陆寻英不寻常的冷漠似乎刺激了萧祁瑾，他转身时只听身后哗啦一响，冷不防时萧祁瑾已然起身，劈手夺了他手中水瓢，攥住腕子：“季棠，你救我！”

他喘着粗气，竟如陷阱困兽。陆寻英没料到他忽然起身过来，练武的本能一动，抬脚便踹：“三殿下这是作甚？动手动脚的。”

萧祁瑾险些忘了这位是出了名的娇纵——金枝玉叶照样挨窝心脚。这一踹倒将他踹清醒了，抱膝坐在地上，露出旁人未见过的窝囊相："季棠……"他颓然仰头，声若游丝，话都有些说不清楚，“你救救我。父皇这般行事……是，是要给明儿铺路。先是寺卿，接着便轮到我了。”

他将脸埋进膝间：“他完了就是我……他完了……就是我。”声音都抖了，陆寻英抿嘴笑，却想着千牛备身将军李静媚恨他没出息的模样。

“这倒算句人话。”陆寻英慢条斯理地扶上他肩头，猫眼念珠已被温泉捂热，垂在他肩头如蛇尾晃动不休，“只是边将不管庙堂事，三殿下，恕我无能为力。”

“怎会！”萧祁瑾猛然倾身，不远处案上烛火在他眼底跳成两簇鬼火，“季棠，你心里韬略，这京城里没人比的半分！“他探身去几乎压着他说话，“这些年你我——”

“好大顶高帽。”陆寻英往后退，皱起眉头，“三殿下莫不是忘了？”他尾音浸着蜜似的，又含一丝极其讽刺的冷笑，“陆某平生所好，不过章台走马，斗酒听莺。”

话尾尚悬在氤氲雾气里，他披在身上的白衣蓦地传来撕裂声。

陆寻英垂眸看去，萧祁瑾攥着纱衣的指节已泛了青白：揪着他像是揪着一根救命稻草，“我能送你出京！”

“哦？”陆寻英任那截衣袖绷成满弓，“愿闻其详。”

萧祁瑾喉结滚动，狠狠地盯着他：“父皇既要陆家军又要防陆家血！那些赏赐的玛瑙、东珠、翡翠冠，哪件干净！？哪件不是淬着慢毒，我不信……不信你不知道！父皇要你这辈子再也提不起剑，带不了兵，他要折了你的脊梁！你以为熬到父皇驾崩便走的了？告诉你，那日便是你血溅丹墀之时！”

温水咕嘟声填满死寂。

陆寻英推开他，好整以暇地理了衣裳，声音依旧平和，“那么，依殿下高见——？”

“助我登基！”萧祁瑾眼底迸出孤注一掷的癫狂，“我许你再纵马天涯关外！”

“啧……”陆寻英忽然轻笑，“不是救你的命，怎的搭上了谋逆大罪？”他将水珠弹向萧祁瑾的胸口，“我这文安侯当得好好的，可不赌这诛九族的局。不若我此刻进宫面圣——”

“陆季棠！”

萧祁瑾霍然起身，带翻的铜盆在羊脂白玉一声，响的惊心动魄。

陆寻英不逗他了，抚掌而笑：“不过么……我这转念一想，天涯关外，朔雪烈风，虽然是苦寒之地，到底勾起我几分故园情来。”

他忽又放柔声气，如情人絮语，“若殿下肯立血誓，他日黄袍加身时放我归去……”

他全身都湿，好像毫不设防，萧祁瑾却恍见雪豹戏鼠般的眸光掠过自己咽喉，他点了头。

“只是三殿下这嘴……”陆寻英指尖点在自己唇上，凉意渗骨，“需拿铁水浇了才牢靠。今上虽老，耳目可还尖着，我身边不就现放着一位，真要走漏半点风声，莫说殿下，连我也要下去伺候先妣了。”

萧祁瑾踉跄跌坐，冷汗浸透重衣。陆寻英却似乎只是随口一说，看他这样，过去拍拍他肩头，

“起来罢。”陆寻英漫不经心系着衣带，露出小片玉白胸膛，“天潢贵胄的膝盖，跪天地君亲便够了，岂能跪我。”

葡萄美酒夜光杯，把他脸平白映出三分血色，“今日醉话出得我口，入得你耳，这就罢了，只是来日殿下若得登九五……”他用杯沿轻碰对方僵冷的手背，“莫忘了西北有故人候着。”

他身上若有若无的药香忽被穿堂风搅散，萧祁瑾愣了一下，但很快寻回理智，他垂眸嗯一声，目光止于陆寻英手边那泓血色的酒。至两人夜里在别馆安歇，萧祁瑾梦了一回杀身之祸惊醒，看见陆寻英也还没睡，枕着一副袖子，眼望西北方向。

北地帅帐中，陆玉晓摩挲着狼崽畸形的爪子，忽然抬头冲姬暮野笑了一下：“当年老夫围猎，见过母虎将病弱的幼崽推到猎人刀下。”他护甲磕在案几上，发出金石相击的脆响，“弃子而逃，你说这狼王是怯懦，还是狠绝？”

帐外北风拍打旌旗，姬暮野听见自己声音发涩，“我不知道。”他不知道陆玉晓在指谁，手边的野兽，还是他自己。

老帅垂眸看着幼狼，“当年你父帅困守孤城，狼烟烧了三天三夜。”他苍老，带着刀茧的手指掐进熊皮褥子，“你以为老夫当真怕了那道催命金牌，怕了那劳什子的宣抚使？”

帐外传来战马嘶鸣，姬暮野浑身血液突然凝固。那些被他刻意遗忘的细节纷至沓来：迟迟不到的援军、蹊跷的粮草延误、还有陆寻英入京前夜，陆玉晓书房里彻夜不熄的灯火。

“孤狼藏锋，非在一时，九世之仇，功尤可待。”陆玉晓将佩刀重重拍在案上，惊得狼崽们缩成一团，刀鞘上的云雷纹映着烛火好像活了过来，变成毒蛇，慢悠悠吐着信子，“活着的狼崽，永远比死透的老狼有用。”