“你问我那是个什么怪胎？我告诉你——”岭南王忽然间像是什么都不怕了，撑着雪兽扼喉的利爪抬起上半身，笑得惨烈又恶毒，“‘火烧明厦水，业降三寸身。’——那视如来，实则有两道影子，其中一道就是个三尺高的烂布娃娃……”
二爷微微一怔，岭南王歇斯底里的笑音彻底将他的心囊震开一道裂缝——“不好！”
谢冲连忙上前，“季卿！”
二爷转头，立时朝他低吼，“三哥，王爷方才说他将带人于寅时登顶，现在还未到时辰，你立刻传火信，让他退出佛顶南山，绝不可独自登顶！”
“报——”一名金云使冲进来，“总使，方才派去佛顶助王爷登顶的兄弟传回消息，佛顶南山突遭敌军埋伏，王爷他们为了避开敌军，已经提前登顶了！”
二爷脸一白，人彻底僵了。
天水明滩上骤然席卷的噩魇一语成谶，他手里始终拴着那人指尖的“饵线”倏地一下，还是断了……
而岭南王此时还在笑，雪狼也被他笑得烦躁，一直在湿漉漉的泥地上磨爪子。
“三哥，备我一匹快马。”二爷低头看了岭南王一眼，“我带殿下去登登天。”
岭南王笑声一顿，惊得连连后撤，“不，我不登天！我不去杀佛顶！”
二爷一把攥住他的衣领，提麻袋一样将他从地上拽起来，一字一顿，石破天惊，“不登天，就去死。”
悬天百仞高的杀佛顶，淫雨萧萧，凄风瑟瑟。
后峰绝壁耸直陡峭，困兽迷途知返，无底深涧缀点亮斑，是赊来的天光。
那女人口中所言“天梯”实则是一条由两根绳子绑着梯木的“悬天索”，脚踩在上头，一步一晃，有些地方因为石壁曲折，沿山壁开凿的泥钉相隔无法等距，有时梯宽甚至超过一臂，换步时惊险绝伦，需以短刀楔入石壁稳固身体，手脚并用地往上攀爬——这条登顶之路简直可谓畏高者的大杀器。
而此刻北峰下的乌岩嶂里，硝烟已经燃了近两个时辰。
环嶂炸起一圈又一圈硝火，狼烟弥漫整个杀佛顶，火云映红天岸，即便身在后山崖壁上，依然能看清前山腾起的火蘑一般遮天的云冠。
入寅时，靳王等人为避开崖底的敌兵追击，提前登上了杀佛顶。
同时，乌岩嶂内响火腾空，李世温带人终于断开了第三道迷巷石门。
硝火将天顶凿开一道避星隐月的门，殿下回头看向深不见底的山涧，难以想象方才他们竟然是从这里一步一步爬上来的。
前方就是灵耀观的后山门，观身似有紫烟腾绕，又瞬间化作齑粉，一闪即灭。
周遭寂静的，像是从没来过人似的。
“王爷，这里怎么这么安静！”
“是啊，一个人都没有，后山巡逻的人呢？”
靳王扶紧短刀，朝几人令道，“留一部分人在此守着，一有情况，朝天炸响火！剩下的人，随我进观！”
众人领命，立刻分头行动。
一进道观，周遭更加静谧，连龛前的香炉都灭了火，只有墙角的莲花更漏在滴滴咚咚地响。玉皇殿中的玄金壁画已全部绘完，彩石研磨散发出的石香飘满整个金殿，道幡飘浮在回廊下，红带飞舞，犹如熔金血阳散聚的光绸。
众人四散巡查，不一会儿——“王爷，后院有一间画室！”
靳王顺着喊声来到后院，只见那间画室隐藏在一处木门后，有篱笆墙挡着，不仔细看会以为那是一间柴房。画室外墙上开着一扇黑灰色的纸窗，窗子里透出微弱的烛烟，门半开着，靳王走进，发现此间四周的墙壁上挂的全是人像白描，画中人姿态各异，悠闲儒雅，五官端肃。
