每提到兵器锻造场，陆堇平都会想起四儿哥哥死去的惨状，他语气愈发激昂：“宣阳王流放后，在宣阳城立下不平等条例，奴隶至死三百七十六人！再加逃狱被折磨死的，共四百余人！他们都是手无寸铁的百姓啊！”

陆堇平这话如泣血之言，字字如针，句句如刀。贺怀慈不忍，缓缓转过身，朝陆堇平深深垂首：“宣阳城一事，在下惭愧。在下也是最近才知此事。”转而又道：“可宣阳王已死，百姓已得自由，此事已结。”

陆堇平断然否决：“此事未结！家有家规，国有国法，宣阳王意图谋反，这是株连九族之罪，就该定！”

贺怀慈眼梢微颤，目光里满是悲悯，问：“迁怒无辜之人亦要定吗？”

“为何不定？那死的四百余人就不无辜吗？！”

贺怀慈长叹一声：“死者已逝，又何必为难活人。”

陆堇平闻言，声音几欲冲破喉咙：“正是因为死者已逝，罪者不能苟活！宣阳王之所以能在宣阳城称霸数年，与妖魔合作数年，竟无一消息传至陛下的耳里。国师你敢说谢家，什么都不知！”

贺怀慈摇了摇头，再次叹息，可语气尽显坚决：“谢家，不能动！”

陆堇平嘲讽道：“谢家，不过靠先辈荣光，如今子子辈辈皆是无用，何以为惧？！”

“惧，为何不惧。”贺怀慈眸如明镜，直视陆堇平：“谢家虽然多次包庇宣阳王，但也不过是因为要顾及宣阳王妃的颜面。其实他们心是向着陛下的，属中立一派。若宣阳王开始谋反，谢家必大义灭亲，先陛下一步将宣阳王的计谋止于胎中。况且陛下登基不满十载，再加上先前宣阳王党羽纠缠，根基不稳，并不得民心。如此德高望重的镇国公府一旦倒台，民心必散，自有人借题发挥，内乱再起，这是你想看到的吗？！”

“若陛下真如此昏庸无能，要靠镇国公府那所谓的声誉镇国，那他便不适为君！”陆堇平不甘示弱。

贺怀慈再劝：“陆公子，别意气用事！”

陆堇平认真望向贺怀慈，眼神笃定：“此乃深思熟虑。”

洛城殿中，金光辉煌，陆堇平肃然起身，缓缓出列，跪在地上，身板挺直。

同时，瑶光右眼皮不停地在跳，心中泛起不安。她突地想起昀之仙君曾说，灵力易影响凡人的心智，易行倒反天罡之事。盼他不要一语成谶。

陆堇平目光锐利，直视明成帝，一字一句道：“陛下，这考题本身便是错的。”

此言一出，众人哗然！

相反地，明成帝却处之泰然，问：“哪里错了？”

“”陆堇平道：“内乱。”

谢一行的瞳孔倏然放大，直觉告诉他，他一定要阻止陆堇平！不能让他继续说出口！

“陆堇平闭嘴！”

他不假思索抓住陆堇平的衣袖，却被人喝住：“谢学子，不可打扰他人作答！”

抬头撞上翰林学士承旨警告的目光，谢一行皱紧眉头，终是松开了手。

陆堇平面无表情地继续道：“南秦看似太平，实则暗藏危机。朝中派系林立，人心不齐，处处埋下隐患。宣阳王被流放后，在宣阳城颁布了一系列不平等条例，导致数百名奴隶被折磨致死。这都是因为朝廷上下贪腐无能，结党营私，才酿成如此悲剧。此为内乱。”

朝堂之上，顿时鸦雀无声，所有人都屏息凝神。陆堇平竟然敢当着皇帝的面，直言朝政弊端，指责皇室无能！

“其次，学子的答案……这恶之源，便是皇！” 他的声音陡然拔高，直指皇权，掷下一个惊天霹雳。

众人已是目瞪口呆如泥塑木雕。

礼部尚书只觉一口老血堵在胸口，险些窒息。他痛心疾首道：“可惜，实在可惜了！可惜这陆堇平了！”

瑶光望殿上看去，明成帝高高在上，金冠遮蔽了他的面容，让人看不清他的表情。她不禁为陆堇平捏一把汗。

“继续。” 明成帝侧起身，肘撑桌案，手扶腮帮，眯起双眼，嘴角勾起一抹笑容，看似温和，却让人不寒而栗。

若仔细看，这笑里不仅藏了把刀，眸中还淬了毒。

“皇有皇亲贵胄，丈身份地位之便以权谋私，鱼肉百姓。贪官污吏犹如蠹虫，盘根错节，荼毒百姓，令天下怨声载道。为官者本应秉公执法，爱民如子，然而利欲熏心，蝇营狗苟者却屡见不鲜。”

陆堇平深吸一口气，字字铿锵有力：“从由头开始，以法治吏，才能根治南秦现有苦难。学子请陛下彻查宣阳王勾结妖魔、谋反一案，还天下百姓一个朗朗乾坤！”