前厅黄铜冰鉴冒着丝丝凉气，却难消长夏暑热。

秦允泽提袍跨过门槛，见兄长的副将严迁抱着头盔立在朱漆柱子旁。他身上铁甲结着层薄霜似的盐粒，显然是快马加鞭从前线赶来的。

见秦允泽来了，严迁将头盔往榆木架上一搁，随即抱拳道：“秦公子。”

秦允泽心下生疑：严迁怎会在此处？他此刻应随凌云翰驻守金城才对。难道兄长出了什么事？

秦允泽来不及回礼，便被老太监催促着接旨。

两个小太监捧着明黄卷轴立在中堂，为首的老太监咳嗽一声：“跪——”

“门下，敕曰：朔方军镇初立，特擢雍州守备军指挥使秦允泽为镇西大将军，总领粮草调度、城防治安等一应军务……”

秦允泽跪在地上，青砖地烫得他膝盖发疼。那句“特擢雍州守备军指挥使秦允泽为镇军大将军”听得他耳畔轰然作响。

他虽知晓雍州会划为军镇、不再由节度使统辖，可也没想到这差事会落在自己头上。

以他的资历，至多不过迁升一州守备军统领，如何当得这总领朔方军务的重职？

莫不是……陛下欲借他这枚闲棋，敲打坐镇金城的义兄凌云翰？

这念头刚冒出便立刻被秦允泽打消：突厥在北方对大盛虎视眈眈，陛下断不会在此时自毁长城。

那老太监又念到：“昔黔、沂二州平叛有功而未彰，今补叙前勋……”

圣旨听到此处，秦允泽后背骤然沁出冷汗。老太监宣读完诏书中“符到奉行”二字时，他仍怔在青砖上忘了叩首谢恩。

四年前秦允泽随兄长去黔、沂二州平叛，他在凌云翰受困之时单枪匹马截断叛军粮道。

这本该是大功一件，可凌云翰有心磨练他，便在捷报里抹去了他的名字。

兄长此举意在让他藏锋敛锷，此事知者寥寥。但如今怎么旧事重提了？秦允泽百思不得其解。

两个小太监笑道：“秦将军高兴得都忘了谢恩了！快快请起！”

秦允泽如梦初醒，慌忙伏地叩首，额间已沁出细汗。

“臣奉敕。”

秦允泽三叩首起身，从邓公公手中接过明黄绸缎。他手指微颤，只觉得掌心圣旨重如千钧。

邓公公脸上堆着笑纹：“将军可真是年少有为呐，怪不得两位九千岁时常挂念着。”

秦允泽也笑：“哪里哪里，不过是陛下抬爱罢了。”说罢他给霍昭使了个眼色，霍昭便捧着锦袋上前。

老太监眼角褶子更深几分，嘴里却推让：“这如何使得……”可动作推搡间已把银子往怀里一揣。

末了他道：“朔方苦寒将军可要保重贵体，往后好再立奇功呢。”

说罢人就要走，却被秦允泽喊住了。

“公公，两位九千岁近来如何？”

霍昭与严迁皆是一愣。秦允泽此举意在何为？

“劳将军记挂，”邓公公又笑了，只不过笑纹里带着凉意，“圣泽庇佑，自然是万安。倒是将军此番擢升怕是要小心些，外面眼红的人可多了去了。”

蝉声沉落，渐渐归于寂寥。秦允泽喉头发紧：“自然。”

他此举可不是奉承，而是试探。

如今在朝廷呼风唤雨的既不是刘玄儒，也不是李秉宪，而是宦官邓氏兄弟。他二人把持朝政多年，已与刘李两党成三足鼎立之势，是朝中一患。

而且，他们出身庆州。梁颂瑄提及的许奈也是在庆州任职，不知只是与邓氏兄弟是同乡，抑或另有牵扯。

秦允泽定定立在原地，神色凝重地瞧着霍昭引众人转过影壁。

他不自觉地握紧了圣旨。若邓氏兄弟与粟特商队有勾连，那大盛便内外交困、危在旦夕。

待脚步声远去，严迁解了皮囊仰头灌水。他似是渴极了，水珠顺着下颌淌进铁甲也不管。

秦允泽将圣旨搁在案几上，眉峰微蹙：“金城出事了？”

“入夏后突厥人便不演了，金城五日遭袭七次。”严迁抹了把嘴，恨恨道：“昨日黎明突袭西城门，投石车砸塌了半段城墙。”

秦允泽心中一紧，颤声问：“那……兄长如何？”

“凌将军在箭楼督战，三日都未曾合眼。好在性命无恙，只是左臂叫流矢蹭了道口子。”

严迁从怀中掏出一封火漆密信，“将军命我日夜兼程传话：‘锋藏鞘中徒引锈，箭驻弦上枉惊风。且破匣来试霜刃，直教胡虏血溅缨。’”

秦允泽拆开信略略一扫，便知为何兄长为何这般着急了。

战事吃紧，可朝堂上仍争斗不休。李党掌户部管粮草，送来的三万石粟米却掺了一万石沙。

明眼人都看得出来，这是李党在报复刘党不久前“扩科举、限荫袭”之举。