梅尔前脚刚踏入房间，格蕾丝后脚就跟着赶了上来，脸上稍显愠气：“梅尔先生——”

床上人睡意走了大半，睁开眼便看见又一个熟悉的人，一时间激动得热泪盈眶：“老师。”

格蕾丝婆婆看着两人，轻叹一声，把门带上走出房间，临走前眼神示意了梅尔些什么。

路伽注意到这无声的对话，然而喜悦掩盖了疑惑，欲和对方攀谈却被打断。

“协会出事了。”

“我正想和老师您讨论这件事——”路伽拿起放在一旁的水杯，润了润干涩的唇，“猎人协会出了叛徒，上次我被血族那么轻易地抓走，是因为我们的行动计划被人提前泄露了。”

“还有之前国王委托我们找的神鸟之羽，血族那边也在寻找，比起巧合，我觉得更像有人刻意引导，但是什么人那么厉害能同时调动起两方行动。”

他翻阅了斯特兰德家有关的大部分书籍，一开始还有所收获，但越到后面越是什么都没找出来，甚至之前找到的一些东西也跟着没了。

洛维斯书里掉出来的老旧手绘画像，他后来又去偷偷翻过那本书，也没了。

血族盛宴上洛维斯斩钉截铁地告诉巴特圣物根本不存在。

难道？

不对，他没理由这样做。

路伽当下否认这个荒谬的猜想。

梅尔看着路伽，要说的话堵在喉咙里。

路伽凝神，又回想起在斯特兰德时看见的不可思议一幕，伊特拉乍然变成白昼，然后——

“我身上——”在见到那幕后，他的意识突然中断，蓦然回神时自己已身处巨大的湖水前。

少时的记忆涌现，他当初逃出斯特兰德家时，就是差点在这片湖里溺水身亡。

迫切地想解开疑惑，路伽毫不犹豫地跳了，搜寻半天没有任何结果，反倒在水里待的时间越久，摇曳的水波就越令他恐惧。

他打算上岸缓口气，树林间似有风动，洛维斯的气息离他越来越近。

他心一横，放任自己坠入昏暗粼粼的水中。

受伤的小动物会引起路人同情怜悯的驻足，洛维斯不会，但如果是自己养的宠物，这一点点皮外伤就够了。

“老师？”自顾自说了许多，路伽突然想起来对面还坐着一个人。

梅尔沉默地“嗯”了声，难道是责怪自己最近的懈怠？

“我身体恢复好了，现在就可以出发。”他想，要是真因自己的懈怠耽误了什么得不偿失的事，梅尔再怎么责骂他他都没法消弭心中的愧疚，“不过回去后我想先找父亲询问一些事情。”

他从伊特拉成功逃回卡林那时，父亲和外祖母又惊又喜的表情里一定隐瞒了他一些什么。

有东西引诱他去那片湖，如今只有在世的父亲或许能解答他的疑惑。

空气里再度陷入沉默，路伽心里疑惑，不明白梅尔明明进门时动作决然，现在却一副摇摆不定的样子，也不像他平日里严苛的作风。

“不用去了。”

路伽心神莫名地一震。

“以后也不用去了。”梅尔道出残忍的真相，“令尊一个月前过世了。”

“......”路伽抓紧身下的被子，不可置信地发问，“过世？”

“他一直瞒着我们拖着病体处理协会的事务，再加上你失踪那么久一直没有消息，受到刺-激加重了病情。”梅尔迟疑片刻，继续道，“令尊死前对你的外祖母颇有怨言。”

青年愣愣看着自己的老师。

“他说了几句怨怼的话，流言三人成虎，有声音说爱洛琳娜不仅克死了自己的女儿，还克死了自己的外孙。”

路伽悲愤交加：“他们知道死人无法为自己辩驳，就对我的家人进行诋毁！”

他情绪激动地说话，气血顿时涌上来，一阵强烈的头晕目眩后，黑色瞬间吞没他的视野。

刺骨寒风吹落柜子上的信纸，吹得窗户乒乓作响。薇拉蹑手蹑脚跑到窗边关紧窗户，又捡起地上掉落的信纸。

路伽从听到噩耗起昏迷到现在，睡梦中一直皱着眉头，身体忽得抖动了一下，薇拉以为他冷，又往火堆里添了点柴火。

她推开门走出去，梅尔和格蕾丝面对面站着，老人气得浑身发抖，说话愠怒又悲切。

“梅尔先生，您这次做得真的太过分了！”

格蕾丝不是不知道梅尔平时的教学严厉，但在对方身体还未痊愈时就通知他亲人离世的消息，未免过于残酷。

梅尔沉默着接受老人絮絮叨叨的指责，她干涩颤抖的唇吐出真情的话语：“路伽这孩子是我看着长大的——”

“婆婆。”接受噼里啪啦一顿指责后，男人听到这句话后忍不住打断她，“......路伽也是我看着长大的。”

泪不自觉涌上来，格蕾丝一时无言，背过身抹掉眼泪。薇拉看见了上前替她擦拭，待了一会儿后离开了现场。

门打开一条缝，路伽从房间里走出来，气色不佳：“老师，给我点时间收拾一下。”

格蕾丝欲上前，张开的嘴又合上，最后还是什么都没说。

路伽歇了一个晚上，第二天天蒙蒙亮就起起了床。格蕾丝抱着一束花站在旁边，青年接过递来的花束，笑着答谢。

这个季节盛开的花寥寥无几，她将之前盛开的花朵早早制成了干花以便能保存更长时间。

路伽低头，看着它忽然想到黑夜下侍弄花草的倩影，道：“婆婆，这些干花还有多少？我想买一些。”

“送人吗？”