天生的杀戮机器转眼就变成一件哄人开心的玩物，如同从小在街头流浪的乞儿一夜之间突然成为国王一样，看似天方夜谭，实则不过是神明翻手为云覆手为雨的一念。

约书亚醒来后，只觉自己脸上湿答答的，睁眼一看，却见崔斯坦红着两只兔子眼睛，像是哭了一夜。

见他醒转，就不顾三七二十一往他身上扑去，直撞得他肋骨生疼。

“我发誓，你再不醒，我就要效法俄耳甫斯下去找你了！我才不管那是不是异教徒的行为，就算要因此下地狱也没关系。对我来说，你在哪里，哪里就是我的应许之地。”

在他眼里，约书亚像朵灵魂一样轻薄，又像蒲公英那样易碎，风一吹就飘散了，随时随地会消失不见，他只能尽可能地抱紧他，将他贴近自己的胸膛，用自己全部的气力去留住他，用那里汩汩跳动的热血去感受他的存在，确认他的真实。

祂只觉胸腔里有什么地方被人用温暖的手掌轻柔地摸了一把，那里本因灵的流失而空空荡荡。

他只认识了这个小哑巴五年时光，而祂却已注视了他十九个年头，也许是因为神明本来无情，祂从未感觉到如此刻这般深沉的羁绊，有些声音磕磕巴巴地自喉中响起，仿佛要冲破封印，不吐不快。

祂抬起一只手捧住他的脸，拇指轻蹭拭去脸上的泪痕。

这是祂第一次直面凡人的情感，祂从未想象过这情感会如此殷切，如此赤忱，在那双深棕色的眼睛背后，祂仿佛看见了一整个世界，而这个世界的名字，叫约书亚。

这大概就是凡人的魔法！并非来自于祂，而是完完全全，由那些肉眼凡胎，天生地长。

祂由此坚信，单凭这精纯深厚的爱意，人类也值得祂倾力一试。

因为崔斯坦，祂将永远不会，将这广袤大地上生生不息的灵魂，一笔勾销。

克里特一役后，崔斯坦名声大噪。这里面当然有以撒的功劳，班师回朝那天，他与崔斯坦并辔而行，一人一匹高头大马，经过示剑城中的主干道时，两旁的人们开始振臂欢呼，以撒便趁此机会将崔斯坦的英勇事迹大书特书。

很快，坊间就流传出各种版本关于崔斯坦如何战胜牛头人的传闻，添油加醋，天花乱坠。最离谱要数某一条，说崔斯坦在杀死牛头人后，救出了被关在母牛形状盒子里的美丽女子，遂与她坠入爱河——要知道，如果那女子还活着的话，年纪也足以当他母亲了。

在众多甚嚣尘上的流言中，有一支异军突起，不胫而走，竟渐渐被传得有板有眼，不由得让人生出几分信以为真。

据这条流言称，崔斯坦就是若干年前被士师亚伯兰献祭的圣婴，如今已长大成人，从白神那里回到人间，一切事物都理应为他让路。

说者无心听者有意。这句话传到以实玛利耳中，无疑是敦促他退位让贤。他虽然是名义上的士师继承人，但论军功，他不如以撒，论传奇，他不如崔斯坦。这样的眼中钉肉中刺，不将其除之而后快，难道还要留着过年吗？

