1

醒来的时候我趴在一张老旧的木质课桌上，落日的一束余晖穿过满是污渍的玻璃窗照进来，独独落在我的侧脸。

那束光里漂满了浮尘，空气中弥漫着一种地下室那样的霉菌味。房间里空无一人，抬头就能看见一块空白的黑板，还有占满房间的排列整齐的课桌椅。这种教室的布局并不来自苏尔拉克的传统，反而有一些萨米尔的风味。

我早就不上学了，比起出现在教室，现在的我明显更有可能出现在苏尔拉克的蒙多祭坛上。我低头看了看自己的着装，赫然发现自己穿着传统款式的校服制服，身上没有哪怕一样本该属于我自己的东西。夕阳的光把我的影子拖到有些裂纹的白墙上，在窗玻璃的作用下散射成一团虹光。

就在我尝试回想自己是从哪里过来的时候，视野的边缘肉眼可见地模糊了一下，整个空间呈现出一种诡谲的云雾般的波动，并在几秒钟之后恢复了正常。唔，那么我一定在做梦，试图干涉梦境的行为就在刚刚被梦境中强大的“无序”制止了。

这样想着，我调整了一下思绪，站起身来，身下的椅子在大理石地砖上拖出一声长长的叹息。

教室里的一切都堆积着厚厚的灰尘，墨绿色的绒布窗帘、桌椅地板、黑色冰凉的窗台、讲台上的粉笔盒，教室的前门大开着，从这里望出去能看见教学楼外山坡上常绿树的尖尖。

记忆里的中学年代并没有这么美好，至少数学课、小测和课堂展示没有给我留下什么令人愉悦的印象。然而此刻天那边的夕阳红得像一团快要熄灭的火，整个校园都浸没在触目惊心的红色暮光之中，像一座垂死的村庄，安详、静谧，但行走其中的每一个人脸上都带着麻木而诡谲的笑。

胡思乱想中，我听见有人敲了敲侧后方靠走廊的窗户。

2

见我回头，冷枝从外面把窗户拉开了一条缝。我才意识到从梦里醒过来的时候连带着身体都回到了十六七岁那年，相比我和他认识的时候，现在的他显得更加稚嫩一些，不过仍旧掩盖不了他那双水蓝色的眼睛散发出的魅力；他眼睛下面那道红痕看起来是那个年纪就在了，我想大概是早年狩猎留下的伤。

我竟没来由地晃了一下神——要是我们的相遇也有如此平淡就好了。

“哎，你这副样子——”我自觉好笑，伸手指向他那条并不合身的宽大校服外套。

他颇为无奈地闭了闭眼睛：“出来。”

在这样的地方遇到人类实在让人惊喜。我绕了个圈从前门出去，从走廊外的风景来看我们现在大概处在三楼的一头，长长的走廊上落满了灰，护栏上缠绕着早已枯萎的藤生植物，稀稀拉拉地顺着墙壁拖到地上。

“我们这是在哪？萨米尔？”我俯身打量着教室门口的一排储物柜，标签上的姓名早已褪色，从仅有的几个字符中能够依稀分辨出萨米尔文的轮廓。

“像是一场梦。”他眺望着远处模糊的景色，“来自苏尔拉克大崩坏。”

“你上过高中吗？”我唐突地问。

冷枝平静的脸上露出一丝困惑的神色。“当然。”他说，“我受过正常的教育。”

“既然暂时还被困在这里……”我转头看向西边，自刚刚开始就堪堪悬挂在半山的夕阳没有显示出一点落山的征兆，“那就先下楼看看吧。”

教学楼的楼梯狭窄而昏暗，头顶的白炽灯费力地发出微弱的闪烁灯光，在一声沉闷而清晰的电流声之后陡然黯淡下去。扶手上同样缠满死去多时的藤蔓，墙角生满暗绿色的霉菌，没有蜘蛛的蛛网像装饰品一样挂在相邻的栏杆之间。

越往下走，楼道中荒芜的气息越浓烈，枯黄的植物几乎占据了楼梯间的每一个角落，楼梯的水泥基底受到严重风化，一踩上去便带落一片碎石，仿佛马上就要崩塌。

走到一层和二层之间的时候，整幢楼房突然自下而上开始猛烈震动，连带着刚刚稳定的梦境边缘也跟着模糊起来。藤蔓的叶子随着震动剧烈摇晃着，天花板上开始掉落灰白色的碎屑，一时间空气被搅浑，死亡的气息安静地蔓延开来。

冷枝下意识地伸手把我推到墙角，他警惕地抬了抬头，确保头上的石板不会马上就掉下来。好在震动很快就停止了，除此之外并没有发生什么危险的事情，校园恢复了先前诡异的安详。

“这儿看起来真是年久失修，不会要塌了吧？”我拍了拍身上沾到的白色墙灰，试探了一下往下的路，“说起来，如果死在梦里的话，是算死了还是活过来？”

