一直以来，这人在情事上始终逆来顺受，不说多欢喜，也没见多厌憎。寻常的人伦快欲不曾在他身上见到分毫，他活着，似乎只停在“生”与“死”两个字上。

从来就像天边舒卷无常的一片游云。

一想到这，方才他那“一躲”瞬间就换了一种扎法，在薛敬心里，从轻轻的一刀变成了深深的活剐。于是不再计较这人是否会主动，干脆仰起头，凑到他唇间，细细地啄，“没关系，你退一尺，我可以进千丈。”

等哪一天你情愿了，人间天明水亮，你再低头。

这人傍晚间刚沐浴完，发丝还是湿润的，混着鬓角的热汗，顺著侧颈的青筋淌下，薛敬一口含住，锋利的侧齿摩挲着他侧颈的皮肉，二爷浑身一颤，紧闭的唇齿一松，泄出细密的低喘，不一会儿连浑身的骨头都被他捏酥了。

这实在比生杀帐那一夜更加真实，那次自己的眼睛被青纱蒙着，过程犹如一场温柔刺骨的春刑；这一次的感觉如此清晰，可以看见这人双臂上翕张的肌理，眉目间隐藏不住的迫切，一滴滴淌下鼻梁的热汗，和他瞳孔里朽弱不堪的自己。

恍惚间，二爷自觉跌进了火浆沸滚的熔炉，这人要将他身上每一寸筋骨、皮肉、甚至灵魂，完完整整地重塑，将他变成削过髓骨嵌上木榫的卯，平生只与他一人契合。

可他又觉羞耻，被人易如反掌地攥在掌心，在足以吞噬理智的情浪里沉沦。

他的双腿软绵绵的无处施力，摆荡的时候，脚趾偶尔卡在床沿的棂花里，足弓孱弱无力地绷紧，却在下一波浪涛席卷而来时被迫抽|离，就这样反反复复……

突然，二爷惨哼一声，捂住小腹，痛苦抽搐。

薛敬搂紧他，深知他正用被情火蒸沸的热血抵御万蚁蚀腑的蛊潮。

二爷双眸失焦，血蛊发作时掀起的剧痛席卷五脏，小腹好似被一团烈火烧烂了，绞痛愈发尖锐，他唇齿磨出碎响，硬是忍着没发出惨叫。薛敬担心他咬伤自己舌头，快速将枕帕拿起来，温柔地塞进他嘴里，逼他咬着。二爷痛得几欲失聪，根本没听见这人在耳边嘟囔些什么，他好似整个人被钉在了明暗交叠的红白两界上——白岸是毒蛊作祟，要逼他枉死，红岸爱|欲交织，又要他偷生。

他就这样，在生与死、痛与欲之间徘徊，残忍交缠。

薛敬轻轻抚揉着他紧绷的后背，转头黏住他微张的唇，体贴入微地吻他，“忍一忍，我可比那小畜生舒服。”

见他心口上盛开着一朵毒蕊，殷红色的，垂落在胸口两滴鲜红的蕊尖上，薛敬发了狠，毫不犹豫地一口叼住，磨着牙警告道，“临渊时，若想往下跳，就想一想此刻，你的根扎在我身上，血、骨和肉都寄在我这，要死，也得先过我。”

二爷绷紧身体，短促地“啊”了一声，好似被他剥开了滚滚跳动的那颗心。

他自知这身骨、灵魂、都烂透了……

盯着帐顶那一团烛火的微亮，竟没有回应他。

这人眸心闪动的冷火极致热烈，但薛敬知道，那是天性人欲作祟，被自己使尽了风月手段硬逼出来的，不是真正的快活。

“什么时候……你才能像一个活人。”

薛敬失落一叹，从床边勾起他的双腿，摆到自己身后缠紧，见他过程中只能惨兮兮地受自己摆布，连绷紧足弓的力气都没有，心里愈发难过。

“若有一天你我快活时，你能像这样勾紧我，让我死一次也好。”

“犯、犯……”二爷几乎已说不出一个完整的字。

然而殿下却听懂了，顺着他的意思，“犯忌讳的字不许说，好。”

