凌顶山上，浓重的魔气仍未消散，嬴梵每走一步都要驱散一次魔气，元北庭已经一整天没动过了，这太反常，可魔族的八大护法都守在那里，还有堕鬼的大天使和鬼王，只要他靠近一步，川千央就会拦住他，让他不要试图伤害她的主子。
嬴梵在她面前毫无可信度，所以这一天一夜他一眼都没看见过元北庭，他甚至怀疑元北庭已经跑了。
而悯宣……怎么会这么好心地站在天界的立场上，帮他封印元北庭？
果然，川千央看见他过来，立马拦在他面前，嬴梵有些无奈道：“凤凰。”
川千央冷声道：“还请主神留步。我家主子面皮皲裂，不喜被人看见，如今他灵魂澄澈你们仍不肯放人，难不成连一点体面也不肯给吗？”
嬴梵叹了口气：“如今司怀昀不知去向，在断定之前，我只能认定元北庭会去左右这一切，所以也是无奈之举。”
川千央知道跟他讲不通：“那么就请主神不要靠近了。”
嬴梵：“孤只需确认他在里面。”
川千央：“主子若不在，我吃饱了撑的，守在这干嘛？”
嬴梵一步也走不了了，他只能望向圈内的大天使：“那就请问大天使，渊主还在凌顶山吗？”
云辰的一缕头发被悯宣牵着编小辫，听到问话，抬眼道：“在的。”
嬴梵站在原地立了片刻，思忖后点了点头：“既然大天使说在，孤也没有理由不信大天使。”
嬴梵盯着悯宣：“鬼王阁下，你真有这么好心吗？”
悯宣讥讽一笑：“什么好心不好心，主神大人真是抬举我了，我的字典里从来没这个词。只不过师尊要来，我就略作陪同罢了。”
嬴梵被他恶心得一寒，不欲多言，转身走了。
如今正值夏夜，皇后娘娘房里放了一盆冰。她刚做完一组刺绣，眼睛有些疲劳，原本只是想闭眼假寐片刻，却不知何时睡着了。
她手边的茶盏只留了残茶，整座坤宁宫就像是海洋中的孤岛，被困在一方沉寂中，居然连一声鸟叫也没有。
她不知自己睡了多久，悠然转醒时，天边已经是夕阳西下，窗中印下一抹残阳，飞灰在光中飞舞而下，霎时有些迷乱了她的眼。而盆里满满的冰也化为了水，她感到有些热。
她就在这睡了这么久，居然也没人叫醒她。
她唤道：“嘟儿。”
嘟儿是她的贴身侍女，最为贴心，否则也不会留在她身边这么多年。可今天她一连叫了几声，不仅嘟儿没有应她，周围也似乎一个伺候的也没有。
皇后觉得有些奇怪，不过或许是睡久了的原因，她浑身有些无力，脑子也不太清醒。
她勉强撑着桌子要起来，门口突然传来推门而入的声音，皇后以为是嘟儿：“你到哪儿去了……皑儿？你怎么在这。”
进来的人正是喻皑。自他二十二岁回京后，就别居在宫外，鲜少进宫。毕竟是她养大的，多少有点感情，她转而忘了今日的奇怪，笑着道：“怎么没听见有你进宫的消息，快来，快来，母后的腿有些麻了。”
喻皑走到她面前来，如往常一般恭顺蹲在她面前，替她轻轻地捏腿尽孝心：“母后这样可好些。”
他的捏腿技巧极妙，手劲也恰到好处，皇后夸赞道：“还是皑儿有孝心，不像泷儿那没良心的，上次让他来陪母后吃盏茶，竟也推诿政务繁忙。”
喻皑低着头，不发一言，皇后接着道：“不过陛下也说了我，让我不要总是打扰你们。看来母后是老啦，你们都长大了，不会再整日粘着母后了。”
皇后道：“陛下最近常在我面前夸赞你呢，陛下劳于政务也三十余年了，如今你们兄弟俩都能独当一面了，我正撺掇陛下退位，同我一起享清福呢。”
喻皑突然道：“父皇怎么说的。”
皇后露出微笑道：“他也觉得可行。我还同他一起替泷儿拟了一个年号，就叫‘福兴’，皑儿觉得如何。”
喻皑笑了一声，抬眸的样子极为温雅：“儿臣觉得极好。”
