燕文珠搅动着碗底羹匙，涩然一叹，“总是我带累了她。”

“从前总以为慈母多败儿，于是便一板一眼地将她困囿在闺阁里，事事都让她拔尖争个头筹，满心盼着她得嫁高门，有取之不尽的尊荣体面。”

“岂料天意如刀。”

燕文珠缓步出了屋子，眼望穹顶，向那片明灭闪动的群星伸出手掌，“而今看来，倒不如让她访遍名山大川，见见这四海清平盛象。天地何其广阔啊，都城也好，槐县也罢，从此都遂她心愿吧。”

*

和风澹荡，挟卷起经殿的香雾穿过菩提树叶，吹向甬路，在与之相接的宫门两侧逐渐散去，化为一种虚飘的轮廓。其时天光明亮，日头高悬，皇帝身在书阁歇中觉，无暇顾及他的贴身内监已离开身侧，领着一个来路不明的青年男子径直去了内廷之西。

大太监黄春保驻足于琉璃影壁下，他眯着眼，朝佛堂外看守的阍寺挺直了身子，“进去同长公主呈禀一声，只说她要咱家找的人，现下已带来了。”

他抱着拂尘站定，不多时，一个眉目清秀的小黄门躬着身，从佛堂慢慢退出来，走了几步到黄春保跟前见礼，细声细气地道，“殿下说，烦劳中贵人把他提到南边跺殿去，那地方好，僻静。”

黄春保颔首，又招呼众人将他身后那汉子用粗麻绳再捆上一圈，直到他无法动弹，才由领路的两个内官一人架一只胳膊，将他拖到了跺殿前的青砖地上。

几乎是前后脚的功夫，这长公主也到了。

跪在地上的瘦长汉子低头合眸，神色昏昏然的，只听见轻而缓的脚步声由远及近，再睁开眼时，陡地看见了一截织金的深青色裙裾。

“公公久在御前服侍殚心竭力，尚肯匀出空来帮我的忙，这份情，我自然是不能白承你的。”那女子声若黄莺。

他抬头看去，所见到的却是一张中年女人的脸。

名贵脂粉虽能遮掩皮肤的黯淡，眼角和额头交错的细纹却出卖了她。

连五官都平淡无奇，那一张脸上更是半分生气也不曾见，同御前那些正当娇艳的贵妃娘娘们实难作比。

长公主走到那被绑着的汉子身前，开口时嗓音也是淡淡的，“便是你杀了陆二公子？”

那人被反剪双手踹倒在地，并未表现出丝毫惧色，“是。”

“可查问过了，是谁派去的？”

黄春保倒拿拂尘，用木柄将那汉子的衣襟挑开，袒露出一片精壮的后背。

“这狗才左肩上，刺了个‘谢’字。想来该是宣毅侯府的人。”

长公主点点头，略略抬了抬手指示意身后的内官，“料理了。”

宫里的内官到底不是正经杀人的，出手浑没章法，是以此人死状痛苦，若不是口中被塞上了布团，那哀嚎声说不定要响彻禁宫了。

一霎时血气飞溅，惊得她脚下狸奴嗖的一下窜进花丛之中，长公主蹲下来，耐心地唤着那小奶猫的名儿，“吉绒，吉绒，来我这里啊。”

那吉绒居然喵喵叫着又跑回她脚下，小身体瑟瑟地缩成一团。长公主将它抱在怀里，一面抚着背上的毛，把声音放得柔柔的，“不怕不怕，吉绒不怕。”

她哄了许久，那猫儿还是抖个不停。不知怎的，在怀中又似受了惊吓一般，吉绒挣开她的怀抱，后爪一蹬，在她右臂划出浅浅一道破了皮儿的血痕来。

这一下，长公主脸上终于掀起了波澜。

面庞因某种莫可名状的愤恨而扭曲，甚至令人见之生怖。

她又把手抬了起来。

小宫女们晓事，将一把交刀递了上去，然后齐齐转过身不忍再看。

“吉绒，吉绒过来。”

那猫也是个蠢物，听见她的呼唤又颠颠跑了过来，下一秒，却被长公主抓住尾巴提溜到了半空当中。

紧接着就被重重摔在了花岗岩上。

吉绒倒在地上抽搐着，长公主又把脚踩向了小猫软嫩的肚皮，微微弯腰，手起刀落，在吉绒身上扎下了四五个血窟窿。