靳王走到姜锦羽跟前，“送姜副将军上酒船，将他封作‘第十六坛酒’，并其余十五坛贡酒，一同送到京坛夕照，吏部尚书计廷章的府上。”

树后，二爷眼波一凛，五指在袖中紧紧一收。

膏肓同时变色，看向二爷，“殿下这是要干什么？不是弄林戚杉吗，怎么弄到计廷章头上了。”

二爷一下子明白了，浅浅叹气，“他这哪里是弄计廷章，他是要撞天钟啊。”

姜锦羽听完靳王的话，脸瞬间和地上那团山鸦骨絮白成了一个色。有那么一刻，他甚至后悔方才的选择，钝刀割肉，这还不如把他送回康兆朴跟前领死痛快。

“王爷……”姜锦羽试探道，“我都不认识那计廷章，您让我押送酒船回京，也该命我先将林戚杉这些罪证送去刑三司，再去拜访计大人啊……”

“刑三司？”靳王低头瞧着他，险些被这人的自命不凡气笑了，“姜锦羽，你算个什么东西，戍边海将不得兵部诏印不得私自归京，况且，你还只是水师二十一条粮脉里一个执掌火尺的小小副使。若你胆敢明目张胆地回去，恐怕连刑三司门前那两座石狮子还没看到，就会被京畿督防卫斩落下马。”

“可、可是王爷，”姜锦羽鼓足勇气反驳，“您让我押着酒船去找计大人，不也没有诏令么？”

靳王缓步一顿，“看来本王方才说的话，你是一个字都没听进去。本王说的是——要拿你封“第十六坛贡酒”。”

姜锦羽瞪红双眼，狠狠地打了个激灵。

“天钟响，尘血沸。”靳王冷道，“人享五福六极，本应同运同尺，然今善卒短折，仇鼹金寿；祸从天门出，病自龙潭始，若不连根掘起，恐遗祸千古。是以为公允证，便拿你并那十五坛贡酒作槌，去撞一次天钟，本王倒要瞧瞧，那只‘仇鼹’金寿几何，能不能耀若青松。”

“仇鼹”“耀若”“撞天钟”……

姜锦羽每在心里重复一遍，脸色就白上一层，直到最后惨烈似磷骷。

他失声变调，“您、您是要我去掀仇……仇……”

“靖天四府行三，内阁左丞，仇耀。”靳王压低嗓音，威震道，“掀翻仇家这条船，本王就信你方才没看见千松令，撞的是真酒船——届时你成证有功，宿仇得报，东运水师的水牌子一摘，姜氏一门唯你姜锦羽硕果仅存。”

姜锦羽这才恍然大悟，靳王所谓将他封作“第十六坛酒”是什么意思。自始至终，他根本就没打算让自己“押送”酒船回京，而是要将自己当做人证，并那十五坛物证酒，形成证链，一起送到刑三司门前“撞钟”用，是以此番回京根本不需要什么所谓的兵部诏令。

“可、可他仇耀是什么人呐……”姜锦羽战战兢兢地发着抖，“内阁丞相，手握重权，其党羽在朝中一手遮天。他对外称病，已闭门谢客近三个月了，别说成证检举，哪怕要我见上他一面都难。再说，您也说了，我此番是未得宣召入京，就算我能见到刑三司，也举证不到御前啊……”

“所以才让你避开仇府，直接将自己和贡酒送到计廷章那。”靳王故意往前走了半步，战靴踩在山鸦那几片零碎的尾骨上，碾碎骨片的声音锥心扎耳。

“仇耀称病闭门，可他女婿身康体健，还有功夫亲自跑去一趟光禄寺，在瓦房外膻豶。这些年‘金丝带’遗烂始祸，计廷章和他岳父沆瀣一气，为岭南郡开了多少次为祸天下的禁门，也该算算账了。你将贡酒送到计府后，什么都不必多言，只需将此信转交，然后就踏踏实实地在他府上住下，给他三天——”

姜锦羽接过靳王递给他的信，抬起头，“为、为何是三天？”

“三天，销证灭口，足够了。”

“啊！！”姜锦羽手里的信鸟一样飞起来，惨叫着，“我、我不去……我不能去！您方才还说我‘硕果仅存’，这会儿又让我去送死！”

“计廷章不敢杀你。”

