皇后娘娘生下双生子的第三年，婉星公主便出生了，皇后也因此元气大伤，无力抚养。正巧司天监测算出婉星公主的生辰八字与生母皇后相冲，沐景阳便下旨将公主交由奶娘送到礼佛院抚养。直到及笄之年，才重返帝宫生活。华历18年，和亲去了震方国，嫁与嫡长世子镇方凛。

“你是，二皇姐？”花朝上前挽住她的胳膊，却没想到她看上去面容清瘦，身上更是单薄，不禁令人心疼，“你怎么如此消瘦了？可是姐夫对你不好？”

说着，花朝忿忿地看向帷帘外，试图在一众男宾之中找到镇方凛。她依稀记得那人身材矮小，不善言辞，长得还算端正，可惜似乎是个秃子，所以常年带着不同样式的帽子。

婉星却只是摇头笑道：“哪有的事，他对我很好。只是我这身子自小羸弱，从小到大吃了不少汤药，药材牵扯的罢了。”

这么一说，花朝想起确实有这么回事。婉星15岁回宫，之后就独居在深宫一角，虽然皇后也派人来照料，但自小养成的逆来顺受的性格，导致她时常受下人的气！有时连药都没人煎，祝嬷嬷见她可怜，便将她的药和花朝的药一并煎好。

“二妹怎么还是如此软弱？”婉月心直口快地埋怨道，“明明是你们国母……”

“皇姐！”婉星发觉周围的女眷都在看着自己，便难为情地笑道，“今日是皇妹生辰，大喜的日子，我祝皇妹平安喜乐，幸福安康。”

花朝看着她将杯中酒一饮而尽，眼中竟有些红润。

“我也干了！”花朝拿起酒杯仰头喝尽，酒味的辛辣差点呛得她眼泪流下来。

“气死我了！我也干！”婉月说着也抄起一杯酒，却被婉星及时拦下：“皇姐不可！”

花朝不解地看着二人，婉星指向婉月的小腹，悄声说道：“小小外甥，两个月了。”

花朝恍然大悟，欣喜万分之际不禁轻喊出声：“大皇姐，你有孕了！”

此言一出，整个大殿安静了一瞬，紧接着同席的女眷纷纷起身贺喜，就连帷帘之外的男宾席都开始向决康世子敬酒祝贺，要他不醉不归才好。

“那……”就在此刻，一向老实巴交的镇方凛竟然大步走出席列，双手举杯敬向龙椅，憨笑道：“陛下，小婿也有好消息，那个、婉星公主，也有两个月的身孕了。”

“果真？”沐景阳喜出望外地探出身子，得到确切答复后便仰天大笑，“真是莫大的喜讯啊！月儿和星儿都有了身孕，那朕岂不是要一下抱两个外孙了！”

“陛下您哪，到时候怕是要一手抱一个娃娃咯！”苏恪起身贺喜道。

沐景阳龙颜大悦，下令让两位公主留在宫中养胎，可婉月公主家里还有一个八岁的孩子，断不能离开太久，最终只有婉星决定留在帝宫。不过这对于沐景阳来说，已经是极好的了。如今，偌大的帝宫之中，只有花朝一个孩子，平日里再也热闹不起来，若是多个人也能宽慰些。

歌舞再起，席列之间觥筹交错，欢声笑语，难得热闹。

戌时一刻，一声尖锐的长鸣划破长空，随之爆发出一声巨响。花朝闻声跑到殿外，看着绚烂的烟花盛开，五彩斑斓的光点艳照夜空，喜不自胜地举杯起舞，众人纷纷来到园中，一齐观赏烟花盛宴。

沐景阳独坐龙椅之上，看向独留下来的苏恪，问道：“丞相何不一同观赏？”

“陛下，年轻人的热闹，老臣就不去了。”苏恪摆摆手笑道。

沐景阳微笑着点点头，殿外爆竹声声，热闹非凡，视线穿过攒动的人群，看着花朝和顾言惜在园中紧密相依，沐景阳欣慰之余，心里有些莫名堵塞，不由得长叹一口气。

苏恪察觉，看了眼殿外便猜到大概：“公主，可知晓了？”

沐景阳收回视线，看着手中的玉樽，下意识地用指尖摩挲着上面的蟠龙花纹，凝重地摇摇头。

“后日就要启程了，难道陛下打算瞒着公主？”

苏恪严肃地抬眼看向沐景阳，却见天子竟将酒壶高举，甘冽的酒水流入其口中。晃神间，苏恪以为看到了二十多年前的不羁青年，彼时的沐景阳有着一统天下的雄心壮志，坐在帐间与将士们把酒言志，一展豪情……只是如今，那青年的鬓间早已添了银丝。

姜内官上前轻声劝道：“陛下，您少喝点儿，您的腰……”

“退下！”沐景阳厉声道，姜内官只好焦急地看向苏恪。

“陛下，孩子们在殿外多时了，别叫他们冻坏了身子。”

沐景阳垂首看着地面，声音低沉满是不甘：“丞相，朕何时……开始变老了？”

这是近年来一直困扰他的问题，不知何时开始，他变得容易乏累，因战争留下的腰痛也开始日夜折磨他，如今他已记不清上次抱得起花朝是何时了。