她走到两人中间，一手挽住一个，“雷妮拉，玛格娜和我在外游历有很多趣事要讲给你听呢；玛格娜，你不知道，雷妮拉可想念你了，我听侍女说她每天都要提到你好几回呢。”

雷妮拉红着脸别过去，玛格娜平息怒火也有些不好意思：“对不起，我刚才太冲动了。雷妮拉，我只是担心你，戴蒙叔叔确实……有些危险。”

雷妮拉叹了口气：“我知道你是为我好，可戴蒙叔叔他……他和别人不一样。算了，我们不说这个了，说说你们在外面的见闻吧，肯定很精彩。”

兰娜尔笑着拍手：“对呀对呀，我们快给雷妮拉讲讲，我们在北境有没有遇到会喷冰的巨龙？”

雷妮拉被兰娜尔的话逗笑了，三个人坐在窗边，渐渐忘记了刚才的不愉快，沉浸在旅途的回忆中。

在比武大会的前夜，玛格娜在兵器库遇见正在磨剑的科尔。他的白袍沾着葡萄酒渍，指节上的新伤说明他刚才练习时并不专心，“我听北境来的人说的冰原狼，”他突然开口，“真的会对着龙吼叫？”

玛格娜想起当时临冬城地窖的寒意，沃米索尔和瓦格哈尔当时焦躁得都能掀翻了半个校场：“我是没看过它们对龙吼叫，不过它们的眼珠在黑暗中会发出绿色的暗光，”她把柴火扔进火堆，“像极了……”

“像极了你的左眼。”科尔接得自然。火焰吞噬柴火时，玛格娜惊觉这是他第一次直视自己的异色双瞳。

两人对视许久，玛格娜突然调侃道：“科尔爵士，你这是说我长得像冰原狼吗？”科尔涨红了脸：“不，不是……我是说，你的眼睛很美，很特别……”

话还没说完，戴蒙的身影出现在兵器库。他倚在门框上，暗黑姐妹在鞘中轻颤：“小怪物果然长大了，居然会和男人私会。”他的笑像淬毒的蜜，“可惜野狗配不上坦格利安的血。”

玛格娜的手按上剑柄，迅而不及地用剑尖挑飞他腰带上的徽章，这也是在谷地时简妮的女伴詹丝茉教她的阴招，说对付傲慢的骑士就得戳他命根子。

“比武大会明天要开始了。”戴蒙没有反击，反而一反常态的捡起徽章，他的披风扫过石板，像团蠕动的阴影，“猜猜谁会赢得你的芳心？金发的兰尼斯特？还是……”他的目光滑向科尔，“某个妄想染指坦格利安的野狗？”

科尔拔剑对峙戴蒙，玛格娜按住他的手腕，触到对方急促的脉搏，戴蒙见此冷笑，将玛格娜拽到身前，低头望着她，那双紫眼睛宛如深渊，想要将玛格娜吞噬，“小心了，我的小怪物，我可不想你被野狗玷污了。”他顺势将玛格娜放开，头也不回的转身离开。

“我赌戴蒙·坦格利安第一个落马。”她看向科尔说，异瞳在火焰中熠熠生辉，“因为明天他的对手将会是我！”

科尔怔住，手中的剑差点落地：“你疯了？女士不能参加比武大会——”

“谁说我要以女士的身份？”玛格娜解开披风，露出里面锁子甲下的亚麻衬衫，“去年在河间地，我扮成男孩和自由骑手比过枪，他们到下马都没发现我是女的。”

她指尖划过剑鞘，想起泰兰·兰尼斯特说的“爱笑的女孩更容易获得权力”，可她现在笑得比铁王座还要冷，“再说了，叔叔不是总说我是他的小怪物吗？就让他看看，怪物的爪子到底有多硬。”

