“咝……”谢冲稍一沉吟，似乎听出他最后这句话的尾音，低声问，“季卿，你没那么在乎岭南王的死活吧？”

二爷沉沉地笑起来，眼角划过一丝细微的冷光，“他死不死的，干我何事？”

谢冲深吸了一口气，这果然是他的行事作风——杀伐决绝，雷厉风行。

“他杀了殿下那么久，那么多次……也该给他当当盾了。”

“我明白你的意思了，金云使护岭南王回京的这一路是摆出来给高凡追杀用的‘明路’，若我回护不周，致岭南王身死途中，也是他自个倒霉，至少分散了追杀者的兵力，好让王爷走的那条‘暗路’安然无恙。”谢冲点了一下头，“好，我一定全力以赴，确保淳王殿下活着抵京。”

“确保不了也没关系。”二爷笑音更沉，“三哥还真是仗义，一句都不问我，若当朝皇子死在堂堂承恩阁总使回护抵京的途中，回去之后，这诛连九族的大罪该如何脱身？”

谢冲垂眸，眼睑下染了一层似明非明的悲色，一副已将生死置之度外的慷慨之意，“前程身家早已看淡，我独身一人，诛九族……也累不及旁人磨刀。”

二爷静静地看着他，突然笑了，“三哥，我话还没说完，你诵什么绝句？”

“……”冷不丁被调侃，谢冲也没见反驳，索性沉默。

“我既然让你携金云使走这条看护岭南王回京的‘明路’，就有办法让你和你的手下们全身而退。”二爷收起笑音，沉道，“让朝中那些早就看不惯承恩阁的老东西们，抓不到你任何把柄。”

谢冲一愣，“那……该怎么做？”

“烫手山芋么，丢出去就行。”

“丢……”谢冲莫名奇妙地问，“丢给谁？”

“谁来杀我们，就丢给谁。”二爷微一抬眼，“你手里不是还攥着一百多个来自中京大营的弩兵吗？这一路东归，过中京郡的时候，难道不送回去？”

谢冲怔了一下，刚想起来还有这帮人被押在灵耀观后院，尚且没个着落。

“一会儿你就用你承恩阁总使的令牌加盖一封印信，使人快马送去比邻界山的川州府，让川州府尹着官印和同籍兵印，用八百里加急转递中京大营，让他们急调一百二十三名弩兵亲往界山护送岭南王回京，记得，一个不多一个也不少，定要是一百二十三人。”

这“一百二十三人”，刚刚好是后院正关押着的弩兵的人头数。

谢冲倒吸一口冷气，似乎明白过来，“你是要把高凡暗中周旋兵部，派遣来界山的这些弩军的任务明着换一个——从‘诛剿孽教’换成‘护岭南王回京’。”

“不错。”二爷冷冷一笑，“只要金云使的这封印信转过地方军府的案头，就能把护送岭南王回京这事堂堂正正地摆到兵部首府的明案上。李潭现任兵部侍郎，会顺势帮我们将这封信呈递内阁，只要过了内阁，便不再是你承恩阁一个京师的护都府官越权办事。高凡要利用朝廷的明令，堂而皇之地用中京大营在界山乱战中制造一个暗杀靳王的契机，那我为什么不能利用他送来的这些弩军改造契机，把岭南王一条命押在整个中京大营的兵刑台上，将护送他回京这趟‘暗差’变成朝臣皆知的军门机要。中京大营是皇家军营，担敬护王侯之责——‘王候死，则千兵殉。’这不是他们自开国至今，克死奉守的总纲吗？”

“好高明的手段……”谢冲佩服不已。

这样一来，就是将岭南王这枚“烫手山芋”明着抛给了中京大营，自己手里攥着的这一百二十三名弩军便立时与承恩阁共担生死，若岭南王在回京途中遭遇不测，朝廷要秋后算账，便是要让整个中京大营陪葬——兵部、内阁、乃至太子，在自己送出印信这一刻起，全都要被迫经手，这盆祸水就顺理成章地从承恩阁的门楼上泼出去了，满朝文武在内，几近半数，都会溅一身脏。

“千人共罪，便是无罪。淳王殿下若当真在途中身殉，这泼血，也有中京大营替你谢总使接。三哥，你是我三哥，我不能害你。”

谢冲慨然一叹，苦笑道，“季卿，你聪慧绝顶，却也真是……睚眦必报。”