“王爷，这就是视如来本人吗？”
靳王盯着其中一幅画中人，微微蹙眉，且不说这些人像画的是不是视如来本人，光就大大方方地挂在这里，就有种说不上来的刻意，像是故意等人来看似的。
桌上摆着宣纸、镇尺和墨砚。
“笔墨还未干透，他还没走远。”殿下拿指尖试了试墨砚，低声道，“搜！”
几名手下无声领命，立刻离开了画室。
不一会儿，从院子里传来喊声，靳王立刻循声过去，在院墙边发现了一处被掀开木堑的窨井口。
“殿下，这下面……这下面……”发现这里的士兵脸色铁青，见了鬼似的。
“拿火把照一下。”殿下镇静自若，借着火把的微光俯身一看，只见不大的井窖里黑压压的全是尸骸，有些已经烂完了，有些的骨头上则还剩些碎肉，相互黏连着，全都是半大不大的孩子。
殿下目光一凛，忽感颈后一阵恶寒，就听见成堆的尸骨下头传来几声奶猫似的叫声，身边的士兵吓了一跳，险些将火把扔进井窖里。
“鬼……鬼吗……”
一名胆子大点的士兵探身看了一眼，回头大叫，“是人，是几个孩子！”
“快捞上来！”靳王道。
于是几人合力掀开井盖，快速将那几个孩子从尸骨堆里救了上来。
这些孩子看上去约莫七八岁的年纪，应该是被长期关押在此，一个个身形瘦弱，衣衫褴褛，一见着火光就缩，“咿咿啊啊”的，连话都讲不明白。
经过反复询问，勉强才算从一个年长些的孩子嘴里问出一些有用的话，原来他们都是附近山民的孩子，几个月前被一伙戴着面具的“怪物”抓到了山上，从那之后就一直关押在这里。那孩子说，他的妹妹被关在金顶的莲花池下。
仔细检查之后，确定他们没有说谎，于是一起向更高处的莲花池进发。
穿过山廊时，耳畔忽然传来啸鸣，紧接着身侧闪过几道黑影，几名亲卫立刻将靳王护在正中间，纷纷拔|出兵刃。
同时，四周火光炸起，无数张人|皮面具从树丛里闪现，黑羽一样的披风纷纷一抖，枕骨钉擦出亮火。这条通往“天关”的山廊两侧，以光火引路，只见佛顶的金莲池上，一朵巨大的金莲含苞待放，四周一池碧波，扎起一圈彩色经幡。
站在金莲中的人身着道袍，仙风道骨，拂尘一扬，好似仙佛下凡，又似跻身人海，怀悯苍生的天地神祇，只为度化愚众，共哀共死。
“你们看，那个站在金莲上的，就是刚才画中那人！”
“他不会就是——”
靳王脸色一沉，“没错，神官视如来。”
骤然，枕骨钉破风穿云，从四面八方射来——嗖嗖嗖！
众人此前专门为对付此钉受过训，重甲兵在外，铁皮破断“针风”，将靳王包裹在一个密不透风的“瓮”中。
“枕骨钉换夹时有空档，趁此时，杀——”
摸准了枕骨钉出击的路数，在挺过第一波冲击之后，众人挥舞长锋，冲进敌阵，快刃削铁如泥，瞬间隐藏在树丛中最外层的一波的鬼面人断喉。
兵长手持两柄快剑，又快又准，立时引兵分散两侧，为靳王断开一道杀路。
“好样的！还挡得住吗？”
“没问题！”兵长一剑横扫，又一名鬼面人的荆杵被利刃削断，“殿下，那视如来在跳什么大神！”
此刻，就见莲花中的神官视如来跟瘟神似的，开始哼吟教义，洗髓的唱词如捻了皮的烟灰，死不死活不活，叫魂似的。
殿下听得烦躁，挥刀一声断喝，“犬吠莫理。你们帮我断后，我上莲池救人！”
