任延礼的官职在京中不高不低，府宅不算大，家眷也不多。萧凌风没花多少时间便踏遍全府，正寻思着还能到何处寻找线索，却见任夫人亲自出院送儿媳上马车。

任夫人道：“又要辛苦二奶奶了！这几日天寒，承殷爱吃的几味菜，到地方了吩咐厨子再热一遍吧！”

“婆母放心，媳妇记得呢！”那儿媳姚氏娇俏笑道。

“若不是这事紧要，非得承殷亲自盯着，也不至于让你新婚燕尔，与夫君分隔两处。”任夫人叹道。

姚氏娇羞道：“儿媳得婆母厚爱，为任家多尽尽心也是应该的。儿媳还年轻，夫君就忙这一阵子，我们小辈日后还要仰赖公爹享清福呢！”

任夫人欣慰道：“此事办成，你夫妇二人居功至伟，大人少不得还要酬谢亲家呢！你去吧！时候不早了，路上遥远，你早点回来。”

马车辘辘，从院后出去，任夫人赞道：“姚氏真是懂事！”转头看看一旁低着头的大儿媳，斥道：“王氏，你也不小了，嫁进府里几年都留不住崽，真是没用！”任夫人径自带着仆妇走了。

那大奶奶王氏握紧帕子，身子抖了抖，身侧小丫鬟关切地望着她，“小姐，我们也回去吧！”

王氏与小丫鬟慢慢往回走。

任家这辆马车颇大，前半载人，后半放物品，中间有隔板，更像一辆货车。此时前头坐着姚氏和两个丫鬟，车后装载了四五桌席面的膳食和酒坛。车外除了车夫，前后各有两名家丁骑着高头大马，护卫马车。

萧凌风挤坐在一只只食盒中间，摸摸手边酒坛。一时心痒，捏开一角泥封，闻闻味道。

上好的羊羔酒！倒是会享受！

萧凌风自得其乐，不客气地抱起酒坛，饮了一口，这不是状元楼自酿的吗？任延礼够大方。

前头丫鬟出声道：“那姚氏就是个榆木疙瘩！便是官员女儿又如何？还不是拢不住男人的心？”

姚氏嗤道：“她娘家败落，兄弟也不成器，指望得上谁？”

丫鬟道：“还是小姐娘家牢靠，能助大人一臂之力。”

姚氏听闻此言，心绪黯然，“你又不是不知，我那大哥与任家大公子一个模子，也是个不着家的，整日在瓦子里留连，只晓得没钱时回家要钱。爹娘年纪大了，这几年工坊无力经营，要不是这次机缘巧合，我娘家也就败落了。”

丫鬟安慰道：“小姐别说丧气话，还是姑爷能干，几头跑着，就把工坊盘活了。”

姚氏瞥她一眼，“你是不是动了春心？”

丫鬟急道：“奴婢不敢，奴婢是替小姐高兴，嫁得了好郎君。”

姚氏一时又有些得意，“夫君的确能干，既得公爹信赖，又能盯住我爹手下的匠人。此事万万出不得错漏，你们两个也给我把牙关咬死，即便是府里谁人来问，都说不知道。”

两个丫鬟异口同声：“知道啦！”

“还有一个时辰才到地方，我乏了，先躺一会。”

车身宽阔，两个丫鬟服侍着姚氏蜷身侧躺，再给她盖好衾被，坐到一旁点上鹅梨香，互相靠着打盹。

萧凌风在车后暗想：什么地方那么远？还是个需要侍郎公子亲自盯着的工坊？难道……

傅花卿已然查看过两间存放今年账簿的房间，正欲进第三间，御史台的官员已经到了户部，左右侍郎引着一众官员朝着度支司这边院子走来。康文禄透过窗子看到来人甚多，还有两位上官，登时紧张起来。

傅花卿安抚他，“莫慌，你先带我到往年账簿存放的屋里避避。”

康文禄抓着傅花卿手臂，急急往这一排厢房里面走去。路过其中一间，傅花卿突然道：“等一下。”傅花卿指指这间门口，“这是存放几年前账簿的屋子？”

康文禄道：“三年前。”

傅花卿问：“往年的屋子每日有人打扫吗？平日有人进出吗？”

康文禄道：“若无要事，平日无需进去的，也不用洒扫。”

“不对。”傅花卿摇头，“这间近几日有人进去过。”傅花卿俯身蹲下去，从下往上触摸门缝。

康文禄一边找钥匙，一边道：“先别管这些了，你就进去这间吧！等御史台走了，我再放你出来。”

康文禄很快开了锁，将傅花卿推进去，重新锁好门，镇定了心神，快步走出官舍，去迎接御史台的官员。