既然暂时无法解开他一身苦厄，那就只逼他记住这一夜云雨，让他记住自己的身体是热的，手臂环起，能这样有力地撑着他，盼望他将来濒临悬崖时，能回头看一眼。

“季卿，我只盼你爱惜自己，像我这般爱惜你一样。”

二爷低下头，神色惶惑，这人竟是要徒手将自己从泥鬼满布的酆门一把扯出来，逼自己睁开眼，看一看这小石屋窗明几净，值不值得留恋一生。

贴墙那边的床木擦着石壁，发出让人脸红心热的响撞。窗影间，一人的手指胡乱地扯住床幔上的绑带，死死缠紧，指骨忽而一扯，绑带断了，纱幔滑落，刚好遮住他两人重叠的身影，只一丝月光洇进来，好似融为了一人。

……

好一会儿后，二爷才算短瞬地活了过来。可他太累了，像是被剥过一层皮骨，削过一次血肉，几乎是被薛敬摆弄着，陷回软被里的。他一动不能动弹，连说话的力气都没了，可这人倒是一点都不见困，事后竟还点灯熬蜡，将答应自己要缝的布袋子缝好，又一边唠唠叨叨，反复叮嘱着自己启征后的顾虑。

“你小点声，我睡一会儿……”二爷无意识地念叨了一句，随即便睡着了。

他睡得很沉，无声无息。

薛敬将蜡烛吹灭，坐回床边，见这人手心始终握着那两块小石头，连方才情事中都不曾松，轻轻掰开他的手指，取出石头，放回他枕头下缝好的荷包里。

这临别之夜，好似比梦长。

薛敬又坐了片刻，待丑时过，便抄起短刀，走出了小院，豁然见小敏就蹲在门边的矮木桩上守夜，走近他，“二爷他……”

“我什么都没听见！”小敏跳起来，受惊一般嚎了一声。

“……”这简直是此地无银三百两。

薛敬才无所谓自己跟那人的事会不会被人知道，他不避人，哪怕是要他张个榜昭告天下，他都乐意，只不过这孩子蹲在房门外听了一整晚的墙角，叫他十分不爽。于是皱起眉，警告他道，“下回找个有蝉鸣的林子窝着，躲远点。”

小敏却道，“六爷，您就当小敏是屋外的野猫野狗，不必将我当人。”

薛敬只觉莫名其妙，“这是什么话，那你学阿猫阿狗叫一声，劝它们拜山。”

“……”小敏一愣。

跟着二爷的人，怕不都学的一个臭毛病，自厌自弃。

薛敬怒火涌上来，一时浇不灭，可再一看小敏这副忠心耿耿的老实样，又一句凶词都骂不出来了。自从这孩子跟了那人，断崖上再未见着一条有毒的蛇虫出没，他就凭一支骨笛，就将那些随时可能威胁人命的黑手挡在了雪松林外。

“好好护着他，学点好。”薛敬按住他的肩，“挺精神一小伙子，成天丧气，以后是要娶媳妇的，总不能叫姑娘家跟你过猫挠狗叫的日子吧，背挺直！”

说罢，重重地拍了一下他的后背。

小敏趔趄了一下，在身后叫住他，“六爷，二爷身上的毒，还是得尽快想别的办法。”

薛敬脚步一顿，没转身，“还有多久？”

小敏摇了摇头，“我不确定，不过有小蛇护在他身边，能暂时避免毒血入心，您大可以放心启征。”

“知道了。”薛敬没再停留，快马下山。

隔日一早，镇北军正式在九则峰下会师。

靳王如今已是镇北军的主将，整顿军备、清点新兵、分兵布阵，哪一样都需要他亲力亲为，整一日忙得连喝口水的功夫都没有。

成功汇军的消息传回石头房，傍晚，二爷将陆荣叫到房内，“都收拾妥当了？”

陆荣点头，“李世温已打点好行囊，我把马车备好了，您打算何时动身？”

二爷朝窗外看了看天色，不假思索，“即刻动身。”

“可……老六汇军还未归寨，要不要再等等他……”陆荣吞咽了一下，立刻改口，“是，即刻动身！”

