这是深冬季侯，秦地下雪不多，可冷也扎实地冷了。檐角冰棱垂如刀剑，将透进雕花槛窗的天光割得支离破碎。

陆寻英斜倚个湘妃竹榻，绛红鹤氅半褪在臂弯上，露出里头素白中衣，手里搂着狻猊的手炉，却压不过满室药气。

他指尖上拈着粒金粟，好整以暇地逗弄架上停着的乌夜啼，那鸟儿模样好，可不知哪里不悦，雪白的尾羽忽然炸撒，扫落案头半卷话本，正跌进泼翻的药碗里。

“莲湖，进来收拾。”陆寻英顺便懒洋洋地瞧了一眼来客，“也给三殿下看个座。”

“听说你病了，谁都不见。”

萧祁瑾裹着玄狐大氅撞开帘子，带进股薄薄的寒气。他鼻尖冻得发红，腰间蹀躞带七宝坠子叮当乱响，倒把架上乌夜啼凉得扑棱棱转了个圈。

它歪头用纯金色眼珠打量来客。

“那你还来？”陆寻英眼皮都不抬，慢悠悠将金粟喂进鸟喙。广袖滑落处腕骨伶仃，翡翠念珠缠在苍白皮肤上，碧色衬得指尖愈发病气森森。药渍在青砖漫开，蜿蜒至萧祁瑾靴边。

萧祁瑾解氅衣的手顿了顿，“季棠这话，是要赶我走？”他刻意沉了嗓子，随侍把大氅摘了，露出里头杏黄蟒纹的常服来。可惜话音未落，先被药气呛得喉头发紧，握拳抵唇闷咳两声。

陆寻英嗤笑出声，抬手，腕间猫眼脆落地响："这我可不敢，三殿下。”

“不过是年关到了，慎声节将启，礼部那群老学究正愁抓不着人顶缸——”他忽然倾身向前，眸中讥诮如刀，“您倒有闲心逛臣这药罐子窝？”

乌夜啼低头咕哝一声，萧祁瑾后退半步。陆寻英顺势倚回竹榻，绯衣从肩头滑落，露出颈间红绳，下头坠着颗拇指大的东珠，不消说，萧祁瑾知道这也必是自己父皇赏的。

“再忙也得见老朋友。”萧祁瑾盯着青年腰间玉带多收的两孔：“城外有座新修汤泉，引的是雨屏山地脉。”

陆寻英抚鸟的手顿了顿。窗外北风掺着小清雪，渐次扑打窗纸。

前朝敬悦公主谋反，正是在雨屏山别苑被赐的一壶鸩酒，史书墨迹未干。

“这倒是我的福气。”陆寻英却似不忌讳，他忽然轻笑，“莲湖，取件黑绸衫来，外头冷。”

莲湖捧着衣裳趋近时，淡淡苦艾味从萧祁瑾鼻端蔓延开来。

“走罢。”陆寻英忽而抬头看他，眉眼在烛光里潋滟，眼珠微微发光，连脖颈间的皮肤都被东珠衬着，白得几乎发光。

马车碾过朱雀街上薄薄一层冰壳，街上细雪，簌簌地往织金车帷上绣银花。陆寻英窝在厢角闭目养神，白玉箫横在膝头泛着幽光。萧祁瑾目光扫过他颈间晃动的东珠，忽地想起赐珠那日：明德帝枯瘦手指擦过青年腕脉，像条冰冷的蛇。

他缩缩脖子，不知道蛇饿极了，会不会也吞自己的幼儿。

细雪一路玉碎似的铺到城外。萧祁瑾领他去处僻静别院，引的是山间活泉。两人散了头发，换上浴衣坐定。萧祁瑾唤人看茶，陆寻英往四周看看，见都是生面孔，没一个常随萧祁瑾伺候的，便笑：“三殿下有心了。”

萧祁瑾不答话。两人饮罢茶才步入浴室，热气蒸腾中对坐。

原先伺候的人都退下了，唯闻热水击打池壁的细响。池子整块羊脂白玉雕成，靠上去不凉，随水温泛着柔光。

陆寻英半晌不语。萧祁瑾先舀热水浇湿上身。平日谨小慎微的人，此刻眼线尽撤，竟显出难得的洒脱。

这般对坐许久，萧祁瑾忽状似不经意道：“昨日父皇处置了大理寺卿。”

“怎么处置的？”陆寻英顺着话问。

萧祁瑾盯着他神色，似要辨出话里真假，“你一点儿没听说？”

“你也知我这几天病着，朝里朝外客都不见，自然不知。”陆寻英答得自然，“只听说寺卿是犯了天家忌讳，该处置的。三殿下怎么想？”

“这忌讳原是没有的。可寺卿近来与我走得近，我在大理寺挂的虚职，算他半个不记名手下，不过请他吃了几杯酒。”

“身正不怕影子斜，三殿下莫慌。”

萧祁瑾想起明德帝的脸，在热泉里忽觉发冷。他畏惧地往陆寻英处靠去，声颤心慌：“季棠，你说父皇这是何意？”

陆寻英起身浇热水，不动声色拉开距离：“天家心事恩威难测，三殿下小心便是。”