“可能，但也不一定。”他犹豫了，知道自己大概率不会再回伊特拉。

“我先为你留一些吧，等你想要随时来取。”

路伽很感激格蕾丝的善解人意，他看着脸上布满岁月痕迹的老人，内心蓦地生出一股惆怅来。

“婆婆。”他缓了几秒，让声音显得没那么怅然，“遇上什么困难记得找我，或者找亚伦，实在两人都不见，还可以去协会那边找熟人。”

上了年纪的老人总会有觉得自己是负担的想法，进而耻于向周遭寻求帮助。

“您帮了我们很多忙，再厉害也不要事事都勉强自己。”他陷入一阵沉默的悲伤中，喃喃，“父亲看起来那样强健的身体都会突然倒下。”

格蕾丝上前，像儿时那样的姿势抱住对方。不过现在他比以前个头高，不得不温顺地低下头来，发间传来指尖温柔的触感，家人的温暖包围他。

“不要为父亲的死过分苛责自己，孩子。你现在活着，他会为你高兴。”

路伽小声哽咽着说了“嗯”，松开格蕾丝后背上行囊，走出房间。

房间外，梅尔和薇拉隔着一段距离坐着。

中年男人习惯了用一板一眼的模样示人，导致整张脸缺乏柔情，给人严肃的畏惧感。

薇拉坐在旁边，感受到一股无形的压迫，都不太敢呼吸，直到路伽出来后才找到救命稻草般，朝前小跑过去，被青年轻轻松松抱起来。

“大哥哥，你又要走了吗？”薇拉脸上有几分不舍。

路伽从悲伤的情绪里刚缓过来，一时间竟也不知道该说些什么，努力扬起个笑容应了声。

“我有记住你的话，保护好了哥哥。”她盯着面前人，下定决心般道，“我和哥哥也能照顾好婆婆。”

“但是你送的礼物被薇拉弄丢了，当时拉着哥哥跑太急，不小心弄丢了。”说到这儿，女孩儿有些失落，又想起被追逐时的场景，“无论是第一个收养我们的家庭，还是那些总是穿白衣服的人，他们仗着自己个子高，力气大，喜欢欺负人——但是路伽哥哥和麦莉老师人都很好。”

薇拉想起什么，稚嫩的脸忽然严肃正经起来：“你必须找到麦莉老师留下来的本子。”

路伽被逗笑了：“像个小大人。”

她抿了抿唇，认真地重复：“你必须做到，因为我和哥哥都相信你一定能做到的。”

薇拉的话荡漾着抚平了路伽心底的焦虑不安，眼底流露出一丝宽慰：“嗯，我不会辜负薇拉维西的期待。”

临走前他又单独叮嘱了薇拉维西几句，才跟着梅尔坐上马车离开。

包里几份干粮，一束花，还有薇拉维西塞给他的一个小罐子，里面装着各式形状的折纸。

罐子里抖擞出几张色彩斑斓的折纸，路伽拿出几张，递给旁边人。

梅尔没去接，看了一眼他的包袱：“沉甸甸的，带上太多负担。”

“不重！也不占多少地方！”他将它们塞到梅尔口袋里。

薇拉维西送的折纸不算贵重，但是里面包含的情感与祝福却是真情实切的，路伽很喜欢，凡是喜欢的，无论大小贵重，他又总是热衷于送给身边亲近的人。

梅尔沉默着接受了这份小小的礼物，粗糙的指腹摩挲纸表面，把目光继续放在路伽身上。

“当初进猎人学校的时候，父亲就很反对，还和祖母吵了一架。”

那次争论记忆犹新，父亲指责外祖母的专断，不停质问她，质问她这件事究竟是尊重了路伽的想法，还是只是在完成她自己的意志。

他控诉着泪便不自觉流下来，到最后声音变成颤抖的哀求，说他已经失去了母亲，不想再失去爱人唯一的孩子。

路伽也是那个时候意识到，父亲和外祖母之前一直隔着一层他不知道的隔膜。

“他觉得我是非自愿做的决定，但实际上没有任何人裹挟我，从猎人学校到进入猎人协会，做的每个决定都是出于本心。”

“太自我了。”他忽然长叹一声，“他们任我随心所欲，迁就我这么多年一直活在自我的世界里，导致我没去细究当时父亲反对的原因，直到现在我都不知道父亲和祖母之间究竟存在什么矛盾。”

“‘既然是路伽做的决定——’父亲后来总是这样说，再也没阻拦反对过我，他让我做自己认为对的事就行了，但不是做自己认为对的事就会对所有人产生对的结果。”

马车帘子被冷风刮着一阵一阵抖擞，梅尔粗糙的侧脸被时不时乍然涌进来的光线映得忽明忽灭，显出岁月对它无情摧磨后的样子，眼神却一直是炯炯坚毅的。

越是长大，路伽越是对梅尔肃然起敬：“在这方面，我一直钦佩老师，数十年如一日地坚持着自己信仰的东西。”

青年的话引起中年男人淡淡的愁绪，面上一点都看不出来，只能从话语里觅食些影子：“我年轻的时候怀着一腔热忱进入了猎人协会，因为没有安安稳稳继承家里的意愿，父亲一刻不停地骂我是废物，母亲除了哭想不出别的方法挽留我，他们不懂也不理解我的行为。”

“我一度非常责怪埋怨他们，开始长时间在外面和志同道合的朋友混在一起，家里寄来叨扰的信越来越少，里面咒骂我的话也变得越来越少。”

“很久后我才知道，书信变少的那段日子里父亲生了重病，之后一直缠绵在病榻上，我为了完成任务没能赶去见他最后一面。”

那些曾压得他喘不过气来的东西一夜之间全部消失了，梅尔忽然意识到，在父母不断想桎梏自己的日子里，无形中自己也绊住了他们。

父亲选择了最极端激烈的表达方式劝他回来，却从未质疑过他的理想。

但那些伤害是切切实实发生过的，他后来也没想过组建家庭什么的，沉甸甸的爱里也有沉重的负担。

外面风雪小了，狭窄的空间里挤着两个人，生出暖意来，路伽不由得睡着了。

他又看见对方脖子上的伤，早在进入房间的时候他就注意到了。路伽从伊特拉逃出来，他第一反应竟不是：这是他优秀的学生。

而是觉得危险。

他说他一辈子都不可能理解父亲的想法，千方百计想让他回到舒适的温室里，太荒谬太滑稽了。

但是自从应下爱洛琳娜让他好好照顾路伽的嘱托，看着稚子一天天长大后，他蓦然开始共情父亲。

自己潜意识里也不想让路伽干这么危险的事。