伊诺搀扶着巴特起身，让他靠在自己怀里，胸口处挂着的银色钥匙映入眼中，巴特微微眯眼避开反射的银光。

肩膀上的手颤抖着抓紧虚弱的血族，巴特见此内心不由得生出一丝嘲意来。

他时常对这种真情实感的流露感到新奇又可笑：驯养的狗无论你怎么打它骂他，稍稍给一点甜头、流露出几分脆弱的模样，它们便能忘却所有受过的凌-辱，心甘情愿地奉献出一切。

而这个过程中，他仅仅只陪着他演绎了一个体贴的主人，时不时赐予些无关紧要的奖励。

嘴压在干涩的唇上，伊诺因这突如其来的温存触碰激动不已，小心哆嗦着嘴巴回应，呼吸渐渐急促，巴不得将整个自己献给对方。

一声愉悦玩味的轻笑溢出喉咙，巴特的指尖轻轻摩挲着伊诺的手腕，浅色的流光围绕着一圈涌动，注入暖意，修复了裂开的伤痕。

令伊诺深深着迷的力量。它的持有者却一直讨厌它，温暖轻盈的治愈能力不应该出现在奉行力量至上的伊特拉，这种利他属性显得如此讽刺、可笑。

“用伤害自己的方式换取他人注意，是一种最愚蠢的行为。”

伊诺此时什么都听不进去了，黯淡的眼睛因腕上暧昧的抚摸有了点神采，深情专注地注视着巴特：“只要能得到主人的目光......”

他做什么都可以。

即将脱口而出的瞬间又止住，这话说出口后是否又会加深巴特对他的腻烦呢？

谁料对方只是轻轻笑了，伊诺看不出这笑里的真实含义，双目一热，失去了视野。

“给你看个秘密。”温柔的低语徘徊耳侧，巴特蒙住伊诺的眼睛，一步一步带着他前往未知处。

对方用自己胸口的银色钥匙开了锁，“咔哒”一声后，他又跟着牵引进了一间房，药水咕噜咕噜响着，掌心离开眼睛的瞬间，极其震惊的场景映入眼帘。

那人闭眼恬静地泡在水里，一层厚厚的玻璃柜子将她与外面的人隔绝开来，红色的长发飘扬在水中，醒目刺眼。

伊诺看到的仅仅只是一颗头颅，被分解的四肢漂浮在头颅周围，他吓着后退几步，被身后人搀扶住了，霎时意识到这副场景出自何人之手。

“很惊讶吗？我失踪的妻子其实一直在我身边。”巴特将头轻轻搁置伊诺肩上，喃喃，“每时每刻——”

他再度剧烈地咳起来，吐出一大片鲜血，伊诺慌忙上前查看，只见一缕淡淡的流光从巴特胸口涌出，流向浸泡在水里的血族。

他的眼神倏地变得阴狠毒辣起来，笑声止不住地从喉咙溢出，胸腔跟着起起伏伏。

紧接着巴特上前一步，主动将手搭在伊诺的肩上：“这个疯女人改造了自己的身体。”

他让对方的目光牢牢锁向黛莉娅。

“很早以前，也许，甚至是在我们的婚姻正式生效之前。”

他与她行了场交易，谎称自己对阳光有所研究，邀请对方加入自己的阵地。

巴特向伊诺娓娓道出往事，嘲弄开口：“人类的蠢书看多了呢，她居然信了。”

彼时的洛威尔家族式微，巴特刚接任家主的位置，急需从外界借助力量重新振兴家族。合约达成，他们便缔结了法律上的婚姻关系，共用两家的资源进行研究实验。

让血族在阳光下生存从来都不是他感兴趣的事，然而谈及相关话题时黛莉娅眼里每每都是熠熠的光彩。

她聊伊特拉之外的东西，聊某个不及一位普通血族寿命长短的国度，聊他们的文明、礼仪、历史，适时又反过来感慨血族对自身历史的轻视，导致伊特拉大陆的历史总是残缺不完整。

在婚姻生效之初，她提起过某个小国度的信仰，结婚誓词里含着的“休戚与共，荣辱共存”的字眼。

她说也可以形容现下的她和巴特的合作关系，两人为了同一个目标去付诸实践。

黛莉娅所说的一切，巴特向来不屑，他还要装模作样维持礼节去倾听。比起所谓的在阳光下生存之法，他更好奇明明同为血族，为何偏偏只有身上流着兰利家血脉的吸血鬼不惧阳光。

在一个又一个兰利家的人失踪后，黛莉娅查到了巴特这里。匕首捅入女人胸口的刹那，疼痛也蓦地袭上他本身。

她用名为“连接”的能力，早就将二人的生命绑在了一起，杀死她意味着杀死他自己。

休戚与共、荣辱共存的最佳实现。

温婉的脸上挂着嘲讽，女人似是早已预料到一般，说出那句折磨他至今的话：“无能使你面目全非。”

巴特既不能真正杀了她，还要面对日日夜夜被改造的身体汲取力量的折磨。

血族的律法里规定，非血缘关系的同类残杀是重罪。他没法将尸体扔到外面处理，凭着黛莉娅强大的力量，很容易就会被人发现。

况且——维拉妮卡从未放弃过寻找她的姐姐。

“本该两人的矛盾里，其实还牵扯进了第三个人。”巴特看着玻璃柜里沉睡的红发女子，血缘的链接让维拉妮卡与她有着极其相似的容颜。

在黛莉娅“失踪”后不久，维拉妮卡来寻她的姐姐，他看见涌入她身体里的力量......

黛莉娅将最后所有的赌注都寄托在了自己尚未成年的妹妹身上，她是被能力连接的第三人。

巴特讲述完这一切，兴致盎然地看着身前的伊诺，观察对方的神色：“故事讲完，倾听者该发表他的观点。”

“主人做的一切都是对的。”伊诺的眸光空洞阴暗，“随意操纵着血奴生死的强大血族，也该尝尝被他人操纵的滋味。”

在温斯特家受过的凌-辱记忆犹新，他看见眼前强大血族被随意支配控制的场景，内心竟不自觉生出一股报复得逞的快-感——尽管与对方无任何交集。

他们与温斯特一定都是一样的人，除了他的主人巴特——否则上天怎么会赐予自己的主人拥有唯一温暖的治愈能力呢？

耳边又响起同样的话，日日夜夜，巴特在他耳边反复呢喃：“如果你做得足够好，我就会爱你。要好好爱你的主人，要当一个乖孩子。”

“是的，主人......”

玻璃柜里的人沉睡着，安详地，与外界隔绝开......

......

【斯特兰德先生，我原以为为您提供了情报，您便能顺利地捉住那人——谁知血族的防备能力如此低下，人被抓获也才三个月，又让他逃了出来......】

洛维斯盯着信纸上的内容，不自觉攥紧拳头，忍着愠怒继续看下去。

开篇几句简单寒暄后，信纸上终于出现重要信息，记载了下次血猎们集体出现的时间和地点。