郁熠朝倚在床榻上，面容憔悴而苍白，他肩膀缠住的纱布隐隐渗出点点红迹。他镇定自若的气势又好似他才是来探病的。
“劳烦玥老板冒雨跑一趟。”他淡淡开口，声音很轻却不似无力。
玥然：“我知道你想问什么。林停晚走了，让我照看你。”
郁熠朝眸光微动，却并没有其他动作，也没有追问，却道：“我知道了。请玥楼主来，是想问另一个问题——周闻竹和周林檎……”
玥然更为诧异，但是她还是如实回答：“没有找到。刘慈不知什么来头，出了白水后连人带马车都消失无踪。黎见昈藏在贺礼中，偷偷送回白府的那一箱从天下至宝店窃得的东西，没有在置礼间的废墟中找到，怕是已经和马车消失了。”
“月然楼出动了一批人去追，一旦靠近便会中香迷晕，防不胜防。白家也在追捕，这样看来刘慈偷走的贺礼确实能让白家身败名裂。”
郁熠朝却有不同看法：“如果是白家自导自演，只为把东西送出去销毁？”
“那为何还要遣人去追？若真如此，我楼中的人才应该被白家追捕。”
“刘慈曾在大漠中完成什么任务，结合大胡子的人口买卖，刘慈很有可能是同伙。他们经手上下游，负责这个任务完整链的某一部分。刘慈的级别显然略高，但是对大胡子及其团伙压榨过狠，导致反弹离心。”
“我记得，白家在战时就是靠着人口的买卖为始皇建起了军队，大兴宫殿。”
这几天暴雨未停，潮湿阴冷，玥然感到后脊发凉。
“确实很有可能。”她沉吟道，“虽然建朝多年有所收敛，但白家的势力一直未清，在安州西北山中，确实有不少矿石开垦、树木砍伐是白家经营，如此看来，他重操旧业挣黑心钱极有可能。那刘慈若受命于此，便有可能是白家的势力。但是也说不通，白家的目的是掩盖当年叛变佣兵自立的罪证，刘慈此行，岂不是令此事更加张扬？”
这也是郁熠朝想不通的地方，“也许，刘慈叛变了。不然为何她能轻松潜入白府，四处游荡，甚至给黎见昈下毒。背后必然有白家支持。为何劫掠而走不得而知，但是她必然了解内情。”
玥然不解：“你怎么知道她了解内情？”
“她胁迫阿晚时说‘杀了他，朝廷必会降罪白家’。”
“朝廷命官死在白家，岂不是要追责……”玥然说着也意识到不对劲。死了人该是刘慈的罪名，为何无端摊到白家，“白家竟然也让开了？”
郁熠朝笃定道：“所以白家根本不怕谁会死在白府，但是阿晚是太子的心腹，受命而来，有点闪失必会引发朝廷关注，届时万一调查出其他的，白家可就真的百口莫辩了。”
郁熠朝乌黑坚定的眸子和苍白的面色形成对比，玥然的目光落在他身上，又似乎定在遥远的地方，看着其他人。
她有些好奇：“郁老板为何要保下周氏母女？仅仅因为生意上的合作？还是你的下属陈丰安？抑或你真的喜欢上了周林檎？”
郁熠朝抬眸看她，毫不躲闪，那一瞬间玥然想到一个人，很快又淡去。那是极其冰冷理智的神色，没有任何感情，闪烁着利益的交织，是上位者的无情。
转瞬即逝，被清浅的温和平静取代。
他一个问题一个问题地回答：“我并非要保下周氏母女，周闻竹与陈丰安的事是他人私事，我操心无用。还有，我喜欢的是林停晚，莫要造谣。”
玥然瞪大双眼。他刚说什么？他为何说的如此轻松？林停晚莫不是瞒了她重要的事情？两个人不会已经成亲了吧？难怪往日里老夫老夫的样子！可笑的竟是她自己！
“你……你……”她说不出话来。
郁熠朝却平淡而冷静，见她像是吞了鸡蛋一般说不出话，不觉有些好笑。“不可以喜欢？”