科尔还在念叨着“不合礼仪”，玛格娜却已经转身走向兵器架，她需要一副趁手的头盔，要能遮住她的异瞳，又不能挡住视线。指尖抚过生锈的铁盔时，她忽然听见远处育婴塔传来伊蒙德的啼哭，哭声像根细针扎进她的太阳穴——那个被她抱在怀里的小婴儿，现在是不是又在找“梅葛”？

“别担心，”她对着铁盔上的凹痕自言自语，“等明天过后，他们就会知道，玛格娜·坦格利安不只是会哄孩子的保姆，更是能驾驭沃米索尔的龙骑士，是连戴蒙叔叔都不敢小觑的对手。”

火苗噼啪作响，映得她锁子甲上的龙纹忽明忽暗，仿佛下一秒就会腾空而起，喷出焚烧一切的烈焰。

深夜，玛格娜躺在四柱床上，月光从百叶窗的缝隙里漏进来，伊蒙德摇篮里的雕花在石砖上投下斑驳的碎影。

门轴轻响，玛格娜翻身摸剑，却看见个瘦小的身影钻进帐子。海伦娜抱着裂开的布娃娃，光着脚踩在她被子上，珍珠项链还挂在脖子上，硌得锁骨发疼。“姐姐，怕。”小女孩往她怀里钻，身上带着股淡淡的薰衣草味，和阿莉森王后身上的一样，看来今天的争吵还是吓到了她。

玛格娜搂住海伦娜，指尖抚过她后颈的胎毛。这个孩子出生时，她正跟着科尔学剑，听见产房里的啼哭，连剑都没放下就跑过去。阿莉森当时抓着她的手，指甲几乎掐进肉里，可当海伦娜第一次睁开眼睛，淡紫色的瞳孔映着她的脸时，所有的疼痛都忘了。

“海伦娜不怕，姐姐在。”她轻声哼起母亲教过的摇篮曲，是用瓦雷利亚语唱的，调子像波浪般起伏。小女孩的呼吸渐渐平稳，布娃娃的头歪在她胸口，裂开的嘴角仿佛在笑。

后半夜起了雾，玛格娜梦见自己站在铁王座前，剑上的裂痕突然变成流淌的鲜血，滴在黑铁的尖刺上，发出“滋滋”的响。戴蒙叔叔站在阴影里，嘴角叼着朵黑玫瑰，紫瞳映着跳动的龙焰：“小怪物，该磨磨你的爪子了。”

惊醒时，枕头上湿了片。玛格娜摸着火盆里的余烬平复了心绪，搂紧怀里的海伦娜彻夜未眠，她望着帐顶的刺绣，坦格利安的三头龙在云海中翻腾，有一瞬间，她觉得自己就像那中间的龙头，左边是雷妮拉的火焰，右边是伊耿的迷雾，而下方，是父亲越来越虚弱的心跳。

当第一缕阳光爬上红堡的尖顶时，玛格娜已经穿戴整齐，头盔的面甲遮住了她大半张脸，只露出那双一绿一紫的眼睛，像两簇永不熄灭的火焰。“准备好了吗，小怪物？”她对自己轻声说，手摸了摸腰间的精钢剑，剑鞘上的裂痕在火光中像道正在愈合的伤口。

“今天，我们要让整个君临都记住，玛格娜·坦格利安的名字，不是刻在摇篮上的，而是刻在铁王座的阴影里的。”她知道，从今天开始，红堡的故事将不再由那些躲在裙裾后的人书写，而属于她这样敢于握住剑柄的人。

走出寝室时，海伦娜正抱着布娃娃睡得香甜，她喃喃自语轻声说：“姐姐，龙。”是的，龙。坦格利安的龙，不该被关在红堡的长廊里，对着乳香和阴谋流泪，不是作为困在育婴塔的"梅葛"，而是撕裂阴云的龙焰。

校场的欢呼声渐起，比武大会即将开始。玛格娜深吸一口气，迈出坚定的步伐，锁子甲撞击的声响，如同命运的鼓点，正在为她的登场奏响前奏，而她的剑，早已饥渴难耐。