只见他刀锋横扫，怒风成电，攒起凛夜中滚滚杀机，朝山顶冲去。
迎面扑来两名鬼面人，殿下挥舞短刃，刀尖划过荆杵上的尖刺，擦起靛蓝色的明火！同时，枕骨钉上夹，眼看就要弹射——殿下与鬼钉近在咫尺，黑洞洞的烟管冒起黑烟，还混合着陌南青的药味——这破钉子竟然还体贴地淬过毒！
这要是扎进身体里可不是闹着玩的！
殿下刀锋被荆杵卡顿，来不及躲，耳边一声惊喝，下峰处的一名士兵见状，反手撕下重甲上摇摇欲坠的半块铁皮，朝靳王砸过来——“殿下，闪身！！”
靳王闪身的同时，枕骨钉近身弹射——“砰砰”几下，钉头扎进飞挡在身前带铁皮里，钉囊卷曲扣紧，“咔嚓”一声，铁皮被钉头凿裂！
“妈的！”
殿下一声怒骂，电光石火间，他旋刀向上，刀刃上划，破断被钉子凿裂的铁皮，利刃卷动光丝，反向划过那两名鬼面人的手腕，钉筒顺势掉落，那两人爆发出撕心裂肺的惨叫，手掌与手腕立时分了家，掉进泥地里还在痉挛似的抓握。
佛顶上杀伐四起，腾空的紫云于眼前断灭，被血染成一段潸然泪下的渡魂歌。
金色莲池上，神官自诩天灵地杰，还在吟唱着教义，虔诚又自负。
山廊两侧正在冲杀的信众却疯了一样，淋漓在教义的洗髓中，仿佛甘霖灌身，清雪净魂，祸世灾劫皆不入眼。他们更加癫狂地跟唱，索性以人墙劲撞过来，也不管杀刀还是利刃，势要用划开的肝肠当盾，阻挡王军冲顶。
“殿下，快快登顶！！”兵长带领一众手下，步步逼杀，硬生生为靳王断开了一条通往金莲池的路。
不多时，山廊两岸已堆满森森泥骨。
浮屠塔下簇拥万千泥众，各个虔诚叩首，脸却是惨白一张，他们五官尽没，一张张惨不忍睹的众生相。那尊号称普度的神祇踏着血海尸浆，一步步往上，终于冲撞天门，盘坐于昃夜不败的金莲上，声称自己是神佛降世，将庇佑众生。
“狗屁不通。”殿下浑身浴血，震握刀柄，杀气腾腾地看着金莲座上的伪神孽佛，俯视一般厌恶至极，“这天上诸神若都如尊驾这般造孽人世，目空一切还敢自称如来，那世人自今时起，生不奉龛庙，死不拜神佛。”
他话音一落，霎时，孽霞漫天。
前山、后山、半山脊，三地炸开冲天金云，火浪席卷起整个界山！
乌岩嶂内，交错复杂的岔路如蛛网盘布，石阵成就了错综复杂的迷巷，硝火将其包裹成一个沸腾的鼎，鼎盖掀开，火浆里正困煮着总坛的所有教孽；
后山的崖顶上，围剿过来的教孽想要将天梯砍断，阻止更多的王军借此梯登顶，于是留守天梯的王军奋力抵抗，不多时，天梯周围便堆起座座“尸驼”；
佛顶金莲池前的山廊上，在众士兵的层层突围下，靳王终于逼上莲池，只见池水泛起滚滚血波，一圈一圈荡开——杀声、哀吼声、惨叫声，声声绝尘。
突然，池正中那朵金莲盛放开，就见一群七八岁的孩子被铁链拴着，狗一样蹲在莲花座之下，哭得极惨，视如来自高处举起荆杵，眼看就要断下——
——“不要！不要杀我妹妹！！”
坠在队尾的男孩突然发出一声哭吼，大力甩开兵长攥住他的手臂，朝莲花池冲过来，兵长大吼，“小孩，不要过去！！”
可那孩子此刻什么都听不见，竟然几个士兵都没拦住他，被他冲过圈圈杀阵，直奔莲花池旁，踩着漂浮在水上的石头莲叶就要扑过去救人，殿下眼明手快，闪身一把扼住那男孩的肩膀，将他往后一甩——“小子，我去救你妹妹！”
