二爷像是通过他颤抖的呼吸感受到了什么，僵硬地转头，心澜震起波纹，微微荡了一下。

“你怎么了？”

“没什么……”薛敬连忙收拾好心绪，转了话，“对了，陈大将军从狼平溪谷撤军，算算日子，明日就该到九则峰了。那个……”

二爷捏住他的脖子，将他从颈窝里提起来，“你是在担心募兵的事？”

薛敬沉沉地“嗯”了一声，“这些募来的新兵未向朝廷上报，还不算正规军。”

“你打算怎么与陈寿平提？”

薛敬撑起身，酝酿片刻，“暂时不提，我想这些兵，跟我的姓。”见二爷面无表情地盯着自己，心里霎时没了底，又试探道，“二爷的意思呢？”

与自己料想中不同，二爷并没有骂他胆大包天，反而心平气和地笑了笑，“你想养自己的军，为何不旁敲侧击地询问一下陈寿平，他个人的立场？若你想，整个‘镇北军’也不是不能改姓。”

薛敬倒吸一口冷气，他这话显然比自己那句还要逆天。

“陈大将军……他毕竟是西北陈氏军府的嫡将，而我……”殿下欲言又止。

“可他还是我的师兄。”

“你信任他。”

“像信任我自己一样。”

薛敬一怔，平日里这两人一见面就剑拔弩张，还是头一回听他话音这么坚定。

“师兄那边我帮你去说，”二爷提醒道，“你自己当心一点，先别说漏了嘴。”

“知道了。”薛敬刚要起身，忽然手肘被什么东西硌到了，拿起来一看，竟是方才他二人温存时，从枕衣内层缝的布袋子里掉出的两块石头，二爷要去抢，被薛敬先一步拿到，“这是……”

他人一愣，发现这竟是自己儿时爬到断崖上的高瀑玩，捡回的两块雨花石。

——一块水墨山河，漫天飘雪，另一块则丹穹绿底，若雪后晴山。

心口像是被鸣鼓震了一下，他颤声问，“你怎么……你怎么还留着？大火烧寨之后，你曾让李世温背你回来过，你说取东西……是取这个吗？”

既抢不回来，索性不抢了。二爷坦然道，“这只是其中一样。”

薛敬欣喜若狂，面上还佯装淡定，“取得好，取得好。”

说着又压回他耳后，克制不住地笑起来，越笑声越大，最后连背脊都在乱颤，方才那点闷气彻底被这两块小石头砸散，人乐蒙了。

“那枕头里的布袋子不会也是你自己缝的吧？给我看看……”

二爷按住他作势乱翻的手，瞧他发癫的模样，有点无奈，“我让流星缝的。”

“理由呢？总不能是藏小石头吧？”殿下不依不饶，非要刨根问底。

“……”二爷叹了一口气，闭上眼，只淡淡地勾勒出两个字，“藏钱。”

无懈可击。

薛敬将那两块小石头藏进心口，笑着与他商量，“借我玩两天吧，临别前还你。”

“你要干什么？”

殿下笑了笑，“保密。”

隔日，雨过天青。

末夏时节，莺飞草长，水秀山清。

傍晚，两匹枣红大马疾驰至山门，陈寿平和三雪入寨后，直接来到石头房。

房里只点亮一盏烛灯，三雪许久未归寨，心绪难平，跟在陈寿平身后，到了门口又不敢推门进去。陈寿平转头，“怯什么？前日上阵杀敌，只你冲在最前，拉都拉不住，这会儿见他倒是怂了？”

“杀敌，我从不带怕的，”三雪朝门里抬了抬下巴，“只怕他。”

“怕他什么？”

三雪低下头，“怕他不再与我说话，不愿管我了。”

——“你在门外嘀咕什么？进来。”

三雪打了个激灵，开门进去，“扑通”一下跪在地上，佩剑与甲胄撞得铮响，陈寿平连忙想去扶，却被她双肩一耸，蓦地挣开。

二爷放下书，微微叹气，“你这是做什么？”

三雪扬起头，“三雪坏了鸿鹄的规矩，前来领罪。”