“不是！不是！你……你们”玥然连连摆手，想到前几天劝告林停晚莫要碰感情的话，斟酌着用词，“你们，私定终身了？”
“在规划了。”
“在规划是什么意思？有还是没有？”
“在规划的意思就是我还没和他说。”
“……”合着还怂地不敢告白！那他哪来的底气如此泰然自若？玥然一想到便狂笑不止。
“哈哈哈哈哈哈哈！”
“……”
“笑够了就回去吧，我这里没给玥楼主准备午饭。”
玥然笑了半天，终于平复了心情。她并没有因为郁熠朝的驱赶而生气，反而好心地劝告：
“郁老板，以我对阿晚的了解，若是商会结束前你不能解释清楚你的行径，以后你便再也没有机会了。”
“阿晚这个人，聪明的很，又无欲无求地令人害怕。他曾在狱中徒手杀了十几个大汉，那时他才十五岁。他本可以在江湖上习得一身武艺本领，替母报仇，但是他把出宫的机会让给了我……”
八年前，皇宫。
窗外的铃铛被晚风吹拂，屋内昏暗一片，只有烛台上的微光摇曳，映照着金光的佛身。
“抽吧，一进一出。”一个男子的声音在香室里响起，带着回声，和着铃铛很是悦耳，他看了一眼林停晚和玥然，“阿纯先来。”
进：居庙堂之高，出：处江湖之远，两相围合。
玥然谨慎地从男子手中抽出一根竹签，小心翼翼放到眼前。
她嗫嚅道：“出。”
男子的脸色显然有些不悦，但是并没有表现多久，他板着一张俊俏但极具攻击性的脸，蹙着眉对林停晚说：“抽。”
林停晚却伸手一抽，看也不看地说：“那我进。没有必要再抽了。”
男子站定不动，眼神反复在林停晚和玥然身上轮转，多次扫过两人握紧的签。似有不甘。
林停晚：“你若是不满为何还要让我们抽签，直接定夺了还省事。”
男子“啪”一掌打在林停晚脸上，清脆的声音在香室中回荡不止。
“放肆！跪下！”
林停晚和玥然跪倒在地，屏气凝神。男子在香室中来回踱步，直到香烛燃尽才捏住林停晚的脖子，将人勒起来，咬牙切齿道：“两年内让我封王，否则两年后今天便是你的祭日。”
林停晚喘不上气，自脖子以上全部憋红，白皙的皮肤下青筋暴起，伴着其他的伤疤和青紫，竟也不反抗，就这样等死般。
男子并没有泄劲，两人僵持不下。
就在玥然不敢出声，掐着手臂默默流下眼泪，以为林停晚要被掐死时，她听到一个“好”字从他的喉咙艰难发出，一颗心又重重落了下去。
“嘭！”男子将林停晚摔在地上，抽身而去。
确认人已经离开，玥然才敢哭出声，她边哭边爬到林停晚身边。“阿晚，阿晚对不起，对不起，我不能留下，我不能……”
林停晚将签子放到她手中，最下边刻的“出”字已经被林停晚折断，生生扎进模糊的血肉里，看不清字迹。
他喘息几口气，站起身来。
“在宫里也好，下次见我你该叫我‘林大人’了。”
他在那个长夜离开，一步一铃响。
多少年后玥然仍记得，那晚下起了雪。
这么多年，他也从未问过她，为何不能留在宫中。就像现在，其实只要他追问，玥然根本受不住他的逼供，但是他只是点到为止。他不追问，亦不干涉。除了当年的真相，什么也不在意。他在因果中脱身，孑然一身，禹禹独行。
她从回忆中回神，郁熠朝耐心很好，只是静静坐在等待，也不催促她做解释。
“为在宫里保命，阿晚学过简单的防身擒拿，你觉得他一个比刘慈高出一头的成年男人，会被轻易挟持？”
郁熠朝的脸色更加苍白，他想起在大漠中林停晚将他按在净房的墙上，力气确实不小。
“他只是……”玥然轻轻道，“见你受伤了，两相权衡下，放弃了多年追寻的真相。”
“周闻竹，是林停晚替你我保下的。”