旁边几名贴身护卫接住被殿下甩过来的男孩，还没来得及反应，就见他箭步踏过石莲，一跃上金色莲座！
“殿下！不要过去！！”
“视如来”见状，一把扼住其中一名“女孩”的喉咙，将她拖至身前，在靳王冲上来的瞬间，同时荆杵砸落，砸在莲蕊的机关上——霎时，所有拴着孩子的铁链迅速收紧，触碰他们腿根的莲刺立刻扎穿大腿，他们发出骇人的惨叫，人一疼就会挣，铁链便会不断收紧，原本一碰就开的花瓣就会缓慢地翕张开合……就好似浴火中重生的天竺花，在孽血焚烧的惨声中一寸寸盛放。
“真他妈卑鄙。”靳王拿刀指向视如来，“放了他们，欺负几岁大的孩子，还要脸吗？！”
那“视如来”神经兮兮地笑起来，荆杵始终按在“莲心”的机关上，面具下的嘴角似乎翘了起来，“靳王殿下，他说他等您很久了，您这样的血脉，在整个薛氏皇族都是至纯至烈的，那岭南王根本没法跟您比。可这样的血脉、这样的英姿和胆魄，为什么就不能生在他的身上……为什么……”
“视如来”说着说着，竟开始放声恸哭，尖利的哭音犹如钝刀磨骨。
靳王皱起眉，“阁下到底在放什么阴阳屁，快把那孩子放了！”
“视如来”忽然止住了哭音，面具下的血眸忽然瞪大，同时，荆杵再次砸落，眼看就要砸在怀里那“女孩”的天灵盖上——
“不要！”
靳王情急冲了过去，未想那“视如来”竟直接将怀中的“女孩”一把推给了他！殿下接住那孩子后，步履一错，正好踏在那朵“莲心”上——没想到那里竟是一道机关，机关一开，脚下霎时裂开一个地洞，带着他两人一起栽了进去！
“小心！！”
坠落的瞬间，靳王下意识护紧怀里的“女孩”，眼角却不经意朝莲池边一瞥，霎时后颈一阵恶寒——只见方才疾冲杀阵，哭着喊着要来解救妹妹的那个男孩，此刻微微裂开唇角，似恶毒又似得逞地朝他这边笑了一下。
“不好——”
“殿下！！！”周遭，爆发出士兵们的刺耳吼声！
黑暗中，靳王于半空中松开怀里的女孩，坠地时快速往边上一滚，然而为时已晚——一根带着剧毒的枕骨钉从“女孩”手里窜出，直直地扎进他的左侧肋下！
“呃……”他被钉囊凿骨的冲力猛震，人向后狠狠撞在石壁上，“哇”地喷出一口鲜血。他痛吼一声，浑浑噩噩地抬起眼，就见那名方才还在娇滴滴哭泣的七岁“女童”霎时脸色一变，半边脸皮开始斑斑点点地剥落……
一块接着一块……
最终，褶皱蔓延“她”的脖颈、耳后、眼角……
直到枯槁的老年斑铺满整张脸皮，灰败的眼角病态地垂了下来。
他鹤发童身，竟然是一个只有三尺高的侏儒，好似一尊病入膏肓的破布娃娃。
“两……两道影子……原来这就是那所谓的‘两道影子’……”
靳王浑浊低喘，枕骨钉蚀骨的剧痛让他撑不住身体，强倚石壁才不至于坠地。
——“原来你才是真正的‘视如来’。”
“是啊……”
那只“布娃娃”声音枯槁，哪里还是什么女童？他分明是一位年近古稀的老人，踱起步来动作迟缓，每说一个字都跟要了他命似的。
“火烧明厦水，业降三寸身——那时你还没出生，应该没听过这句谶言。”
靳王捂住左肋，嘶喘着，“好哇……没想到，能在这金莲座下与您相见。不知道侄儿是该尊称您一声‘神官大人’，还是我的小皇叔呢？”
——“西北应忠，孝王殿下。”