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昔年宋文期随父亲九州游历之时，曾听过这位学识冠天下的大学士论剑：

“古今剑修之大成者，必经过三重境界：第一重，曰‘剑气’也，也就是出剑的锋芒，少年剑客最爱锋芒外放，光华炫烂能引紫电青霜，这一阶段，修的是剑的威能。”

“第二重，‘剑影’也，修士与剑经过凡世淬炼，都会渐渐沉淀下来，不再执着追求那华美的剑气，而有意无意将锋芒内敛，此时出剑，便如‘云破月来花弄影’，讲究的是浓淡疏密的情致，直至将那剑光收敛到淡淡若有似无之际，才算终于修成一把‘有影无形’之剑——莫识其状，而只有杀意外现，也只有这样的剑，方才是喋血杀人的剑。”

“那第三重呢？第三重的剑是什么样的？”久久等不到下文，宋文期忍不住用力摇晃起父亲的肩膀。

“……这最后一重，叫做‘剑意’，”宋湘离原本正在捻着胡须沉思，被儿子使劲摇得胡子差点揪掉几根，这才不得不无奈开口：

“所谓‘得意而忘形’——剑修通过历练磨砺剑心，剑亦会随淬炼产生剑灵，修士与剑灵心神相通下，使出的剑招便不再只有杀意，甚至会再让人看不见、触不到形影——一剑三千念生、三千念灭，百界千如、三千性相，即在其中——并非是爹不愿意详细地讲给你，只是这乃是剑修最极致的真意，即便是我，也难用语言去形容，若你想知道得更清楚，必得亲眼去目睹。”

“你爹也算见过当世无数剑修，”宋湘离又给自己斟了杯酒，啜饮道：

“若不论他们的修为、功力，而单论他们使出的剑之‘境意’，有两人可以说使我毕生难忘——一者，是那蓬莱的宣无虞，另一人，便是这九嶷嵇平明。”

当时，他们驾的小舟正泛潇湘而行，就快要驶入九嶷山境，茫茫烟水之外，依稀能远眺到那楚山间的竹海松涛。

宋文期不由道：“那宣宗主我自是知道，可潭州离九嶷如此之近，嵇平明这名字我却似乎从未听过。”

宋湘离笑道：“那是因他名盛于三百多年前，此人以武入道，以杀证道，且专刺杀强者，亦正亦邪，又非正非邪，修行四百多年仍未断红尘心，比起修士，更像奇侠。”

“他曾创立号称‘杀人如麻，不留行迹’的刺客组织‘侠客行’，专门收容同他一样只求财、名而不问恩怨，接活替人刺杀仇家的武修。修一门名为‘鸟飞绝’的独特心法，可以隐匿身形、神识，甚至令修为倍高于他的对手不察，使一把名为‘承影’的剑——此剑之快，已到了‘视不可见，触物而物不觉’的境地。”

宋湘离又品了口酒，望江啧声道：“——传言嵇平明筑基期每运它杀人时，身形即像记模糊浅淡的镜影般一闪而逝，而随即只闻窃然一声，却不见死者有任何异状，渐渐地，才见一圈血线从那人脖颈间浮现出来，轻轻一碰，人头砰然落下，犹然谈笑貌，而断口处皮肉甚为齐整，无分毫毛疵……”

“百余年前，此人遵照与映月禅师的约定，解散‘侠客行’，退隐九嶷，从此淡出了修界。你爹我也是在十多年前的一个雪天，偶然路经九嶷，才有幸目睹了他出手救下永州韩氏一对被追杀至此的遗老、遗孤……”

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刺客的身法飘忽如一缕即要消散的青烟，无声无息，便已鬼影般掠到了宣虞身后，台上的众金丹修士根本未来得及觉察，刺客的剑既已出鞘。

手中的冰白玉玉牌忽然微微一震，兰因几乎是下意识地往宣虞的方向望了过去，就见宣虞握茶盏的五指倏忽一转，那茶盏便蓦地斜飞往上，至他颈侧寸许处时——霍然乍破！

宣虞旋身挥袖一震，使飞溅起的茶汤尽数泼在了那疾袭来的剑刃同身后刺客的身上，仿佛秋水镜光似的一闪——剑身随即从泯然之中具形了出来！

两人一招即分，身形各自飘开数丈。台上端坐的众修士这时才反应过来变故，而那刺客奇袭未成，竟然不退反进！

只见随着他略一抽剑，水珠抖落，剑便又瞬间重归于无形，而他又再度踏着一种极为诡异的步法，雁落般倏忽飘回，身形迅捷若海青影般运剑刺向宣虞！

朝颐适才从震惊中回神过来，见此黛眉含颦，侧首同右手边坐的施钩玄道：“好轻盈的身法！比之霓裳羽衣门的‘婆娑步’恐怕都不遑多让。”

施钩玄眯眼，只见那刺客抡起的这一剑直接带起了灵气的旋风，风缠在他的那把影子似摇曳着的剑上，竟被那剑走势的不停细微变换切割得细若游丝，甚至渐渐将灵气凝化做了无数银针一样闪烁的濛濛雨丝，细密又磅礴的杀意全部裹在这一剑的刃上，无形的剑影外化成有形的山雨——剑意初成！

随着刺客将这一剑挥落直下，天际有乌云聚来，而山间竟是隐隐响起了闷雷声。

施钩玄见此，拍案嗤笑：“竟想趁此剑之力结丹！哪来的这等不知天高地厚的愣头青！”

——乌云压顶，刺客追及，而宣虞却一直在退。只见他身形如幽鹤影般自天台顶急坠而下，倏忽坠落进了山间花林，横斜花枝拂弄拉扯他的衣裾，宣虞向后退的速度渐渐慢了下来。

刺客那一剑斩来，杀意如一泻千里的奔流，像银针一样的雨丝密密麻麻地吹面袭来。