青烟袅袅，景夫人跪在佛前，手中檀木佛珠轻轻拨动。符贞垂首立在一侧，捧着新抄的《心经》，余光瞥见景夫人袖口沾着几缕香灰。

“玄哥儿这两日总抱着秋姨娘留下的布老虎。”景夫人闭目开口，木鱼声忽重，“方氏被废后，他夜里惊醒，哭喊着要娘。”

符贞将经卷铺在供案，指尖抚平卷角：“妾身愿为玄儿缝制新枕，塞些安神的艾草。”

“艾草？”景夫人忽然睁眼，佛珠停在“往生咒”处，“秋姨娘投井那夜，手里攥的正是你赠的艾草香囊。”

殿外秋风骤紧，吹灭一盏长明灯。符贞躬身点燃新烛：“妾身愚钝，只知艾草驱邪，不知秋姨娘心事。”

“你自然不知。”景夫人冷笑，“她临死前托嬷嬷带话，说‘景家孩子的命，从来不由亲娘做主’。”

符贞抬眼望向佛像，烛光映得金身半明半暗：“若母亲允准，妾身愿将玄儿养在膝下，晨昏定省，必不怠慢。”

“不必。”景夫人霍然起身，佛珠缠住供盘上的玉如意，“景家的孩子，还是离后宅远些的好。”

回程马车轧过朱雀街，符贞掀帘望见慈济堂的匾额。景夫人闭目捻珠，忽道：“你十六岁那年自戕留下的手帕，是我亲手扔的。”

“妾身记得。”符贞微笑，“母亲当时说，景家不养寻死觅活的废物。”

景夫人冷笑一声：“我乏了，你下去吧。”

指尖掐进掌心，她面上仍温顺如常。景夫人要亲自养景玄？不过是想捏住庶子牵制她。可那孩子早被她用三年麦芽糖喂得只认"符姨"。

嫡子？她抚过平坦小腹，腰间香囊里头装着太医令新配的助孕方。景桓两任正妻都无出，这空悬的嫡位，迟早要换个更听话的肚子。