有什么不太对劲。

艾瑞安无法准确指出这种异样究竟从何而来。

郁昂的照顾一如既往地细致，甚至比从前更加用心——水杯永远维持在最适宜的温度，药片总是恰到好处地摆在触手可及的位置，连毯子都会在他稍觉寒意时就及时覆上。

可是就是有什么不太对。

这种近乎完美的照料，反而让军雌心底泛起不安。

那种感觉很轻很淡，却像一粒细小的沙砾落入静水，不掀波澜，但它的存在就是某种信号。

因为虚弱，他在刚醒来的几天里时常昏睡，记忆也变得支离破碎。

清醒的间隙里，他总能感受到雄虫的目光落在自己身上。那双漆黑的眼眸专注而安静，仿佛在确认着什么，又像是在逃避着什么。

他几次想探寻里面的深意但总被躲开，而药物的后劲又不期然地涌上来，将他重新拖入混沌的睡眠。

直到第二次换药的时候，那若有似无的违和感终于有了具象的轮廓。

和第一次相比，郁昂平静了许多。

他自觉地闭上眼，虚搂住艾瑞安，是一个让他克制又能让对方依赖的距离。

他能感受到军雌的重量微微压在自己身上，那是受伤后的无力，也是天然的信任。他既不敢收紧，又不愿放开，怕自己的触碰会传递出错误的暗示，或者让自己沉溺于不该拥有的温度。

可是即便如此，怀里虫的体温依旧渗透过皮肤，落在心口，烫得他几乎想要后退。

如果忽略军雌紧绷的侧脸和不时的闷哼，忽略他想安抚军雌又攥紧的指节，这个不算拥抱的拥抱几乎可以称得上缱绻。

松木香淡淡地弥漫在鼻尖，带着令人安心的熟悉感。

然而艾瑞安嗅着他身上的气息，第一次觉得雄虫的怀抱是如此朦胧而遥远。

如雾中花，水中月。

绷带一层层裹上，微微的刺痛感顺着神经攀爬，但他并没有在意。他不满地靠近了些，额发轻轻扫过郁昂的颈侧，他能感觉到雄虫微不可察地吸了口气。

军雌下意识地蹭了蹭那片温暖的皮肤，像是试探，又像是渴求，想要从这个怀抱里汲取更多。

可是——

雄虫突然僵住了。

那一瞬的僵硬转瞬即逝，如果不是他们贴得如此近，军雌几乎要以为是错觉。

然而雄鹰的敏锐从不会让它放过任何飞鸟振翅而生的细微气流。

他抬起头，想去看雄虫的表情。可是郁昂仿佛预料到了他的动作一般，顺势松开手臂，看起来只是在给护士固定胸腹绷带让出空间。

松木香的气息更远了。

艾瑞安怔怔地看着那片空出来的位置，肩侧的温度还未散去，但是心里的不安已经被浇铸成瑟瑟冷意。

他突然意识到，除了换药时这短暂的亲昵，他们似乎已经很久、很久没有真正触碰过对方了。

递水杯的时候，雄虫会避开他的手指，掖被角的时候，只是将手停在被单上。

那些体贴的照顾始终隔着一层无形的屏障，就像此刻雄虫收敛的气息，和颈后那道始终未摘下的绷贴。

他终于明白那种异样的感觉从何而来了——他的雄虫在刻意与他保持距离。

可是为什么?

