“先生说笑了，我哪敢这么想！”沈相楠陪笑。

“我饿了先生！很饿！”他连忙找到话题岔开谢宁之，再聊下去，他真是要装晕昏过去才能解脱了。

谢宁之和他四目相对，沈相楠被盯得不自在，只能转开目光，幸好谢宁之马上便起身向外走去，沈相楠随即松下一口气。

怎么回事？怎么从百家巷回来就成这样了？明明离开竹舍前不是这样的啊？

沈相楠思绪凌乱，脑子全是方才谢宁之披发的模样，挥之不去。他只能不断向自己重复这一句话，那可是先生啊，沈相楠你是疯了吗？

越是这样想，百家巷的点滴越是占满沈相楠的脑海，槐树下、饭桌前、拱桥上、木舟里……

皆是谢宁之的模样，他发觉越想忘脑海越是杂乱，索性放任自己的脑子胡思乱想，自暴自弃。

谢宁之再回来时，那白玉簪已经稳稳将所有长发收起，沈相楠在谢宁之进门时，居然心生一丝惋惜，不知下一次还能不能再看见谢宁之披发的模样。

“糟了！”沈相楠忽然想起什么，惊叫一声。

谢宁之刚把粥放好在床边的木桌上，被他这么一吓，转头问：“你今日怎么老是一惊一乍的？莫不是被刀捅到哪处穴位，性情大变。”

“我还没和竹笑好好道别就走了。”沈相楠可怜巴巴地望向谢宁之。

“我已托人告知他事委，只字未提你受伤一事，你不必担心。”

“不一样的。”沈相楠摇头，“这和自己亲自去道别终归是不一样的。”

“事事总有违。”谢宁之说，“来年除夕再相见吧。”

“唉，也只能这样了。”沈相楠叹气道。

说完这句话，卧房忽然安静下来，只剩下火星噼啪作响和沈相楠埋头喝粥的声音。

安静的十分不自在。

良久，沈相楠听见谢宁之柔声问：“你为什么替我挡刀。”

沈相楠没有放下碗，就着喝粥的动作从碗后冒出一双眼睛蹬得溜圆看向谢宁之。

谢宁之面容严肃，等待沈相楠的回话。

躲不过，还是躲不过。

沈相楠认命似的放下碗，擦好嘴，低眉垂眼道：“当时，我下意识就觉得自己应该冲上去的。要是没有我一时冲动抛出那把刀，说不定先生就不会有这样的危险了，因出在我，果也该由我承担。”

“就算没有你抛出那把刀，他要是下定决心杀我，也会从旁人那里抽刀，你不必因此揽过由头强加在自己身上。”谢宁之说。

“不管如何，我都没办法看见你在我面前流血，先生。”沈相楠抬眼，认真说，“先生，如果我死了，不过是平云京里死了一个普通人而已，可若是先生出事了，那是宣国的损失，是多少人的哀伤。”

谢宁之听完，蹙眉默声。

“你为何会觉得自己的性命不重要？”谢宁之叹口气，“沈相楠，不论富贵贫贱，人人皆有牵挂之人，皆有人牵挂。俗世短短几十载，你还没见过太平岁宴的风光，不该妄自菲薄，看轻性命。”

人人皆有牵挂之人，皆有人牵挂。

自从父母离世，沈相楠独自一人漂泊许久，不知去向何方，不知落脚何处。

他之前从未想过，除了委屈，仇恨，不甘之外，还有什么牵挂在世上，还有谁牵挂着他。

这样的疑问愈发强烈，鬼使神差的沉默之间，沈相楠毫无由头，毫无立场，发自内心地问出口：“我早就没有家人在这世上了……哪还会有人牵挂我，难道会是先生吗？”

谢宁之嘴唇轻抿，最终没有张口。

沈相楠等待片刻，不知道是在期待什么，随即轻轻一笑，低下头仿佛无事发生，“哎呀，随口一问，先生不要当真，我只是……”他的话语里有极力掩盖不住的失落，“我只是太久没有家人在身旁了。”

“会是的。”谢宁之在回答上一个问题。

“沈相楠，要记得惜命。”

沈相楠闻言，猛然抬头，不敢置信看向谢宁之，半天才消化完这一句话的意思。

“先生？”他轻轻一唤，“先生，你没有喝酒吧？”

“我不饮酒。”谢宁之说，“你今晚才像是醉了。”

沈相楠笑起来，说不上是什么事情有这么高兴，但是谢宁之一句话就是让他非常高兴。

“还醉的不轻。”

“我以后会惜命的，我得活着看见太平岁宴才行。”

沈相楠继续喝起小米粥，才想起粮仓着火一事，便问谢宁之：“对了，那个知县现在怎么样了？”

谢宁之回答：“压牢审问中，如果先前他只是因粮仓意外失火，抬价转卖米票一事获罪，日后查明受傅家胁迫，不得已而为之的话，说不准还有一线生机。可惜他一时怒意，刺伤朝廷命官，恐怕是再难保性命。”

“如此心胸狭隘之人，真是辜负圣意，再者他怀有私心，同傅家狼狈为奸，就是死也是死不足惜。”沈相楠道，“傅家偷换米粮，这是板上钉钉的死罪，可有问出是谁指使？”

不用想也知道，百家巷供傅家石米，仗此逍遥法外各处生事的只有傅立鸿一人而已。

“若是傅立鸿指使，那就棘手了，傅国公可就这一个儿子，太子妃也就这一个弟弟，两块免死金牌在手，真是投的一手好胎。”

谢宁之摇摇头，“恐怕要让你意外了，大理寺那边传话，刘知县口中的傅家公子并非傅立鸿，而是另有其人。”

沈相楠十分诧异，“另有其人？”

谢宁之点头，随后说出二字，“傅与。”