留莫千衷熟悉环境后，兄弟二人同行探望父皇。西承枢不经意道：“我以为葬归谷一行给承机留下的只是心头的阴翳。”

西承机打趣道：“哈哈没有，我还学会了洗衣煲汤铺床扫地……原来也不是很难，我一学就会。”

西承枢脸色愈发难看。

此后西承机忙于政务，鲜少有时间探看莫千衷。待他得了间隙欣然去寻莫千衷，只得到莫千衷出任务的消息。西承机懊恼，应该把人安置在身边研墨才对，这样就能整日相见。

莫千衷不在，西承机本欲径直回东宫，却见上回那个锦衣卿风驰进了内室，西承机直接跟到了门口，只听那人焦道：“衷哥被人识出了招式，现在外面都在传是莫千衷屠了那位全家。”

“那不是正好。”

西承机恼怒，推门而入。说正好那人忙不迭辩解，“殿下不知，千衷兄弟芳名在外，不会有人视他为歹徒。何况那位是该死之人，死在千衷兄弟手上顺理成章。”

西承机还是大为不快，倒是刚回来那人一路跟着西承机，“殿下，衷哥大约一盏茶后回来。”

西承机心烦意乱守在此处，这人没个眼色，絮叨起来，说起他原以为衷哥片尘不染、长身玉立足以出众，同出几趟任务才知，他果然是天生的杀手，刀光血影下才最为摄人心魄。

见了面，西承机向莫千衷撒娇，“我没时间来看哥哥，哥哥也不主动来看我。”

莫千衷道：“我也没空。”

转头西承机就暗示主事给莫千衷安排了个闲职，那人还一副暴殄天物的模样叹气。

帝君已是残烛之末，计划不日传位西承机，只待西承机完成南巡的差事。南巡须有锦衣卿贴身护卫，锦衣卿那边想也没想，直接把莫千衷拨给了他，还依依不舍搞了送别一出。莫千衷表示会带特产回来不用担心。看着一众哭笑不得的样子，西承机莫名解气。

当地有桃李满天下的旧相，也是西承枢的岳父，当地官员就直接把旧相请了出来迎接西承机。西承机一路参观风俗地貌，权当游山玩水。

行到异服人聚居之所，队伍暂歇一日。旧相道，现下海晏河清，西国与各邻国沟通频繁，炎国多于此处入西国通商，久而为炎国人租借聚居，竟成一风貌。

西承机兴致缺缺，离了队伍与莫千衷闲逛。

“他们并非炎国人。”行至人稀处，莫千衷才道，“此山生茕草，茕草微毒，尚不可净手挖采，应避之，常居此处人岂可不识。且茕草乃炎兔所食，炎国人岂有不识之理。”

“旧相会不会也被蒙在鼓里。”西承机喃喃。

“不知道。”

晚宴是所谓的炎国特色，西承机食指大动，啧啧称赞，甚至三杯倒的他还小酌了两杯。

夜里栈外静无人声，刺客潜入室内，被莫千衷活生生擒下。西承机认出是白日里献酒的人，让莫千衷把人丢到院内拷问，惊动了已经熟睡的众人。火光把刺客的脸和围观的人照得通红，旧相门生车轱辘话绕得西承机头晕，就揉着眉梢懒道明日再追究。

岂料转头门生就抽了剑行刺西承机，在场人纷纷亮出兵刃，自然没有一个把兵器对准门生。莫千衷一人之力攻防不误，取人首级，护西承机破出重围。

逆贼群龙失首，两人很快脱困，惊魂甫定，西承机首先检查了莫千衷身体，焦急问，“有没有伤？”

莫千衷紧握着刀的虎口流着血，竟是手指僵硬，连松开归鞘的动作都做不了。西承机靠近，莫千衷下意识退开数步，“当心刀刃。”

“难道是内伤？”

“我没事，这群人武功路数我已经摸透，我不会再栽在他们手上一次。”

西承机瞬间通透，当初给葬归谷下悬赏令杀他的也是同一路人。

西承机轻装简行回西都路上与莫千衷听到不少传闻，一开始是旧相遇刺身亡，太子不知所踪，刺客竟是大名鼎鼎的莫千衷。后风向逆转，竟翻出众多旧相不为人知的秘辛，却也件件拿得出真凭实据，德高望重的旧相死后晚节不保，反观莫千衷侠名更甚。

西承机叹道：“旧相聪明一世，为何如今沉不住气走了一步烂棋。”

莫千衷答：“他比任何人清楚宫中近况，他知道皇帝没几天日子了，今不行险棋再无可搏之时。或许他也时日无多，或者他确实老糊涂了。”

“有什么好争的，有什么好争的？”西承机埋首，“我不明白。”

莫千衷摸摸他的头。

回宫之后，西承机直奔父皇寝宫，只见西承枢携妻跪在父皇床前。皇嫂如一只寒蝉瑟瑟发抖。

西承枢叩首求道：“旧相之祸请父皇交由孩儿办理。”

父皇怒：“你还有脸！”

“孩儿定给承机弟、也给父皇一个满意的交待。”西承枢道，“但她是墉儿和垣儿的亲母，终日忙于管教双儿，根本不知父兄不轨之心，只求父皇怜悯，准她与家族断绝关系，留她一命。”

“你你你个不肖子！你以为我不知道，他们是想扶持你！”

“孩儿惶恐，旁人不知，父皇岂不知，孩儿并无争储夺位之心。若不是事及爱妻，孩儿怎能忤逆父皇，父皇莫动气。”

西承机进殿同跪，“皇嫂既不知情，父皇便饶了皇嫂罢。”

“承机，你回来了。”

帝君招手唤西承机坐近床畔，西承机暗中拍了拍皇兄手背以示安抚，跪着移动到床边。

聊了半刻，帝君才松了口，令承枢休妻，不得再为双儿之母，并将其打入枢府奴籍，后才准许把旧相之乱交给了西承枢办理。

轰轰烈烈的政乱肃清之后，西承机登上了帝位，不久太上皇病逝，举国哀悼。