“这个年号就作为儿臣的年号吧。”
“……”
皇后好像突然听不明白他的意思了，突然，外面传来丧钟的响声。咚——咚——咚——，声音绵长而厚重，皇后突然觉得有些头晕眼花，她下意识抓住了面前这个人的衣袖：“皑……皑儿，这是，这是什么声音？”
她抬眼，喻皑似乎仍是那副温文尔雅的笑容，吐出的话，却比九狱里爬出来的恶鬼更让她胆寒害怕。
“母后不知道吗？帝崩，丧钟三万响。”
“国丧已至，天下皆知。”
那两具棺椁漆黑厚重，她腿一软跪倒在地，竟是也泪也流不出来了。而她曾经从路边捡来的，以为最温良恭俭的孩子，对着她，自以为贴心地问道：“如果母后想要，我可封太子哥哥为帝，母后可为他想个谥号。”
而她的声音突然哑了，转头怒目而视：“本宫就该让你死在这后宫中！”
“嗯，”他竟平静地应了，“若不是我装痴卖傻，您也不会被我蒙蔽。”
他轻声道：“我记得我的生母，她是个顶蠢也顶可怜的人，恐怕连自己怎么死的也不知道。”
皇后已经震惊得说不出话来了：“你……处心积虑，狼子野心。”
“您看，”喻皑有些失望地笑，“您果然不会接受这样的我，所以我又怎么会让您发现呢。”
“听说她死的那年，外面闹饥荒。您从小到大都是金尊玉贵的养着，或许不太知道——饥饿的流民会吃所有能吃的东西，包括从地里挖出来的没烂干净的死人。他们会把尸身的骨头都打碎，骨髓都吸干。”
“我幼时常梦见她来抱我，可后来她总是远远地看着我，我刚开始不明白为什么，总去追她，可怎么追都碰不到她。我这才注意到，她身上缺了东一块西一块，密密麻麻的都是嗜咬的痕迹。然后她说，她再没脸面来见我了。让我讨好你，这样你才能让我活下来。”
天边下起了微微细雨，浅浅打在他脸上，他却没有躲。
“我很听她的话，她让我讨好你，我甚至做得更好。我讨好所有人，所有于我有杀母之仇的人，所有薄待于我，虐待于我的人，我都不遗余力地讨好。”
皇后被他说得越来越胆寒：“你也想杀了我吗，我连你母亲是谁都不清楚。”
喻皑听了这话，忽而笑起来：“您自然是不知道的，事实上，这后宫的事，您压根也不知道几件。”
“不就是因为您和父皇哪个都不管，才让这后宫尸野纵横，草芥人命，每天抬出去的尸体，比抬进来的猪肉都重。”
“昨日是您的生辰吧，我还没给您道喜。”他突然道。
喻皑转过身，蹲下来，眼里说不清是恨还是哀痛：“其实您不知道，昨日也是我母亲的祭日。就在她被一杖一杖打烂的时候，泰青正在度假行宫中，与您许愿能够生生世世相依相守。”
“您不觉得——凭什么吗？”
……
皇后惊醒的时候，身上竟发了一身的冷汗。她还依稀记得梦中细雨的寒冷，她转头就看见旁边陪侍的嘟儿，猛地站起来抓住嘟儿道：“如今，如今是平乐多少年？”
嘟儿有些莫名其妙道：“娘娘您怎么了？如今是平乐二十年啊。”
皇后久久才平复心情，她呆坐在原地片刻后，立马起身道：“替本宫梳妆备轿！本宫……本宫要去见陛下！”
自十六岁封为淳顺侯，司怀昀就从宫中搬出来了。除了每日上朝点卯，司怀昀也并不想靠近那座皇宫。他如今在朝堂上官职颇高，权力约无，按外人的话，都仰仗着皇后娘娘撑腰，否则迟早把自己饿死。
听闻最近蒙狂帝国的可汗要来明渊朝见，听说这可汗身边有个洋人，黑发黑眼，高鼻深目，穿着一身白袍，长得高大无比。他们说带来外乡的一个习俗，称为“斗兽”。
虽然这“斗兽”早在江南有所传播，但在京城这片地还算个新奇东西。泰青皇帝自然是十分感兴趣，从各地采买了一些凶兽妖魔，以不失国威。