为什么？艾瑞安一遍遍地问自己。

夜色浓稠如墨，连微弱的星光都被厚重的云层吞没。

他难得地彻夜难眠，也许是因为那些挥之不去的疑问，也许是因为那些愈合了许多的伤口突然又开始隐隐作痛。

他烦躁地闭上眼，试图在这片黑暗中寻找一丝安宁。

门轻轻开启的声音打破了夜的寂静。熟悉的脚步声极轻，又在进门后戛然而止。

他能感觉到有目光落在自己身上，那视线几乎要将他灼伤，却又沉寂得没有一丝火光。

艾瑞安闭着眼，将呼吸调整得绵长而均匀，像是已经沉沉睡去。

不知过了多久，脚步声再次响起，一点一点地接近。

然后，一丝极轻的触碰落在他的指间。是那么轻，轻得像一片落叶，又像一声叹息。

温热的、克制的，带着熟悉的气息。

郁昂握住了他的手。

不是安抚，不是亲昵，而是一种近乎绝望的小心翼翼。那些颤抖从相触的掌心传来，像是在触碰某个一碰即碎的梦境。

艾瑞安的心脏猛地揪紧，几乎要在这样的温柔里碎裂。

他强迫自己维持着虚假的睡眠，不让手指有一丝收紧的迹象。

但那份隐忍的温度，那份压抑的爱意，如此清晰地覆盖在他的手上。

也许是十指连心，才会这么痛吧。

他终于决定打破这份平衡，故意皱了皱眉，像是要醒来，手指也跟着微微蜷缩。

那点温度和气息瞬间消失了。

是他的梦醒了。

一片虚幻中，徒留心口弥漫的酸涩，那么真实。

他还是忍不住想，为什么呢？

为什么？为什么，又凭什么是艾瑞安？

郁昂这样想。

黑夜在他眼前碎裂，月光被分割成无数个镜子。

有翅膜划破长空的声音，却是一曲静默的挽歌。有残缺的翅翼沾染着腥红，如同一场漫长的坠落。

他不知道自己究竟看过没看过那个瞬间，它只是一遍遍地在梦里重演，每一次都比前一次更加清晰，更加真实。

直到连呼吸都带着血的味道，直到那些血液蒙上他的瞳孔，变成长久的红光，如同某种难以摆脱的烙印。

他站在那长到没有尽头的走廊里，等待变成了一场漫长的凌迟。

他甚至记不清自己在等谁，自己应该等谁，又还有谁会出来让他接回家。

有脚步声穿过门，一个摇头的弧度划破了最后的希望。

他看见那被白布覆盖的身影从他面前推过，沉默而冰冷。

白布下露出了那只手，虎口的枪茧和掌心的剑茧交错，像一张沉默的地图，指向他永远无法触及的归途。

如果没有归途，脚下的土地又意义何在？于是世界崩塌，洪水汹涌，贪狼食月，吞没了光明，吞没了声音，吞没了一切。

远处传来呜咽，是谁在哭？那声音太过熟悉。

镜子里倒映出他的影子，扭曲，丑陋，像是从地狱深处爬出的魔鬼，或者是永远无法摆脱诅咒的恶徒。同样狰狞，同样可憎。

它们撕扯着他的血肉，蚕食着他的灵魂。

他想触碰那些碎片，可伸出的不是手，而是骷髅的白骨。

白骨上有两枚戒指。

郁昂猛地睁开眼，冷汗浸透了衣背。晨光中，他伏在桌上，大口喘息，仿佛刚从地狱爬回人间。

后颈的腺体一跳一跳地刺痛，提醒着他现实与梦魇的分界。眼角有什么温热的液体滑落，他抬手去擦，却发现手指在剧烈地颤抖。

“阁下？”军雌的声音在耳边响起。

郁昂猛地转头，正对那双琥珀色的眼眸。

艾瑞安不知何时已经醒了，正静静地注视着他。那眼神里有温柔，有担忧，有难过，还有一丝难以掩饰的探寻。

雄虫下意识地起身想要靠近，想确认军雌是否需要什么。

但在触及到那双眼睛的瞬间，他突然意识到自己此刻的狼狈。

汗水还未干透的额发，微红的眼眶，也许还有脸上未来得及抹去的泪痕——这些都暴露在军雌的目光之下。

他的动作猝然顿住，像是被钉在原地。

“你…你醒了？”他只能这样干涩地问，试图自欺欺人。

“过来，阁下。”但是艾瑞安没给他这个机会，他的语气一如既往地温和却不容拒绝。

郁昂迟疑了。他想避开军雌过分敏锐的目光，想先装作没听见，想找个借口逃开。

但他的双腿不受控制地向前迈去，一步，又一步，直到停在床边。

他在心里飞速地组织着语言，思考如何解释方才的失态，该说是普通的噩梦，还是因为天气太热，或者什么……

艾瑞安却没有立刻说什么，军雌的目光落在了他的后颈。

那里的绷贴依然白净如新，显然经常更换。

“您的腺体…”他突然问道，“还没好吗？”

