“为什么是我？我好歹也算是你的师叔。”四下无人，何复说话也少了几分谨慎，只是说到“师叔”二字时，还有些心虚。

“宣谕司还有许多事，我要处理完才能来。”

得到这个回复后，何复有些汗颜，没再说话，告辞后就回了他的住处——陛下派他负责佛殿，这几日特在外宫设了一处宫殿供他休憩。

阿萦看着他的背影，长舒了一口气。

第二日，一切顺利。

第三日，晴，秋至，万佛节

椒房殿中，季皇后刚穿好衣裳，外殿便来了个内侍，恭敬道：“皇后娘娘，陛下请您去法会。”

“吾知道了。”季皇后抚平袖上的一道褶，用眼神示意一旁的梅香。

梅香会意，将内侍请到耳房去喝茶。

阿萦顺势接过一旁女侍手中的钗，为季皇后簪上。

皇后似笑非笑，起身，“走吧。”

佛殿前布置起了一人高的青铜香炉，香炉前瓜果贡品放了几叠，被请来的高僧站在香炉一侧。

香炉前的几个台阶上，皇室成员依次站立，再是百官。

阿萦随着皇后前来，一下站立在了众人之首，触目之处是不少熟悉的人——萧晏、明康公主、二伯，还有凝姊。

凝姊见着她的表情淡然自若，想来是二婶与她聊过，反衬得她有些不自在。想起凝姊在她葬礼上哭得心碎，为她的死讯耗费心神，她心里更心虚。

赵凝何尝不是在打量她？

大半年不见，她与从前真不同了，穿着宫中规制的上襦下裳，梳着高耸的发髻，神色是从前少有的沉稳，站在皇后身边，像是有了不低的地位。

种种迹象都足以让人知道她过得舒心。

赵凝的心里像是放下了一块大石，从前在侯府眼里永远带着郁色的二妹妹有了更好的路，不拘在一方宅院之中，这是她今年听到最好的消息。

不知何时开始，内侍为队伍最前方的高僧呈上了几篇官员写得出色的赞文，高僧选了一篇开始念，他的声音没有半分起伏，却像是木鱼敲出的一声声，让众人顿觉肃穆。

一篇念完，前方内侍用尖细的嗓音道：“跪——”

陛下携百官祭拜万佛。

一旁的女侍手持用柳枝编成的篮子，将花朵撒在道上。

阿萦明显感觉到一朵花落在她身上，又从她的肩膀滚到手边，她拾起一看，是佛陀花，随后将它紧紧攥着。

仪式走了许久，阿萦离最前方的陛下不远，依她的视力，陛下面上的不耐烦被她尽数收入眼底。

既然不信佛，为何要大肆举办万佛节？

阿萦脑中又止不住地思考起这些，但她早已不是从前那个什么都不懂的丫头。

随着内侍一声“大赦天下”，她的心里又对陛下的举动多了几分明悟。

这个新朝本就是建立在破败的前朝之上的，前朝吏治腐败，只会欺压百姓，百姓无可奈何，信仰一尊冷冰冰的佛，祈求来世安乐以渡过苦难的今生，这是百姓的信仰，也是百姓对佛的“用”。

而陛下举办万佛节，以百姓之信仰安抚百姓，让四方安定，休养生息，何尝不是一种上位者对佛的“用”。

有“用”之物，纵是虚无，也值得尊重。

阿萦随着众人拜下的身子忽然虔诚了些。

*

万佛节不止是第一日的祭拜，陛下下令法会连开七日，甚至亲自到城墙之上，宣布要施与百姓钱财。

城中大半百姓都来到城墙之下，手向上伸着，企望能接到掉落的银两。

阿萦在皇后身边看着，痴狂的神色映入她眼帘，让她的眼眸微微颤动。

她第一次直观地见到上位者对下位者的影响，对陛下而言不足轻重的银两足以让一户平民百姓一年、两年、甚至三年不愁吃喝。于是他们拼命地抢，纵是争得头破血流也在所不惜。

唯有陛下不会允许扰乱他计划的事情发生。

每当有百姓要争执得打起来时，便会从道两边窜出侍卫，将那几人拖到一边，美其名曰：佛陀不愿见贪嗔痴念，那几人不得再来城墙下接银两。

殊不知，那几人才是最贫困之人。

不管如何，陛下的美名就随着秋天熟透的庄稼一样向各地传去。

阿萦知道，陛下的声誉算是真正起来了。

就连她走在宫闱之中，都能时常听到内侍们对陛下的赞许。

经此一事，陛下羽翼壮大之后，对付那些前朝余孽与世家也能师出有名，占得先机。

但这些，她都只能在内心推演。

即便皇后私下将她唤去，笑着问：“含章可从万佛节中领悟到了什么？”

她也不能回答这些内容，只能捡些不痛不痒的说。因为，她只是一个女官。

她边说边注意皇后的神情，若是皇后皱眉了，她便挑出些重要的讲，若是皇后惊叹，她便说几句傻话。

横竖是叫人探不到底细。