“怕苦怎么了？”伏思坦然地说：“寒冬怕冷，酷暑怕热，我怕的东西多了，要不要一一数给霍当家听？”

“谁要听？”霍遣说：“想病好得快，就快喝药。”

伏思用手指抵开他，说：“不喝，别挡着本小爷的光。”

“不喝也好。”霍遣顺势捏住伏思的手腕，说：“那正好继续算刚才的账。”

伏思冲他一笑，爽快地说：“好啊，就来算算账。”

霍遣一晃神，就听得伏思掰着手指开始数。

“上次琼台你与我打赌输了，应我一事，你却玩赖。”

霍遣想说谁玩赖！

伏思又接道：“我不与你计较。再说你应我的另一事，海墨光的面还没见上，自个儿先不痛快上了。”

“与见不见面无关，是，”霍遣一顿，说：“应你的事不会反悔，旁的与你无关。”

伏思转动手腕，说：“那我不喝药，和你又是什么干系？”

霍遣说：“干系大了，你拖着病体，账算得明白么。”

伏思拍了拍身侧，说：“那你来算。”

躺椅不算狭窄，伏思盖着毯子躺着正好，身侧再坐一人便会挤挨着，这就不是坐人的地儿。

霍遣在这方面像是没讲究，他侧身坐下，说：“你邀我在水榭见面，安的什么心，我一时没弄明白，如今再想不明白就是傻子了。”

伏思从善如流，说：“哥哥怎么会是傻子。”

霍遣说：“别打岔。你打的好算盘，借我的手，替你收拾泼皮无赖，而且……”

伏思一双眼一眨不眨地瞧着他，无辜得像是在听题外话。

他最天真无邪。

将心里头的那点疑问全都搁在了这双无辜的眼里，既像无声的控诉，也像轻声的引诱。

霍遣无端蹿起一股火，眸子里的寒光盯得人心慌。

“狗屁四郎！”霍遣说：“你拿我替他挡灾！”

伏思立马说：“可不敢！那群混子找错人了！”

霍遣盯着他，说：“那他们该找谁，该找我吗？”

伏思几乎立刻败下阵来。他伸直了腿，撑臂半坐起，急切地说：“当然不是！那混账家是贩茶的，我将四郎引荐给姜家，得罪了人，这才招了灾。那日……那日我瞧见他们上来就要打人，一时慌了神。”

“慌了神就喊四郎？”霍遣不信，审视着他，“我该说你是早有预谋，还是谎话连篇。”

“既然得罪了人，总是要还回去的。”伏思理直气壮，倒像快人快语。他说：“说我谎话连篇，哥哥问的话，我几时有过隐瞒？”

霍遣只是盯着他瞧，不说话。

“哥哥眼里揉不得沙子，凡事要追根究底问个明白。”伏思说：“我不敢瞒，也不想瞒。”

霍遣听着这话，他说：“这便最好。”

“还有什么不痛快。”伏思没着袜，毛毯一斜，脚上便凉嗖嗖的。他踢着腿要把毯子抖回去，说：“这次算完了，下次就不准再提。”

岂料被霍遣一手摁住了。

“冷么？”霍遣不让他动弹，说，“冷就乖乖把药喝了。”

伏思脚上空荡，小腿上承着这力，莫名有些不舒服。说不清道不明，像是预示到了某种无可避免的危机。

“说了不喝！”他踢不动脚，越发气恼，“是你要算账的！账没算清楚”

“那算清楚就喝。”霍遣不打算松手，说：“你定个时间，我去见海墨光。”

时间定在隔日晚上，伏思和霍遣商量着来，就让锦至先去递了消息。晚些时候得了回信，霍遣不在，伏思还在院里躺着。

锦至抱着冬被出来，见伏思还在看海府传来的信。

“海公怎么说，时间不行吗？”

伏思心不在焉，说：“明晚琼台，海墨光只许霍遣一人去。”

“掌柜也不行？”锦至不大乐意，说：“还没过河就要拆桥，海公是不是另有打算？”

伏思在想别的事情。

“我想起来个事，府衙修建大坝要动工，这几日京里好像来了个巡视都察。前两日楼中传开了，姜家二爷做东开席给那都察接风，结果人面都没露，给姜二爷气得够呛。”锦至铺着被，说：“到底是京里来的，架子大不一样。”

伏思折回信纸，问：“什么时候的事？”

“初七酒楼开席，”锦至算着时日，说：“就四天前的事。姜二爷有几日没来碧云楼了，这些事也是听他那几个诗酒友人聊起来，说这个巡视都察，之前也在六部任职，与姜二爷应当是照过面的关系。姜二爷好客，冷不丁撞这么块铁板，该气得跳脚了。”

伏思淡笑一声，说：“姜家这二公子是个宝，没心没肺，一顿酒什么都能忘，不然怎么能让海墨光放下心防。”

“对啊。”锦至铺好被，用手背试了搁在一边药碗的温度，觉着差不多了，又重新拿起来，说：“两个截然相反的性子，海公对姜二爷真是……”

锦至寻不着合适的词，便只说：“好。”

伏思闻见药味，嘴里的苦味像是还没散，胃里一阵翻涌。他皱起眉，说：“姜二公子的性子招人喜欢，我也喜欢。”

锦至看他怕吃药的样子，心里发笑，嘴动得也快。