六十六、杖刑

血雾被风雨挟持，从幽暗的巷子灌进来，宵禁后的中街上空无一人。

马蹄踏过，溅起水花，扎停在总兵府前，浓稠的雨雾笼罩在府门上方。

刘贺青下马，跟上去，“王爷——”

靳王快速示意他噤声，今日总兵府冷冽肃杀，两排镇守的士兵已经换成了镇北军，高红大门犹如矗天的荆门，压迫感骤升，靳王定了定神，在一名上前行礼的士兵的引领下，大踏步走了进去。

结果，靳王还是远远低估了呼尔杀杀人诛心的本事。

九口木箱依次摆在总兵府大院正中，陈寿平一言不发地负手立在廊下，肃目威严，郭业槐和卓缙文也正在陈寿平两侧，两侧是两排银甲士兵。

滂沱大雨砸在阶上，震起雨雷。

靳王走近阶前，面无表情合拳，恭敬地对陈寿平行礼，“末将参见大将军。”

陈寿平刚好遮住了其中一口大箱，只见他身着明光铠，将军剑挎于腰间。体阔身挺，胸前铠镜锃亮，似能映出瞬息万变的雨尘。

众人无声肃立，大雨倾斜而下，顺着房檐上的青瓦流下来，在总兵府的高台深院中的水槽里形成了两道长长的雨河。

两侧长廊悠长，数百盏孤灯坠在屋檐下，在雨风中来回摇摆，晃着幽深的光。

靳王示意刘贺青撑伞退后，往雨中走了有一步，再次行礼，雨水顺着他的额发流下来，砸落在脚面上。

“打开。”陈寿平朝身后士兵扬了扬手，几名兵士上前，领命打开木箱。

当靳王亲眼见到箱内所置，顿时五雷轰顶，如重石从高楼坠下，直接将他击了个粉碎。

“三十六人，四人一箱，请殿下过目。”陈寿平低沉的嗓音中溢满悲愤。

刘贺青大惊失色，难以置信地吼道，“王爷，这是——”

卓缙文适时上前，躬身在陈寿平身后，故意低声问他，“大将军，这些难道就是除夕前从幽州启程，随靳王北上回军的那五十六名兄弟中的三十六名勇士？”得到肯定后，故意露出难过的神色，痛心疾首地大叫，“他们不是在灵犀渡口被饮血营俘虏了么，竟然、竟然连个全尸都没留……丧尽天良啊！”

薛敬全身如坠冰窟，立刻撩袍，单膝重重跪在雨水里，刘贺青见状，也连忙跟着跪了下来。

重剑抢地，雨风震开碎棺的烂尘，腥烈的恶臭和血气霎时弥漫整个兵院。

旁边几个新兵顶不住了，后退几步，纷纷倒头猛吐。

卓缙文作势捂着鼻子，倒是一点也不见忌讳，不阴不凉地看戏，“大将军，这些人死了快两个月了吧，都分不清谁是谁了，仵作验尸，都不好分开。”

陈寿平侧眸瞪了他一眼，卓缙文立刻闭上了嘴。

黑云罩顶，大雨毫不留情地砸进箱子里，尸骨分离的肉|块毫无章法地堆在里面，各个死不瞑目，碎肉和红骨摆在一起，像是要将天蔼染成一种殷红。

“同袍之师，生前同舟共济，身后竟不分彼此。”陈寿平郑重解甲，扔给一边的亲卫，缓步走进雨中，来到靳王跟前，“任甲胄于忠信，施干橹于礼义，不知殿下的忠、信、礼、义，何在？”

靳王的目光一直未从那箱子中的尸骨上移开，默不作声地低下头。

陈寿平又道，“灵犀渡口一役，呼尔杀领兵与我军交战于富河平原，连战三天两夜，直到第三日清晨，敌人忽然撤军，这九口木箱摆在灵犀渡口的天和酒肆门前——那是殿下要他们大年初三等你的地方。”

幽州城的雨夜像是冻上了一层从除夕夜吹来的寒冰。

靳王背脊僵硬，颤抖着，深吸了一口冷气。

陈寿平低头看着靳王，“若是两军交兵，殿下也敢如此目无军法，擅离职守么？本将军且问殿下，责令殿下回军之日是何时？”

“年初七。”

“那殿下呢？”

“……”

刘贺青立时开口，“将军，这事不能全怪王爷，他被饮血营绊住了，还有粮船一战……我们明明提前了几日离开幽州，算准了——”

“闭嘴！”靳王喝止刘贺青。

除夕前，靳王领五十六个人快马出城，原本比定好的归军时限足足多余出五日，可惜人算不如天算，饮血营突袭渡口，俘虏了刘贺青等人，等他料理完萧人海领兵攻袭九则峰之后，再去灵犀渡口，又发生了“十五艘粮船”一战。

于是万战一触即发，根本无暇顾及其他。

没想到，呼尔杀的“诛心”之剑就扎在这里，这三十六名忠将的尸体犹如刳心剜血的三十六把刀，将殿下执念不改的忍心剖开了，鲜血淋漓。

身为总将，他无话可说，理应受过。

故意将死将之身摆在人来人往的渡口巷口，既为激起军民同愤，还能离间主将之系。如今，镇北军的一举一动全数落在了敌人眼中，呼尔杀摸准了陈寿平刚正不阿的脾性，逼他当堂问罪，无论途中所遇战况如何棘手，没有按时归营就是没有，擅离职守是大罪，他无法开脱。

“是。末将未识忠、信、礼、义——无视军规在先，任敌军斩我同袍在后，理应受过。”靳王立刻改为双膝跪地，卸去短刀，“请将军责罚。”

刘贺青连忙伏地磕头，“请大将军息怒，您看在殿下后来解了灵犀渡口船运之危，退饮血营于幽谷，就饶了——”

“功是功，过是过，军法如山，功过从无相抵一说。”陈寿平立时拦腰截断刘贺青的话。

“贺青，别说了！”靳王打断他。

“……”刘贺青脸色一百，只得闭了嘴。

偌大一座幽州城，如今内忧外患。朝中人无不虎视眈眈地盯着安平王府与镇北军，靳王一时疏忽撕破的裂口，终需要自己来补。

陈寿平痛心疾首道，“殿下，你跟着我征战三载，总该知道，两军对峙，一念疏忽就可能是致命之失。那些战死沙场的将士，他们的鲜血，难道告诫不了你的一念私心吗？”他指着箱子里的尸骨，怒道，“今日呼尔杀送来的是三十六条人命，明天就可能是三百条、三千条！若人人如殿下这般随心所欲，视军营如无物，来去自如，往后强敌来犯，还有何胜算可言？！”

薛敬沉首，“大将军教训的是，末将甘愿领罚。”

陈寿平重重地叹了口气，“来人，卸去王爷的甲胄，今夜就在雨中长跪思过吧。”

薛敬刚要领命，郭业槐忽然上前一步，“大将军，依微臣看，您的判罚恐怕不妥。”

陈寿平皱眉看了一眼郭业槐，“郭大人，好久不见。什么风将您从京师吹到北疆了？”

郭业槐笑了一下，“好说，还未正式拜会过大将军。在下也是得了陛下的令，前来北疆行令督战，待个半年一载的，也就回京了。”