瑾这份不合时宜却坚守原则的“傲骨”和不畏艰苦的狠劲。他破格提拔程怀瑾为亲兵，带在身边历练。

程怀瑾抓住机会，在几次小规模剿匪和边境冲突中，展现出过人的勇武、机敏和沉稳的指挥才能。他身先士卒，悍不畏死，又粗中有细，很快赢得严锋的信任和部下的敬服。短短一年，便从备受欺凌的新兵，升迁为掌管百人的屯长，在北疆军中崭露头角，实现了用战功洗刷耻辱的誓言。

郢都宫中，谢长明穿着屯卫盔甲，却唉声叹气。他一方面对柳如絮念念不忘，魂牵梦绕；另一方面，家里安排的相亲对象——那位端庄贤淑的**李侍郎家小姐**李静姝，温柔体贴，相处日久，也让他心生好感。他陷入两难，痛苦不堪。

他找到颜清徽，像抓住救命稻草：“清徽！我的好兄弟！救命啊！我这心里……跟猫抓似的！一边是如絮，她……她那么好，可我总觉得抓不住；一边是静姝，她对我那么好，我又觉得辜负不起……我该怎么办啊？” 他抓耳挠腮，愁眉苦脸。

颜清徽看着他这副样子，无奈又好笑，只得再次化身“人生导师”，为他分析：