秦允泽将信往案几上一拍：“既如此，兄长何不直奏天听？”

“将军连上三道折子，全教邓氏兄弟扣下了。”严迁也撩袍坐下，“我怕那昧下的万石粮草，是阉党与李党一同暗度陈仓了。”

秦允泽捏着眉心发愁。

严迁的猜测大抵为真，不然邓氏兄弟怎捂着此事不让查？阉党贪墨成风朝野皆知，此事必是其中饱私囊的惯技。

“翊钧，凌将军也是没法子了。”严迁长叹道，“他派去突厥议和的使臣被杀，此仗已是避无可避。”

两军交战不斩来使，突厥这是铁了心要与大盛打一场。只是东西突厥尚未统一，他们哪来的底气开战？

严迁默了片刻又道：“朔方军镇初立，刘太傅想借此建粮道，以解决粮草之事。”

他摇头叹息道：“李党提了陈文焕做总领朔方军务，可那陈文焕是什么人呐？前年他押运冬衣去燕勒山，把半数棉袍都押送进自家库房。”

末了，严迁望向秦允泽：“凌将军否了。思来想去，粮道须得交给自己人才放心。”

蝉声忽又聒噪起来，震得人耳膜发胀。

秦允泽盯着茶汤里晃动的日影，算是知道为何兄长突然报了四年前那桩军功。

若不把剿灭黔、沂两州流寇的功劳翻出来，兵部那帮老顽固怎肯让个指挥使执掌朔方？

“严将军，粮道之事……”

秦允泽话未说完，外头忽起喧哗。严迁的幕僚疾步跨过门槛，贴耳对他密语了些什么。

严迁听完脸色大变，抓起头盔就往外走：“突厥人火烧了东三营粮草！秦将军，我先走一步！”

蝉鸣骤歇。秦允泽起身作揖道：“劳烦严将军转告兄长——”

“朔方粮道，我必护之如性命。”

西天残阳坠入云海，永昌大街两侧的青瓦白墙渐次染上暮色。蝉声稀落，马儿拉着马车碾过碎石路，辘辘声里掺着商贩收摊的吆喝。

梁颂瑄撩开车帘，正瞧见醉花楼檐下悬着的琉璃灯次第亮起。暮风卷着脂粉气扑面而来，烛火将“醉花楼”三个泥金大字照得煌煌如昼。

门廊前两株西府海棠开得正盛，花瓣扑簌簌落进迎客侍女提着的绢灯里。

车夫勒紧缰绳，马儿喷着响鼻在石阶前站定。梁颂瑄踩着脚凳落地，随即摸出几文钱抛给车夫。

又回来了。梁颂瑄仰头望那雕花门楼，心生感慨。忽地，二楼支起的朱漆窗里探出人儿来。

是素纨，她一瞧见梁颂瑄便拎着鹅黄裙裾奔下木梯。她一把抓住梁颂瑄的手腕，鬓边凤钗衔的珍珠穗子晃个不停。

“姑娘可算回来了，”她像是要喜极而泣，“伤口还疼么？”

“结痂了，”梁颂瑄有些无奈地笑：“倒是你，究竟出了何事？三封信里半句要紧话都不写……”

“姐姐们快看，玉萱姑娘回来啦！”不知是谁喊了一嗓子，众人纷纷探头想瞧个究竟。

素纨顺势挽住她胳膊，梁颂瑄任着她拉自己穿过大堂。

两人穿过天井，踏上朱漆楼梯。行至三楼转角，素纨推开她厢房槅扇，对里面的小丫鬟吩咐道：“秋棠，快去往西厢送壶云雾茶。别让周公子等急了。”

支开小丫鬟后，素纨反手锁门。她从床板下取出账本、玉佩，旋即放在案几上。

烛台火苗猛地一跳，照亮了案头堆着的账本。梁颂瑄捏起账本翻了翻，又掂了掂那青玉佩：“这都是我藏在妆匣暗格里的，怎么在你这？”

“前日申时末刻，我来你房中洒扫，发现西窗开了半掌宽的缝。”

素纨神色凝重，“我知晓你房中有重要物件，并未让丫鬟们洒扫，而是与琬姑娘亲力亲为。”

素纨顿了顿，又道：“不止西窗，你妆台铜镜移了半寸，妆匣首饰都乱了。”

梁颂瑄疾步走到雕花窗前，她厢房便在隔壁。醉花楼灯笼光斜斜照着，窗台积灰上果然留着半个模糊的鞋印。

“可动过我阿姊房间？”

"我问过，她屋里陈设分毫未动。”素纨从袖中掏出钥匙串，“那人像是专冲着你来，值钱的物件一样没拿。”

楼下传来阵阵琵琶声，有客人拍掌叫好。梁颂瑄神色郁郁地坐下，紧紧捏着那玉佩。

不要钱财，难道是来找账本的？

“人走后我便赶紧把东西送到我房中，”素纨突然噤声，侧耳听了会儿门外脚步声，“第二日便写信催你回楼。我怕有人把信截走了，就没在信中提及此事。”

梁颂瑄松了手，玉佩在掌心硌出一个红印来：“多谢。我今夜与阿姊同住，那屋子怕是暂时住不了人了。”

素纨颔首。她瞥了眼账本：“那东西你带回去吧。”

“不了，”梁颂瑄将账本推给素纨，“这东西暂时由你包管，我怕那人伤到阿姊。再者，那人千算万算也不会算到东西在你这儿。”