这意料之外的问题让郁昂的心猛地一跳。

“我没事。”他下意识地后退半步，嘴唇紧紧抿成一条线。

那点细微的闪躲没能逃过军雌的眼睛。

他的雄虫从不擅长说谎，尤其是面对他的时候。

他仍然静静地看着郁昂。

在长久的沉默里，雄虫变得越来越不安。他的手指在身侧无意识地收紧又松开，目光四处游移，从病床的被角到窗外的晨光，就是不敢落在军雌身上。

连那点松木香都变得局促起来，像是一只想要躲藏的小兽，在空气里畏缩地打着转。

这段时间，雄虫很少笑，很少说话，也很少抱他，更多的时候只是在他不注意的时候偷偷看他，即便现在还是连和他对视的勇气都没有。

终于，心疼还是占据了上风，艾瑞安没有继续追问。

他轻轻叹了口气：“您总是做噩梦。”

郁昂的身体明显一僵。他不知道军雌竟然不是第一次察觉到自己的失眠。

“我恢复得很好，”艾瑞安的声音轻缓，像是在哄一只受惊的幼犬，“您不用担心的。”

但是这句话好像并没有安慰到雄虫。

郁昂抬眸，眼中有什么在剧烈波动，好像冰面下涌动的暗流。某些压抑的情绪几乎要冲破表面，却又被他生生压下。

他最终只是张了张口，看着军雌肩头的绷带，低声说：“你还没有完全好。”

他没有否认自己的担忧。

不知是默认，还是他的注意力只被允许停留在军雌身上了。

艾瑞安感觉事情有些棘手，小狗好像钻进了什么牛角尖。

他刚要开口：“您……”

突然响起的敲门声打断了他的话。

郁昂几乎是如蒙大赦，立刻转身走向门口，仿佛是找到了什么救命稻草。

门外站着瑟林和维克多。

郁昂甚至没有给他们开口的机会，就低声说了句“我去拿些东西”，随即快步离开，像是生怕晚一步这个逃脱的机会就会消失。

瑟林大步流星地走进病房，看到艾瑞安不善的眼神，意识到自己撞破了什么。

他不客气地挑起眉：“大清早的，你吃枪药啦？”

艾瑞安懒得搭理他。

军雌的目光依然停留在门口，那里雄虫的身影早已消失不见，只余一点若有似无的松木香还在空气里流转，像是什么难言的心事。

他收回视线，语气冷淡：“什么事？”

瑟林好整以暇地抱起手臂，刻意压低声音道：“跟你最心爱的小雄虫有关的，你不想听听吗？”

军雌这回直接无视他，看向一旁沉默的维克多。

副官会意，开始汇报道：“是遇袭事故的初步调查结果。”

“帝都巡逻队最先赶到道现场，击落了那架袭击的无人机。”

“但是……”他停顿了一下，像是在斟酌用词，“无人机被损毁得太严重，我们只能从残骸的数据推断是防御系统的故障。”

艾瑞安冷笑一声，琥珀色的眼眸中闪过一丝寒意：“那这故障未免也太巧了。处理得这么干净？”

他的手指习惯性地轻叩被单，像是在思索什么：“没有什么其他线索？”

维克多的神色变得迟疑：“有发现非常少的碎片，不是无人机原装的，但是数量太少，难以推断究竟是什么。”

“这还不难猜，”瑟林懒洋洋地靠着窗台，“肯定是定向锁定一类的东西。”

他的目光径直望向艾瑞安肩头的绷带，“不过目标这么精确……”

“是信息素锚定。”艾瑞安沉声说。

他闭上眼，思绪飞速运转。

雄虫当时突然发作的高强度的信息素失控绝不是偶然。但是动手的虫怎么会拿到郁昂的信息素？能接触到的只有雄虫自己还有……

突然间，一个场景闪电般划过脑海——审讯室里，赫伯特故意激怒他时拉近的距离，还有他两次不经意抚过袖口的异常动作。

像是一片被遗落的拼图忽然归位，他猝然睁眼：“赫伯特……”声音里像结了一层寒霜。

但是不对，这幅拼图还缺了最重要的一块。

单凭一个雄保会事务官，绝不可能拿到这种高端的生物技术。那么还有谁会是他的同谋？

答案呼之欲出。

他咬紧牙关，每一个字都像是从齿缝里挤出来：“奥斯科技……克劳德·古德曼！”

“别激动，”瑟林收起了之前玩笑的语气，“这事不急，你先好好休息。”

“我们已经找到一只最近被注射过药剂的雄虫，莫奈正在检测，大概率和第四星系那批药剂是同一种。有了这条线索，雄保会和古德曼家都跑不了。”