仿佛往快要熄灭的烛火里新添了油，越燃越烈。二爷承认，那人如今于自己而言，就如这段新厝的火焰，一触即发，若不迅速掐灭，转瞬燎原。

山下镇北军营的临时哨塔上，薛敬刚刚清点完最后十车粮草，好不容易腾出空喝上一口水，抬头看向夜空，北辰星极亮，孤零零地挂在极北的天野。

胡立深接过他递来的水壶，见他盯着北方出神，“王爷，您瞧什么呢？”

靳王呼噜了一把他脑后的杂毛，“刚被调去了辎重营，还成吗？”

“行！”胡立深咧嘴一笑。

靳王打量着他，“突然将你从前线调到后勤，心里没什么不舒服？”

“为什么会不舒服？”胡立深挠头，“管军粮多好啊，让将士们吃饱饭，才能有力气上阵杀敌啊！”

小胡总兵没什么野心，别说是后勤，就算将他调去炊棚添柴，他也乐意干。

“好样的。”靳王系紧披风，往马棚那边走去，“我出营一趟，你让他们盯紧哨卡！”

“遵命！”胡立深大声道，“王爷您放心！”

劲马如风，夹杂在心里的牵挂总归要漂浮云野之中。

九则峰后山的山路上没有灯，一辆马车缓缓行进，两侧闪过树影，晃若鬼魅。

忽然，正前方传来马蹄声，陆荣扯住缰绳，马车停在路当中。就见薛敬策马急奔至车前，赶了两个时辰的山路，他才在快要出山的山口处拦截住马车。

陆荣喊了他一声，眨眼就见他奔至车前，一跃而上，“三哥，我同他说两句。”

陆荣识趣地“嗯”了一声，将一脸诧异的李世温扯进林中。见他二人走远，薛敬快速掀开车帘，钻了进去。

“你……”

二爷话音未落，薛敬便压着他的后脑，贴上了那两片微微泛凉的薄唇，喘息急促，“幸好赶上了，一出九则峰，岔道增多，就追不上你了。”

二爷叹了口气，“你怎么知道的？”

“李世温准打理行头的动作太明显了，干粮都是问老万要的。”薛敬说，“仔细估算一下他要了多少天干粮，就知道多出来的那些是为了早走两日吃的。”

二爷有些讶异，笑道，“堂堂靳王，尽做没出息的事。”

薛敬认真道，“有出息的事昨夜干过了，现今食髓知味，不想放你走了。”

“别胡闹。”二爷心里却莫名一酸，自己倒成了不告而别的罪魁祸首。

“我最后说这几句话就走。”薛敬从袖子里摸出两个蜡封的小药丸，塞进二爷手心里，“紫雀丹，能保命的，你贴身藏在衣领下，若遇搜身，他们搜不出来。”他仿佛下了很大的决心，语重心长地说，“群龙不能无首，众兵不能无将，九则峰少不了你坐镇，一日都不行。所以你要答应我，保全自己，等我去找你。若你非要往深渊里跳，就算拼了我的命，也会闯进云州城门，把你背出来。”

“你敢！”

“你瞧我敢不敢。”

薛敬那双眼中忽然泛起凌刃一般的光。

僵了片刻，二爷深吸了一口气，“知道了，你回去吧。”

“嗯。”薛敬却没动，低头盯着他劲瘦的窄腰，那里被腰带勒得很紧，那里似乎还泛着昨夜被自己发疯时掐红的软痕，他呼吸突然间有些急促，忙将眼光别开，语无伦次地问，“那个，昨夜我那个……你有没有什么不舒服？”

二爷皱起眉，言简意赅，“无妨，反正我鲜少动弹。”

……那就是不舒服。殿下露出愧疚的神色，“那下、下回不那样了。”

二爷叹了口气，按住他的手背，刚要安慰，又听他一本正经地胡扯道，“下回换个地方，你挑。”

二爷立刻收回手，顶着怒，“你怎么还不走？”

薛敬快速凑过去，在他唇间蜻蜓点水般碰了一下，心满意足一笑，“只这一下，足够我启征前线，多提几颗人头回来。”