二爷酝酿了许久的笑意，意味深长地说，“你犯了什么规矩，说来我听听。”

三雪心虚道，“凡鸿鹄之人，此生不与官驾为伍……”她转头瞥了一眼陈寿平，气馁不已，“我要嫁给狗官，不配再做鸿鹄人。”

陈寿平的脸色眼见着黑了下来。

二爷瞧陈寿平这副仿若被人扒下官皮的难堪模样，心情忽然有些复杂。老师曾说，师兄适合威征行伍，不适合周旋宦廷。是啊，此刻就连讨个媳妇，都弄得跟布阵夺城一样，一脸的英勇就义，三雪那两句话明显是在跟自己玩欲擒故纵，他还当真纠结起身上那层官皮会不会害心上人被自己赶出山门。

二爷看向三雪，无奈摇头，“还‘前来领罪’，我瞧你是来拿特赦的。”

三雪愣了一下，立刻眉梢挂喜，“这么说……二爷答应了！”

二爷没理她，转向陈寿平，“大将军要娶我鸿鹄的人，敢问您的聘礼呢？”

陈寿平依旧是那副不苟言笑的样子，眉心永远拧着劲儿。就见他向前走了半步，煞有其事地抱拳，“用伦州作聘，二爷成全么？”

二爷淡淡一笑，“怎么，刚打赢狼平溪谷一场小战，大将军这是连往后的海口都夸下了？呼尔杀屯兵饮血营，伦州城如今被他筑起了一层铜墙铁壁，镇北军能将凋敝，才刚刚肃清内贼，连发给新兵们的刀都还没碰过敌血，萧家军都对付不了，还想去碰饮血营？大将军一句‘必夺伦州’，我听着怎么有缓兵之计的意思。”

“你——”陈寿平被他噎得呛了一下，又不好发火，只能先将三雪从地上捞起来，轻声说，“出去等我，我与他说。”

“那……你们别吵。”三雪遂冲二爷抿唇一笑，转身出了门。

刚一出门，就差点与躲在门边的陆荣撞了个对脸，三雪大惊，“三哥你……”

“嘘——”陆荣忙示意她噤声。

三雪作势踢了陆老三一脚，咬牙切齿道，“你怎么还敢贴门缝！老不要脸！”

陆荣呲牙咧嘴地捂着膝盖，忍不住刺儿她，“你就挑了这么一块茅坑里的石头！二爷应了？”

三雪颓着肩膀，耷拉着脸。

陆荣勾着她的肩，揽到院中的槐树下，神秘兮兮地说，“我方才在门外算了一卦，二爷怕是应不下来，你别说他了，我都不能答应！”

“老神棍！”三雪撞开他的手臂，走到槐树下，瘫坐在石墩上。

“臭丫头，说谁老呢！”陆老三认下了“神棍”，却不认“老”。

他笑着跟过去，轻轻踢了踢三雪分开的双脚，训道，“瞧你这坐姿，哪有一点姑娘家的样子。”

三雪一抖轻甲，“打小跟你们学做男人，现在又要像模像样地学女人，累！”

陆荣大笑，靠着她坐下来，语重心长道，“想当初我将你带回来那年，你才到我腰这，不大点一个倔丫头，这才几年啊，真快。丫头，三哥就想你做自己，做自己不容易。”

三雪心里一暖，朝他眨了眨眼，“三哥，日后我出嫁，你送轿子吗？”

“送！”陆荣不假思索，“你出嫁那天，三哥给你抬轿子！不过，你是非他不可？”

三雪点了点头，“二爷不会不答应吧？”

“不会，”陆荣长叹一声，“二爷是真疼你，他是怕你跟着陈寿平吃苦。”

三雪托起下巴，“可我不怕吃苦，我是从死人堆里爬出来的，没有你和二爷的话，我早就死在西沙了。若是二爷不答应，我一定不嫁。可是三哥，我真没这么稀罕过谁。”

陆荣看着她，认真道，“放心，只要你点头，二爷不会拦。”

“那你还说你算了一卦！”

“我那卦向来不准，除了算我自己的命时，稍微准那么一点！”陆荣笑起来，“再说，就算我的卦准，也架不住你喜欢啊。”