二爷看向对面的雪崖，唇角扯了一下，不置可否。

“那王爷呢？”谢冲上前一步，又问，“岭南王这边你尽可安心，王爷那边，你打算让谁护送他回京？”

“我已经想好了，但这事，容弟弟暂时不能言明。”

谢冲不假思索地点了点头，“好，那我不问，我这就去让人送信。”

他刚要转身，忽然又一顿 ，“剑门关外战况焦灼，还得劳你善后。顺便帮我带句话给少主，待一切战平，我一定携好酒亲赴烛山，与他共饮。”

二爷垂眸一笑，“不捎上我吗？燕云十八骑，如今可只剩下咱们三人了。”

“到时候……你不一定有空。”谢冲难得露出戏谑的笑意，调侃道。

二爷眨了一下眼，好半天才明白，三哥这话的弦外之音。

可一转头，谢冲已经走下山崖了，那壶让李世温准备给他的烈酒他一滴不剩地喝尽，却没醉。之后就一句没再问关于太子和皇后的事，可能是心里已经清楚了，细节方面也不想尽知。

再回到山房的时候，殿下已经睡着了。

军医用的草药里有很重的麻沸散，能止疼，但也催眠。

李世温一身重甲，蹑手蹑脚地走进来，低声叫他。

二爷回过神，“都准备好了？”

“是，重甲兵已整合完毕，随时可以动身。”

“好。”二爷轻轻将薛敬的手放进被子里，在被子下握着，“你领兵先行，我随后就到。”

李世温沉默片刻，小心翼翼地上前，不放心地说，“将军，您真的放心把王爷交给别人？您不亲自护着他回京吗？”

“跟着我，他定然是回不了京的。”二爷轻叹道，“十三年前是我护他逃亡西沙，十三年后他羽翼丰满，已能独当一面，我将他交给‘皇城’。靖天这场终局之战……便要从我与他分走这步棋开始。”

李世温听得云里雾里，却也不再细问，立刻便去启兵转战。

黎明，界山上，朝阳东升。

雪停了，屋子里的火苗也熄了，二爷静静地坐在塌边，耳听窗外大军拔营，再一会儿，人声远了，整个界山像是只剩下他两个人。

屋里的烛火终于熄灭，炭堆也快烧完了，视野之内昏昏沉沉，山房在西侧，晨光照不进来，倒是将一个黑影印在了破烂的窗纸上。

“敢问阁下尊名？”二爷似是正等着他，没转头，声音朝向窗上印出的人影。

那人的声音有些沙哑，带着金铁淬火的杀气，“膏肓。”

“病穴啊。”二爷轻飘飘一笑。

“活人才讨吉利话，我等，不算。”

二爷眼角一眯，“这么说，我是将殿下交给了一只‘鬼’。”

那人言简意赅道，“现如今，也只有把殿下交给我这样的‘鬼’，才有可能从阎王爷那讨回他一条命。界山上一草一木都在那人眼底摆着，我是唯一一个即便站在他眼皮子底下，他也看不见的‘鬼’。”

二爷叹了一口气，“好吧。待我走后，你把殿下带走吧。走哪条路也不必告诉我，这天底下只有你一人知道便可。”

那人话音一顿，像是有些佩服，“二将军如此信任我，倒省去一番口舌。”

“不怎么信，但我没得选。”二爷淡淡道，“‘病入膏肓’，挺好的名字……虽是死病，说不定能后生。对了，您多捎一位我的朋友上路吧。”

那人狐疑道，“您这是要派个心腹，监视我？”

“算是吧。”

“谁的人，我都不信。”

“不必信，他也不说人话。”

“……”那人忽然没声了，就听见窗外传来几声爪子磨地的声响。

“牧上雪狼？”

“它叫‘大风山’，不食腐，若实在没肉吃，你喂它几顿果子它也不跟你急。”

二爷起身走到窗前，抬手轻轻敲了一下窗棂，“狼崽子很乖巧的，两只眼睛自始至终就黏在殿下身上，是被他驯服的。只要殿下这一路上还能喘气，崽子就不咬人，可若是途中你回护不周……一只狼王能号百里内尽数山兽。任您和您的人马腿脚再快，也只能沦作佐食的狼鲜，循着气味，它们能追到天涯海角。大人，您这样的人物，就算要死，也最好死得体面一点，血肉模糊地填进狼腹，不好看。”

他话音始终带笑，却字字都是威慑。

那人深吸了一口气，最后看了一眼蹲在地上的雪狼，低声道，“二将军放心，我等定全力以赴。”