西承机生命顽强，不出两日就不顾还没愈合的伤口，开始下床干活，谷内人见了纷纷指责西承机，西承机哪里敢说自己拦不住这头犟牛，只能委屈往肚里咽。见状莫千衷才开了窍，终于好好养伤。

不知为何，无所事事的莫千衷寸步不离跟着西承机。开始西承机还不习惯，但有他跟着，谷内人对他脸色也好太多，开始不忌讳在他面前闲谈。

西承机在院子里晾衣服，几个凶煞的老人拿着悬赏令打趣，说把这个画丑了那个画娘了云云的，又点名莫千衷道，“为什么从来没有衷仔的悬赏令？”

有人接，“衷仔跟咱们可不一样，在外面尽勾女娃娃魂了，我倒是见过衷仔的重金寻郎帖。”

“哈哈哈，可惜衷仔已经有小媳妇了。”

说到此次，西承机莫名察觉到被几双眼睛打量，展平最后一件衣服慌忙离开现场。莫千衷立马跟了上去。

灰鸽在浣衣的溪边徘徊了两天，西承机根本没有机会离开莫千衷的视线，找了个借口让莫千衷回屋看着鸡汤的火候，西承机才得以将半夜偷偷写好的纸条塞给信鸽。哪知他一转身，莫千衷抓着咕咕叫唤的信鸽脖子站在五步远的溪石上。

西承机忙不迭上前捧起莫千衷手中惊得不敢动弹的鸽子，一时心内千折百回，下意识咬着唇祈求色望着莫千衷。两目相交，信鸽扑腾着从两人手中飞走，西承机回了魂，松了手不敢再看莫千衷，低头碾着脚下的石子，“千衷哥哥。”

莫千衷摸了摸他发顶，转身走了。西承机抱起木盆跟了上去，他看不透这个人，却莫名亲近他，觉得他可靠。

为了打破沉默，西承机问起，“哥哥，你的伤怎么来的？你在外面总接这些不要命的悬赏吗？”

“悬赏是师父选的。伤是我反追踪下悬赏令买家被发现时受的。”

两句话中内涵的信息太多，西承机只想打开话匣，不想似乎得知了些不该得知的事。西承机没再问。

信鸽很快回来，纸条上写着四个字——伺机而动。西承机迷惑，明明自己只写了报平安和安抚他们的内容，这封回信却透露着布局妥当、只待收割的意味。

不出两日，莫千衷又被老人派遣出去。西承机送走人，老人就冷声使唤西承机推轮椅闲逛散心。

走在谷内阡陌间，四周稀疏的屋舍飘来饭香，西承机已然习惯此间祥和，根本无法相信谷内住的是一群穷凶极恶之人。

“姬仔，衷仔如何？喜欢他吗？”

“啊？他……他是谷内得力干将，自然讨人喜欢。”西承机慌道。

“我把他送给你吧。”

西承机发懵，“嗯？”

“谷里的都是半截身子入了土的人，安安那小子机灵我倒不担心，我唯一放不下的就是衷仔。”

西承机停下步履，浑身僵硬。

“衷仔是把顶好的刀，锋利又听话。好在他是一把刀，坏也在他是一把刀。”老人话语间充满矛盾的骄傲和懊悔，“是我的错，只教了他如何做把趁手的兵器，却忘了教他做个普普通通的人。”

老人转动轮椅面对呆立的西承机，她手一抬，灰鸽落到了她食指上。西承机冷汗涔涔。

“太子殿下，西承机，奉秘旨剿灭葬归谷恶人。”听到这句，西承机反倒心安神定了，半跪在路上，虔诚听老人未完后话，“一直与锦衣卿通信的是我。”

“嗯。”西承机点头。

“我之所以知道你的行踪，是接到了你的悬赏令。好好想想都有哪些人知道你此番行程。”

只有父皇和皇兄，西承机不能再清楚。

“衷仔也是要杀你的人所伤，”老人目光如隼，“衷仔追踪过去，发的悬赏令的是枢王府。”

“不可能，皇兄……皇兄决不可能害我。”

“信不信由你，殿下只要明白，你欠葬归谷一条命。我放过殿下，就等于要覆灭葬归谷。”老人咄咄道。

西承机却没有露怯。

老人颔首笑道，“葬归谷可以消失，殿下只需要办到两点，其一，剿灭葬归谷的功劳要给衷仔，其二，殿下要给葬归谷一个承诺，不，一个誓言。”

“葬归谷覆灭以后，莫千衷为你所用。你，西承机，发誓，视他如已命，若有负他，永生永世屈于他下，以偿此债！”

“我西承机……发誓……”