亚伯兰自从克里特回来后，身体状况便每况愈下。那个时代的人寿命普遍不长，更何况他还饱受头风折磨以及常年征战落下的一身伤病。

他在听闻此事后，当即头风复发，宫廷医师来了一波又一波，都表示这是心病，无药可治。

于是，他将崔斯坦叫到床边，却不为抚琴，只是拉着他两只手，用眼神细细描摹过他整张脸。

“像……真像……！”老士师气若游丝地说。

其实他心下早有怀疑，曾多次向他求证，从前是否有过一面之缘，得到的全是否定答复后，便再也没有费力往那个方面想，却不知不觉错失了父子之间能够重新开始的最后一丝机会。

他们表面虽是义父子，但崔斯坦却从未从这重身份上得到什么好处，除了身上的衣物和流水花园，他活得简直就像个侍从，而他本应同他的两个兄长一样，享尽氏族特权。

他所不知道的是，崔斯坦早已从别的方面斩获了自己的特权，远比一个士师父亲能够给予他的要多得多。

在着意打听到父亲与崔斯坦的私下会面之后，以实玛利做了一个简单的推算：父亲是在自己五岁那年将圣婴献祭出去的，算下来，自己今年二十四岁，圣婴应该十九岁，而这恰好是崔斯坦的年龄！

自那一夜起，以实玛利开始噩梦连连。梦中，长着崔斯坦面孔的圣婴要来抢夺他的士师之位，而他却不敢像过去那样将崔斯坦唤入寝殿抚琴安神，唯恐梦中呓语泄露杀意。

亚伯兰终是没能熬过这一次发作，弥留之际，他将三个儿子依次叫到床边。

对以实玛利，他说：“我死后，你就是士师。请替白神照看好示剑城，也请善待你的两个弟弟。”

对以撒，他说：“为父对不住你。士师之位，本来应该是你的，都怪我那时太畏惧神明，畏惧到忽略了真正重要的人。”

而对崔斯坦，他只说了短短一句。

以实玛利的眼睛死死盯住父亲灰白的嘴唇，从那轻微的颤动中读出了以下几个字：“你是我的儿子。现在，快逃吧！”

及至目睹了长子眼中的疯狂，亚伯兰才终于明白，神明之怒雷霆万钧、驷马难追，并不是通过他无止尽的献祭和没完了的忏悔就能弥挽的，而那梦中的预言也终将应验，只不过是在自己身后，他已无力回天。

他就怀着这样无法了却的牵挂和愧疚闭上双眼，永远不会知道他的孩子们命数几何。

虽然得到了生父的警告，但崔斯坦并未认真，一来他没明白亚伯兰真正的意思，二来一个光明磊落的人何惧之有？

亚伯兰薨逝后，以实玛利承袭了士师之位，随即便着手安排要除掉崔斯坦。以撒已经回到前线继续为白神开疆拓土，整座示剑城唯新士师马首是瞻，可他又畏首畏尾怕被别人说成是手足相残，只好将一切维持在暗中进行，雇佣了几名刺客，希望将这个秘密永远封锁在宫墙内。

以实玛利百密一疏却还是忽略了至关重要的一点，那就是在他身边还有个约书亚。

他命人在崔斯坦喝的酒杯里下毒，约书亚便佯装不慎将其打翻；他趁崔斯坦沐浴时派刺客闯入浴室，约书亚却提前一步带他披衣离开；还有一次，他甚至假装兄友弟恭邀请崔斯坦像过去一样为自己抚琴助眠，却提前在室内壁龛中暗藏死士，不料到了约定时间崔斯坦并未出现，四处打听才知道，原来是约书亚突然称病，崔斯坦赶去照顾他了……

他本只欲杀崔斯坦一人，无意牵扯进约书亚，因为他是先知，而示剑城中素来有仰赖先知的传统，先知在这里是备受敬重的一群人，他的父亲亚伯兰更是在成为士师前本身就是先知。而且先知们被普遍认为能够与神明对话，一旦背负上残害先知的骂名，恐怕会影响示剑城的气运。

可以实玛利却顾不得那么多，崔斯坦一日不死，他便觉屁股底下这个位子坐不踏实。只好下令，首先除掉约书亚。

一日，他先是借故调走崔斯坦，又假借送东西之名差约书亚去他房间，却在必经之路上埋伏了四名刺客。

祂其实早已察觉到不对劲，只是不动声色，想看看他们究竟会做到哪一步。

两名刺客自他进入这条长廊就开始尾随他，而后越走越快，越走越近，他只好疾步往前，很快发前面还有两个人等着他。四名刺客将他围在垓心，面带讥笑地逼近，纷纷扯出袖中短刀。