靳王脚下碾碎的尾骨忽地飘起骨屑，一晃一晃地撞起蔟簇白烟。

“恶豺的尾巴攥死在本王手里，要么他死，要么仇耀死，要么他们一起死——一旦仇耀被刑三司定案，典狱里一百二十种刑具之下，仇耀不得不招供，届时计廷章必会成为被他岳父咬着脖子，叼出来的第一条恶犬。以他二人为首，牵连、犯下的弥天大罪，就算不满门抄斩，也得祸及三族，男子流放外海，女子贬为贱籍，沦落官妓。所以摆在计廷章面前的，只有一条活路——”

姜锦羽倒吸一口冷气，炸了心肺似的，急促惊喘，“大、义、灭、亲。”

“不错。”靳王直起身，往后退了半步，“你将自己、那十五坛贡酒，还有本王交给你的，这些年仇耀与康兆朴、林戚杉，以及东运水师里各将门间密切来往的黑账，统统递到计廷章面前，让他拿着这些罪证，亲自去敲开仇府那扇紧闭多日的大门。这是他们仇家人自己造的孽——想活多少，死多少，保下多少，仇相为官做宰这么些年，这笔账，他老人家会算。”

姜锦羽像是快断气了，抽搐着，“如此一来，计廷章检举岳父有功，即便获罪也能刑减，至少能保住妻儿不落贱籍……为了自己的女儿，仇相也会肯。”

总算是上道了。殿下笑了笑，抬手召来小敏，“找几个人，送姜副将军上路。”

“等等，殿下……”姜锦羽又问，“如何、如何才算‘硕果仅存’？”

言下之意：您要等来一个什么结果，才能许我活？

殿下笑了笑，语意不明，“殓荒亭，知道吗？”

“知、知道……”

“殓荒亭”在靖天北门外，是一片投尸的荒地。百年间，无数送上刑台的祸子乱臣，统统被丢到了那，是戍军远臣入宫觐见的必经之路，有惩前毖后之意。

“百年来，殓荒亭沉骨无数，独缺一位相府。”盯着姜锦羽发怔的双眼，靳王轻声提点道，“本王抵京后将从北门入宫，行经时，要亲眼看见。”

姜锦羽彻底颓了双肩，头重重地砸在地上，“明白了……”

树后，膏肓深吸了一口气，未曾料想，靳王要撞的“天钟”竟是当朝国相。

“仅仅送还一个姜锦羽，并十五坛贡酒，不仅让水师断送半壁，还能将一手遮天的仇耀党送上刑台，彻底抽断岭南王登顶天门的云梯，而靳王殿下自始至终连面都不必露。逼计廷章‘大义灭亲’这一招实在高明——检举，死一个，包庇，死全家。敢掀相府楼顶的霜瓦，百年来，他是头一个。”

二爷露出欣慰的微笑，“儿时上房揭瓦，长大了就敢到玄堂磨刀，胆大包天，记吃不记打。”话锋一转，“不过，仇耀是踏着数万万生民的荒骨染筑的金瓦，阎王爷那本生死簿，为仇家留够了位，要挂上多少个，得他亲笔填。死时能得吾王亲笔赐‘奠’，连埋坟头的地方都帮仇家算好了风水，国相大人死得不冤。”

“二将军所谓‘听潮’，难不成就是听那仇府金瓦上掀起的碎浪？”膏肓看向他，些许不屑，“自古封王相争，斩草除根之事屡见不鲜。岭南王的根原本就深扎在内阁左丞的足边，仇耀所扶非人，愿赌服输，被连根拔起属实不冤。可这与无天又有什么干系？岭南王这一局，局终曲散是既定的事实，眼下便是他们兄弟二人争家当的时候，靳王若有本事坐上那张龙椅，无天顺应天命，自然赴死效忠。可眼下么……戏还有的看。”

二爷笑了笑，“我还是头一回见明明身处浪峰，却还冷眼旁观王储之争的前朝降臣，您道无为而治便能独善其身？自古身在王图，哪有事不关己的党争。不过也能理解，族血溅不到自己身上，都不会觉得疼。”

“族血？”膏肓脸色一沉，“二将军这话什么意思？”

二爷笑意微妙，眸光渐冷，“不是每一任帝王都需要一个‘无天’。自从机祥节出现在川渝界山，只要是太子登基，无天也不可能再成帝护。”

“为何？”

“因为无天中立，不偏不倚，然而这一路回京，诸位的刀却公然为靳王出锋，太子还会信任诸位吗？”二爷沉沉提醒，“况且，您身后还站着远放外海的三百六十族，无天在前朝错一步，他们在‘桃源’死全族。孤鸣岛那么远，手起刀落时不会有一滴血溅在您身，您怎么会觉得疼呢？”

