阿卓蹲在谷堆旁戳蚂蚁洞，小脸上沾着草屑："娘亲，我想看糖人..."

"阿卓乖，等娘亲核完税册。"她蘸朱砂的笔尖未停，余光瞥见晒场边缘掠过的玄色衣角...

未时三刻，苏茉兰立在织机前示范双面绣法。绯色丝线穿梭如蝶，绣绷上渐次绽开粟粟族图腾。"神女姐姐，这并蒂莲的丝光..."少女们围作一团叽喳询问，她耐心分线时忽听窗外马蹄声疾。抬眼只见柳景明策马掠过，鞍侧悬着的野雉翎羽扑簌簌落进染缸，将一池靛蓝搅出涟漪。

穿鹅黄襦裙的丫头扒着窗棂，颊边飞红："阿毛哥今日束了玉冠，比画上的山神还俊三分！"

"啪嗒"一声，一颗海棠果砸在柳景明马鞍上。他的身影被秋阳镀了层金边，眉目如墨染的远山，偏生唇角抿着冷冽弧度。少女们嬉笑着抛去野菊编的环，却被他扬鞭扫开，花环正巧套住路边啃草的黄羊。

"神女姐姐怎不瞧他？"圆脸少女凑近苏茉兰耳畔，指尖绕着发梢打转，“若我的竹马是这般模样，那我指定要嫁与他…”

苏茉兰唇角微翘，腕间翡翠镯轻叩织机："他被马蜂蜇成猪头时，你们怕是要哭喊着退婚约。"说着挑起一缕金线，日光漏过丝缕，恰映出窗外人绷紧的背脊——柳景明分明听见这话，策马的姿势僵了半分。

阿卓不知从哪儿钻出来，举着黏糊糊的糖块往她唇边送："娘亲快尝！三叔给的麦芽糖！"

……

金乌西坠时，苏茉兰揉着酸痛的腕子。阿卓立刻扑上来抱住她裙裾，虎头鞋上沾满泥点："岩腊小叔叔说集市有会翻跟头的木偶！"

她蹲身拭去孩子鼻尖的汗珠，蝴蝶耳坠扫过阿卓翘起的发梢："去唤你三叔，就说..."指尖摩挲着袖中鲛人珠，"就说粟米糕要趁热吃。"

集市上，青石长街已飘起糕点的甜香。阿卓一手攥着柳景明的玄色箭袖，一手揪住苏茉兰的杏色披帛，小靴踢得满地落叶翻飞："三叔看！会吐火的石狮子！"孩童指着巷口的打铁铺——铁匠正将烧红的犁头浸入雪水，蒸腾的白雾里恍若银龙吐息。

药草摊前悬着的紫苏串扫过柳景明肩头，他顺手接过苏茉兰怀中的黍米袋。卖花婆子将新采的野菊往苏茉兰鬓间插："小娘子好福气，郎君俊俏娃娃乖。"阿卓趁机摸走摊上的松塔，被柳景明拎着后领放回原处时，小嘴撅得能挂油瓶。

"尝尝这个。"柳景明忽然驻足在蜜饯铺前，竹签扎着的金丝枣还冒着热气。苏茉兰咬开枣子时，琥珀色的饴糖浆沾在唇角——与记忆中的味道如出一辙。阿卓蹲在糖画摊前挪不动步，老师傅舀起糖浆画出匹小马，马尾特意扭成歪歪的结："像不像惊云驹？"

斜刺里冲出个扛着黍秸垛的汉子，柳景明下意识揽住苏茉兰的肩。她发间野菊擦过他下颌，远处忽然炸开一串炮仗，碎金似的纸屑落在阿卓仰起的笑脸上。他左手举糖画右手抓栗子糕，含混不清地嚷着："三叔明日还来！"

柳景明望着苏茉兰替阿卓拭去颊边糖渣，药铺檐下的青铜风铃正巧被秋风吹响。此刻掌心温软的触感，分明是粟米袋的重量，却让他错觉握住了一生该有的份量。

归途上，阿卓伏在柳景明肩头酣睡，糖画融化的金丝黏住他鬓角。苏茉兰提着灯笼照亮石阶，暖光晕开他玄衣上的银线云纹——那是她昨日熬夜补的针脚。更深露重，谁也没提明日启程之事，唯有秋虫替人说着未尽之言。

翌日傍晚时分，柳景明在鞍袋里摸到个粗布包。展开是阿卓塞进去的歪扭糖画，糖丝缠着片枫叶，叶脉间凝着稚嫩笔迹："三叔要回来"。

更漏声催，铁蹄已候在官道。柳景明最后望一眼大槐树下伫立的杏色身影，粟粟族连绵的黍米田，金浪尽头有盏萤灯忽明忽灭，像是谁悬在岁月长河里的温柔注解。