伏思毫不犹豫，将杯中剩余的茶水倒进自己的盏里。他一饮而尽，说：“茶水无不同，盏还是分一分得好。”

楚楚合掌大笑，说：“快人快语，快哉也！”

伏思说：“不如将打开天窗说亮话。”

楚楚说：“初来乍到，想和伏掌柜谈一谈生意。”

伏思说：“洗耳恭听。”

楚楚撑起双臂，双手托腮，缓声说：“伏思听过‘一把刀’么？”

伏思摇头。

“他们是厢军特有的斥候，为斥候者，善揣敌情。厢军虽多募流民、贫民，军容不整却不乏蒙尘明珠，海墨光取其营中精锐，目如鹰者，加以训练，打造成一支独特的队伍，用于侦察敌情，谓之‘一把刀’。‘一把刀’能日徒两百，匿声息，于暗夜杀人无形。”楚楚眯起细长的眼，说：“‘一把刀’是对他们的身法的形容，他们所用武器却是小臂长短的双刃。”

伏思沉吟着说：“此事和生意有什么干系？”

“你还没想明白么？”楚楚说：“近来城里命案频发，人人都传是黑风寨进城作乱，可是伏思你心里最明白，你们不是一直想揪出幕后真凶么。”

伏思敏锐地察觉到他说的是“你们”，也就是说，极春坊不仅晓畅碧云楼的一切，甚至对霍遣的行动也有所了解。

说及此，伏思依稀记得一些，霍遣先前同自己说起过，霍马遥与人交手的细节。武功路数上的东西伏思不感兴趣，隐约记得那贼子武功极高，形如鬼魅，使得……正是双刀！

像‘一把刀’这种军营之事虽算不得军情机密，但也绝非是常人所能详知，更何况打探得如此清楚，这便使伏思更加确定了这个名叫楚楚的男子的来处。

楚楚这个名字倒也合她的口味。

伏思说：“天底下没有白吃的东西，你要什么？”

楚楚说：“我要的一开始就说了，我要和伏掌柜做长久生意。今日这消息赠予伏掌柜，算是聊表小可的心意。”

伏思流露出乖巧的笑容，说：“心意可表，生意恐怕不行。”

“何故？”楚楚说：“小小乌郡，想必你再找不见比极春芳更灵通的耳目了，况且我楚某人做生意，绝不虚喊叫价。”

“两回事。”伏思又灌了杯水下肚，觉得肚内空空。

他起身要走，站直后伸了个懒腰，回首又说：“替我问你家娘子安。”

伏思出门后，楚楚踢了踢桌脚，才慢吞吞地站起身来。他定了定身，回忆着今夜的对话，倏忽轻笑出声。

隔间的女子走出来，惋惜地叹道：“没成啊，可惜了。”

“这话说的……”楚楚无奈道：“您脸上幸灾乐祸的笑容能不能先收一收。”

“有么？自个儿掏腰包贴了五十两，请人喝茶还白送消息，不仅钱打了水漂，茶也白喝了。”女子把窗开了，瞧着下边，说：“楚楚啊，我心疼你。”

“既心疼我，”楚楚也走到窗边，对着女子伸出手掌，“五十两还我行不行。”

“你自个儿愿意花钱买消息送人，银货两讫。”女子一身红装，明艳动人。她转眸向下，看伏思从极春坊出去，说：“要银子，问他要去。”

楚楚说：“他满杯欺我，我喝一半还与他，说不上谁吃了亏。”

“就这样？”女子看戏不成，有些失望，恨铁不成钢地说：“五十两！楚楚啊，那可是白花花的五十两啊！”

楚楚无所谓地耸肩，说：“我能怎么办？要不是您从中作梗，拦了送吃食的伙计，说不准他还与我坐着把茶言欢呢。怠慢至此，换了我，也得走。”

女子斜身靠向木柱，漫不经心地挑了挑眉。

“碧云楼还能缺了他这掌柜的吃食？”女子说：“我倒觉得是他对我一片赤诚，不想与你牵扯不清。”

楚楚嘀咕，“一个两个鬼精鬼精，他这不是猜到了背后是您。”

“说这么多，输了就是输了。”女子说：“可输得心甘情愿？”

“我未必是输了。伏思顾忌着托您之事还未有眉目，才没有同意与我做生意。”楚楚说：“您可敢将那画卖与我？”

女子嫣然一笑，说：“有何不敢？露华楼一贯的规矩，给钱就卖。”

楚楚说：“只要他与我做了生意，您就算输了，输了便不可再唤我楚楚。”

“不过一个名字，不知哪里惹了你。”女子实在不解，也很不乐意，她翻了一下午的书籍，自诩取的名悦耳动听。她说：“楚楚动人，一听就很讨人喜欢。”

事实上，那天下午日光明媚、春风和煦，女子手指刚搭着书页就得瞌睡虫召请，醒来时暮云合璧，橘红的暖光即将落尽。男子进屋合窗，惊醒了她。女子满脸睡痕地打了个哈欠，看书籍上的诗词写道‘楚楚离怀，香动罗襦，梦绕金钗。?’当即拍案叫好，给男子改名楚楚。

楚楚上个名叫小悠，上上个名……他不高兴提这些名儿！

“讨人喜欢的名您给别人。”楚楚说：“我的名自有安排。”

女子闻言更不乐意了，轻蹙眉回过首。

“也收起你那些‘公复’‘子复’，文绉绉的酸名，听得人头晕。”

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作者有话要说：

1出自元代·卢挚《双调·蟾宫曲》