烈衣的意思很明显，从接下护送靳王返京的任务那天起，无天在文武百官面前公示中立的摇称便自此有了偏颇。他日若太子克承大统，无天便不可能再成为新帝心腹——“废弃”，是早晚的事。

膏肓阴沉着一张脸，冷喝，“煽风点火。”

“您错了，”二爷笑道，“烈某一向只煽风，不点火。”

这时，靳王忽然叫住正要被押送上马车的姜锦羽，指着地上堆放的“避蛊遮”，“突然想起来，你们辎火船上罩的这张网……是什么做的？”

姜锦羽直言，“据说是一种海鳄，活取其胆而制。”

“海鳄？”靳王不经意间往树后扫了一眼，“海鳄不是很稀有么，本王听闻，那玩意连深海行航的海寇一年都弄不到几只，你们东运水师从哪弄来这么多？”

“海鳄为了繁衍，每年三、四月会寻陆登岛，只要在那段日子找到它们登陆的外岛，就能捕到。”

靳王随口问，“都有哪些岛？”

姜锦羽仔细盘算起来，“我记得有石鹿岛、炉干岛、琼峡湾、千瑚湾、还有什么孤、孤鸣岛，对，其余的我就——”

话音未落，箭镞般的一个黑影从树后窜出，几乎一瞬间撞到了姜锦羽面前，腰间长剑出锋，架在他脖颈上，将他向后撞在马车上，刃锋破肉。

姜锦羽失声大叫，人吓傻了。

膏肓眼眸噙血，湿红色的，“再重复一遍，方才你说的那些岛。”

姜锦羽求救似的看向靳王，然而殿下此刻的眼神比膏肓手里的剑还要锋利，非但不帮他，反而居高临下地盯着那柄剑，像是生怕剑锋磨得不够利，杀不痛快。

太山压顶一般的威慑。

姜锦羽求救无门，只能战战兢兢地又重复一遍方才的话，当数到“孤鸣岛”时，他感觉架在脖子上的剑锋微微一颤，那人眼眶中隐隐含着的血几欲滴落。

“当真是……‘孤鸣岛’？”第三遍确认。

“是……”姜锦羽没懂，挖几只海鳄的胆跟这人有什么关系，又不是挖他的！

“什么时候开始的？”

姜锦羽无辜地眨着眼，“都快六年了……活取幼鳄之胆，以百药熏硫，织结成的网能驱避一切邪虫……您、您是谁啊？为什么要杀……”

“幼鳄……幼鳄……”

膏肓浑身剧颤，魔怔似的重复着这两个字，攥着剑柄的手指不住地痉挛。

堆在地上的那张避蛊遮已经在方才的炸火中被火舌撕碎，碎成一盏盏晶莹剔透的胆灯，在荒野林间一闪一闪，如陨落混沌的晨星，幽闭瘆人。

膏肓痛苦地闭上眼，耳蜗里传来一声声撕裂心胆的惨叫，似是孤鸣岛上活取“幼胆”时，可怜无助的“幼鳄”发出的哭音……

烈衣说得对，只有当族血砸在自己身上时，才会觉得疼。

这“潮声”，好生刺耳……

“有……多少？”膏肓稳住摇晃的身体，哑声问。

“几千吧……”姜锦羽只觉莫名其妙，“一个岛肯定捕不到那么多幼鳄，得分多年、多次，取回后泡进药缸，一年后取出织网，还跟活的一样……啊！”

剑锋悍然砸落，劈断车毂。

飞出的木刺划着姜锦羽的后脖擦过去，瞬间留下一道道血磷子，他惨声大叫，趁着膏肓失神一轱辘滚到了马车下头，扶着车轮子恶骂，“你这人从哪冒出来的！一群海鱼的心胆而已，又不是挖你的，你抱哪门子不平！！死人的丧都哭不过来，你还有功夫哭海畜生的！疯子，疯子！！”

“你闭嘴！！”

姜锦羽被他一声怒吼震失了声，整个人缩成一团，一动不敢动。

泪水夺眶而出，潇潇落雨，无疾而终。

尘世，死一般静寂……

片刻后，膏肓敛尽怒火，收剑转身，无声无息地消失在密林中。

百年宇厦，在他身后倾颓……

一瞬间。

原来这世间，并无桃源。