谢昀愕然，他在想，如果是他他会怎么做。对王琰来说，他本一片赤诚来此赴任，他曾是滁州百姓头顶青天，开仓济民、肃清吏治，桩桩件件皆无愧‘父母官’三字。

可恨赤泉毁容、暴民逼杀，竟让皓月之志堕为阴毒之计。但他若真死在那夜悬崖之下，虽不负本心，后世又会有谁记得他？要是他遭受过这些事，兴许也想报复个痛快。

谢昀眸色一暗：“那你可还记得那商戍令为何赐给你了？这东西在你手里唯一的用处就是助你残害无辜的，那些失踪的新娘，不出意外的话是早就漂洋过海，贩往异乡了吧。”

眼前的人没有否认。他恨百姓愚昧，便借鬼神操控人心；恨官吏腐败，便大肆敛财，却在浑然不觉之中与自己憎恶的人早已是同路人了。

“是这帮人欠了我的，我找他们拿回来又有什么错？”

“你二人愚弄百姓，屠戮官吏又贩卖活人，桩桩件件哪个冤了你？要是你没错，他们又何其无辜！”

不是所有的罪过都能拿复仇做幌子的。

谢昀转身离开囚牢，身后却传来一阵嘶哑的长笑，笑声冗长透着悲凉，又像是带着解脱的痛快，不禁使谢昀心里莫名觉得是一直期盼着将一切说出来的，当真相揭晓的刹那，罪孽无所遁形，沉冤终得昭雪，心才真正尘埃落定。

谢昀折腾一晚，回来时裴昭房间的灯还亮着。

谢昀解了外氅，“裴大人这么晚还不睡？”

裴昭眉间紧蹙，哗啦啦翻着手里的卷宗，正在桌前挑灯端坐，看着是他来了抬头道：“你来看看这个。”说着递过一卷。

谢昀接过翻了翻，书页泛黄的政绩记载，那上面还留着王琰早年批注的朱砂痕迹，却极为刺目。

裴昭又问：“你可问出什么来了？”

谢昀打开自己写的笔录给他看，裴昭看着他狂狷潦草的字迹略显迟疑，说了句：“真是字如其人。”

谢昀笑道：“对付看吧。”

裴昭看了许久叹道：“恶事已成，本心难守。”

“那依裴大人看，何为本心呢？”

裴昭稍加思索便答说：“为人者辨是非，为官者识忠奸，为臣者敢谏诤。”

谢昀懒散地垂着眼没看他，只是故作配合地点了下头。这话说得倒是漂亮，谁知道他心里怎么想，这种话即便现在守得住，朝堂上混迹多年以后也难保不会抛诸脑后了。

只不过他这个人天生一副刚正不阿大义凛然的样子，谢昀上辈子不到死也不知道会看错他。

“你在想什么？”

谢昀从思绪回过神来，看他一直打量自己，轻飘飘说了一句：“没事，但愿裴大人能不忘初衷。”

裴昭认真想了一下，没从这话里听出个什么意思来，转而说道：“此案到此，也算给全州百姓一个交代。”

“裴大人是觉得应该结案了？”

裴昭望着他半含笑意的神情不置可否，却反问他：“你想怎么样？”

“我是觉得，一州刺史遭人诬陷，引发百姓哗变，不仅声誉受损，还在一夜之间被毁去容貌，几近轻生，这事细想想不是太蹊跷了吗？”

他借着踱步思索着：“民间百姓偶尔传些迷信之事本也无可厚非，但此次谣言传播之迅猛，速度之快，绝非寻常。”

裴昭看着他认真思索的神情，眼底皆微微一动，面上还一如往常说道：“说下去。”

“而且，单单因为这些谣言就引发百姓聚集暴乱，更是极为罕见之事。”谢昀续道：“这种情形稍有不慎便会触犯律法，要治罪的，谁又会轻易冒此险呢？”

裴昭不做评价：“依你看如何？”

“依我看，这背后必定有人在暗中煽风点火，甚至逼迫百姓为之，绝非百姓自发之举。”他思忖道：“有此动机的人要么是和他有仇，要么就是为了得利……”

“你到底有没有在听啊？”谢昀瞧他一言不发，忍不住问。

裴昭叫他过来，将手中卷宗翻至早已折好的一页，又顺势让谢昀坐到自己身边来。“你再看看这个。”

这页是在写前刺史在任时处理的一桩旧案子。乡绅陈氏在当地势力不小颇有名望，仗着家中土地广袤又颇有钱财，常以权势压人。可这户人家横行霸道惯了，以往官府也是睁一只眼闭一只眼。

自打王琰上任以后，这陈氏再犯却屡屡遭到惩戒，后又因抢占民田杖责八十。