离别的伤感霎时被他一番胡闹冲散，二爷摇头苦笑，“奶娃娃才总要讨赏，况且，你还没立战功呢。”

薛敬乖乖点头，没再多言，转身跳下了马车。

陆荣走过来，“老六，你放心吧，有我和世温兄弟在，不会有事。”

李世温还在为之前生杀帐外与靳王僵持的事耿耿于怀，此时坠在不远，没敢过来，薛敬又与陆荣嘱咐了几句，朝李世温那边微一点头，翻身上马。

二爷坐在马车里，耳听马蹄声渐渐消失在山路尽处，又呆坐了片刻，这才敲了敲车门，“老三。”

“二爷。”陆荣忙掀开帘子。

“去信幽州，让老四和老五即刻启程。”

“行！”陆荣随口问，“咱们在哪汇合？”

二爷笑了笑，“是‘我们’在哪汇合，你不必与我们同路。”

陆荣一愣，“二爷……我，我为什么……”

“先前你和老六合伙诓我那事，怎么说？”

陆荣人都傻了，想了半天才想起来，原是前些日子，薛敬背着二爷用信鸽私自和林竟传信的事。那些信都没过哨塔，是自己答应了老六放他的行，内容全是有关于饮血营的，和二爷的腿伤有关。（前情：99章）

“你二人的胆子太大了，”二爷斜靠在车窗上，扶揉着酸软的后腰，冷声道，“要不是启征在即，我就一人赏他二十鞭，泄泄胆。”

陆荣此刻僵斜在车辕上，没地方跪，只得低头谢罪，“老六说，要治您的腿伤，不想您瘫一辈子……我也不想。”

最后四个字几乎是闷声嘟囔出来的，陆老三平日里跟风多，鲜少表明自己的想法，这一回，他却斩钉截铁。

二爷看了他一阵，叹了口气，话音温和下来，“显锋。”

陆荣蓦地抬头，“您……怎么……”随即一笑，“您已九年没这么喊过我了。”

“你是同我一道从云州逃出来的，你的名字同样刻在燕云十八骑的将位里，你应该知道，不让殿下孤身涉险，是死令。”

“我知道……”陆荣攥紧他竹刀的刀柄，摩挲着上头那块削断过的木节，闷声说，“是我错了，您罚我。”

“罢了。”二爷从怀里掏出一张地图，交给他，“按图中所示，在我划定的范围里待着，等一个人。”

陆荣没敢多问，接过地图，跳下了马车。

随后，便换了李世温赶车。

小青蛇忽然窜出来，绕到二爷的手腕上，他掀开车帘，往车辙缓行的后方看去，马蹄声早已远去，似乎看见了那人怒马鲜衣的英俊背影。

从此以后，他二人果然走上了阳关道和独木桥，前路凶险，祸福难料。

好在方才的片刻温存还驻足唇间，还能支撑着他再多走一段路。

铁马犹记生前事，残碑难留身后名。

“殿下，保重。”

薛敬并未直接回营，他疾马过揽渡河，翻越千丈崖，回到了幽州。

三天前，他收到了林竟从幽州私传给他的鸽信，说是上回他在杀门井询问的事有回音了。

入夜，杀门井。

杂货铺老板已等候多时，见靳王躬身走进来，忙起身，迎他坐到烛灯下，将一张蜡黄色的纸展开在靳王面前，殿下垂眸一看，“这是什么意思？”

“您要的，那饮血夹的解法。”

“只有这八个字？”

“这八字是玄机，是那给信的人让在下务必转告给您的。”

“那给信的人呢？”

店主阴嗖嗖一笑，“那人说，只要您亲临伦州，他必将解药奉上。”

靳王再次低头看了一眼那张黄纸，八个黑灰色的字像是八根钉子，钉进了他的心里，他思忖片刻，将一个钱袋随意地丢在桌上，转身就走。

那店主在他身后唤住，好意提醒，“靳王殿下，那人说，请您务必独自前往。”

靳王未置一词，阔步走出了杀门井。

——第二卷·血色关城·完——