房中，顾长意正在教郁春琅念诗。
郁春琅只在年幼时读过两年书，之后便帮着爹娘操持家务，许多字她都不记得怎么念了。
门外，白忱手臂举起又放下，犹豫了半天，却只将一双绣鞋轻轻放在门边，不准备敲门了。
恰在此时，顾长意嚷着吃坏了肚子要去方便，木门突然打开，她捂着肚子冲出房门，灯笼穗子扫过白忱肩头。
郁春琅举着烛台追出来，暖黄的光晕里，蹲在阴影中的白忱走也不是，留也不是。
“白大哥？”，见到白忱，她又惊又喜，还以为他是来找自己的，可低头看见那双绣鞋的瞬间，喉间泛起酸涩。
顾长意匆忙地问了声好，提上灯笼就往茅房去了。
“意儿，灯笼可得拿稳了！”
郁春琅不放心地提醒她。
“白大哥，你是来找初禾的吧？她还在侯爷的书房没回来，要不你先进屋等等？”
“不了不了，这双靴子是侯爷让我送来的，你帮我转交给她就好。”
说罢，他转身欲走时，袖口却被微凉的手指勾住。
郁春琅仰头望着他紧绷的下颌线，夜风卷起她鬓边碎发，“上次的药，你便说是侯爷送的，今日这鞋，你也说是侯爷送的…白大哥，你喜欢初禾，何必这般藏着掖着？”
白忱身形一僵，满脸惊诧，随即坚定地摇头：“不是，这鞋真是侯爷让送的…”
郁春琅紧追不舍，语气中带着几分执着：“真的吗？你几次三番出手搭救，知道了她的女子身份也不拆穿，为她保密，为她解困，你对她…一点感觉也没有吗？
白忱沉默良久，苦笑着开口，声音里满是无奈与酸涩，“我喜不喜欢她有什么用？她满眼里都是侯爷，我甚至连争一争的资格都没有。”
“况且，我的命是侯爷的父亲救的，他们一家都有恩于我…”
闻言，郁春琅气得眼眶发红，指尖攥着白忱的衣袖微微发颤：“你就是个懦夫！就算侯爷也倾心于她，你也不该就这么不战而降，连一句真心话都不敢说出口！难道，你在战场上也这样吗？”
白忱垂眸望着地上歪斜的双影，喉结艰难滚动：“你不懂…”
“我懂，我当然懂！”，郁春琅松开攥皱的衣袖，后退半步与他拉开距离，“白大哥，难道你就一点都没察觉到吗？我喜欢你，从你帮我安葬父亲的那天起，我就一直喜欢你…”
她的声音逐渐平稳，带着破釜沉舟的决绝，“哪怕你会拒绝，可至少我有这个勇气告诉你！”
说罢，房门在白忱面前轰然阖上，他独自站在长廊下错愕，在此之前他从未想过郁春琅一直对自己芳心暗许…
这时，顾初禾从东院回来，远远地就看见他在房门外徘徊。
她缓步走近，还未开口，白忱却突然眼神躲闪，跑开了…
她推门进房间，看见郁春琅趴在桌上抽泣。
“春琅…你还好吗？”
见她回来，郁春琅直接扑进她的怀里，抱着她痛哭不止。
她们身形差不多，个头一般高，顾初禾轻轻拍着她的后背，在她耳畔安慰道：“有我在，有我在，别伤心了…”
“初禾，我不想待在这里了，我想回家，我们走吧。”
郁春琅见她迟疑，蹙眉问道：“你怎么了？你不想走了是不是？”
“我…”
“是你自己说的，侯爷生辰宴要是等不到净尘回来，我们就离开侯府的，现在你又出尔反尔了？”，郁春琅刚从白忱那儿受了挫，一时气恼，说话也有些不知轻重起来。
“你，你喜欢侯爷，想留在这陪他？哪怕被长公主刁难，哪怕会受到伤害，你都要留下吗？”
顾初禾想为自己辩解，却开不了口，毕竟相处多年，自己的心事压根瞒不过郁春琅。
恰在这时，顾长意如厕完回来了。
“姐姐，你们在吵什么呀？”
顾初禾越是犹疑，郁春琅就越是生气，她一把拉起小长意的手腕，连包袱都不想收拾，直接就要出府回家去。
“好，既然你不想走，那我和长意走，你什么时候想回家再自己回去吧。”
外头院子里寂静无声，只有她们房里传出吵嚷，顾初禾怕惊动旁人，赶忙拽住她们，耐心解释道：“春琅，你冷静一点，咱们住在哪里，陆砚舟知道得一清二楚，要是就这么不告而别，难保他不会怪罪，到时候找到家里去，岂不是自找麻烦？”
“陛下不日便要搬去行宫小住，你再容我一些时日，让我在行宫的时候向陆砚舟辞去差事，到时候干干净净地走，也好过这样不清不楚的。”
“我知道你现在心情不好，但我们不是说好了吗，不要因为白大哥产生嫌隙…”
顾初禾语气中含着哭腔，她素日里是个有主意且稳当的人，除了哀悼父母时，从未掉过眼泪。
泪珠滚落的瞬间，仿佛也浇醒了陷入执念的郁春琅。
“对不起初禾，我一时急躁没有顾虑太多，刚才是我话说重了。可我不只是因为白忱才要走的，更多的还是担心你的安危。”
愧疚如潮水般涌来，郁春琅再也撑不住，肩膀微微发颤泪水顺着脸颊滑落。
顾初禾没有说话，只是张开双臂紧紧抱住好友，所有的误会与担忧，都在这一刻化作无声的理解。
她轻轻拍着郁春琅的背，冷静道：“行宫你们去不得，侯爷一走，万一你们在府里又受了欺负，也没人撑腰。这样说来，还是回去的好。”
“嗯，那明日我和长意先回家去，你陪着侯爷去行宫，找机会辞去差事，我们在家等你。”
“好。”
次日，天刚蒙蒙亮。
顾长意扒在东院院门外探头探脑，直到看见陆砚舟从屋里出来。
她踌躇了一会儿，最终还是靠近，学着大人的模样朝陆砚舟屈膝。
“给侯爷请安。”
“真是不容易啊，入府这么多天了，还是头一次见你给我行礼。”，陆砚舟见状倒有些不习惯，调侃道：“说吧，是不是又想从我这里骗去什么稀奇的玩意儿？”
“才不是，我是要走了，所以来谢谢您的，这是我亲手做的毽子，送给您。”，说着，她从袖口里掏出一支杂色羽毛毽子。
陆砚舟蹙了蹙眉，接过毽子时问道：“你要回去了？怎么你兄长没告诉我呢？”
“嗯，昨晚他和姐姐因为白忱大哥吵架，姐姐生气了，就说要带我回家。”
“吵架？吵什么？”
“我偷偷告诉您，您可不能告诉别人啊…”，顾长意左顾右盼，像是怕被谁听到。
“小机灵鬼儿。”，陆砚舟看着她谨慎的模样，忍不住笑了笑。
“说吧。”
“我姐姐喜欢白忱大哥呢，但是我哥哥不同意他们在一起，所以起了争执，还…还有了什么来着？”
她小脑瓜子滴溜一转，口中蹦出个词儿，“哦，嫌隙！”
这小人精不曾将始末理清，稀里糊涂地三言两语随便乱说，弄得陆砚舟云里雾里。
“你哥哥…不同意他们在一起？这又是为什么？”
“这个我就不太清楚了，好像，好像是和一个叫净尘的人有关。”，顾长意两眼一翻似乎是在思考，食指在耳畔轻挠。