“崩坏从不仁慈。”他一手牵过我的手腕就向下走去，“梦境是自由意志的具象化，并不比现世更安全。”

一路相安无事，双脚踩到教学楼坚实的地面的时候，我惊愕地发现一楼已经被藤本植物占去了地盘，阳光照射得到的地方青葱的绿色不断疯长，新芽从地面的缝隙之间破空而出，层层叠叠的掌形叶片长成了天然的门帘，柔软的藤蔓盘桓着，不经意间就垂落到你的面前。

走廊旁的教室没有了窗户，准确地说，那些窗户因为年久失修变得老化易碎，不知何时早已不复存在；教室中的几张木桌承受不住时间的重量，崩塌之后化作啮齿动物的巢穴。朝南的走廊外壁上黑色的水鸟筑了窝，然而在暮光的渲染下，那些鸟的鸣叫也变得嘲哳嘶哑。

“我们走了这么久吗？”我扯着他的袖口，“时间流速异常的崩坏……我还是第一次见。”

“大崩坏给世界留下的后遗症。”冷枝伸出另一只手拨开藤叶，露出里面蜷曲的枯叶和枝条，“因为边缘的作用，崩坏坍缩到一个相对集中的位置，强烈的规则扭曲将造成当地时间规律的严重紊乱，在史书中也有时间加速、时空轮回、时间静止现象的记载。”

我松开了他的手：“那算了，好没劲。”

他从走廊尽头走下石阶，来到教学楼外面；我跟着他出去，这才有机会一睹这个神秘中学的全貌。而就在我们离开这座四层高的主楼的瞬间，生着尖刺的藤条蔓生过来，封锁了这一条并不唯一的退路。

夕阳水平转过一个角度，现在整幢楼又笼罩在令人不安的阴影里了。

3

梦境的主体似乎只有这座学校，从学校的围栏向外望去，外面的景色宛如流淌着的梦境本身，模糊、失焦、毫无意义，一切都像包裹着一层无法触碰的浓雾。

我朝浓雾中扔了一块石子，紧接着便目击它从另一侧以一种反物理的弧度飞回原处。

“看来梦境中的空间也发生了收缩，集中到校园的位置。”冷枝打量着石子的轨迹，“整个空间就这么大，就像卷起来的地图一样，你从这里再往前走，就会回到空间的起点。”

“你怎么什么都知道？”我问，“你在哪儿上的学？”

“走过的地方、看得东西多了，自然就会知道。”他停顿了一下，似乎在思考我的第二个问题，“在玛丽拉维。”

思考之际，我感受到一阵不带恶意的目光，随即四处环视：“你有没有觉得这里还有人？”

“未必是来自人类的目光。”他向前走去，并没有声张。

我们沿着学校的边缘一路前行，而每走一步，周围的景色就会以微妙的方式发生变化，等到我们穿过中心广场的时候，喷泉池中已经长满了野蛮的青草，覆盖着一层厚厚的落叶；喷泉中央举起一只手的石像上缠满了荆棘和不知名的野花，在象征爱与和平的雕像手中绽开一朵热烈的鲜红。

随之映入眼帘的是一座小小的木屋，木屋上爬满了爬山虎，窗户和教学楼一样已经不见踪影，从外侧就能看见里面摆放整齐的书架。木门的上面挂着一个金属的牌匾，画了一个世界教会的符号，上书几个我看不懂的大字。木门已经无比陈旧，我伸手轻轻推动，便发出令人胆颤的吱呀声，仿佛下一秒就要崩裂。

木屋中扑面而来的是一股腐朽木材的湿冷气息，这里似乎是一个藏书室，地板和木质的书架上都已经积了很厚的灰尘，让人不由得产生一种错觉，一踏进这个屋子就会破坏这里来之不易的安宁。

冷枝用手指轻轻滑过某一排的书脊：“世界教会的神话。”

“这不是学校吗，学校也教这个？”我随手抽出一本在手里翻阅，“世界教会在萨米尔有特别的传闻吗？”

“这里并不是真实的学校。”他学我的样子也抽了一本，“世界教会发展到今天，在不同地区的传说有细微的差别，这很正常。”

这里确实不是真实的地方，我感觉来了这儿之后他话都变多了。

他翻了两页，抬起头：“你认识萨米尔文？”

“不认识啊，”我若无其事地翻着手上的书，“看看插画。你认识？”

“不认识。”他说。

“好吧，真高兴听到你还有不会的东西。”我把书合上，正准备放回书架上，只见书中的纸页忽然化作齑粉，洋洋洒洒落了我一身。

冷枝瞟了我一眼，小心地把马上要化成灰的书拿到离自己一臂远的地方。

在书架上的书全部化作尘土之前，我们搜索了其中的一部分，有幸从中找到了两本用世界语写作的书，里面讲述了世界教会中起源于萨米尔的几支神明。我来不及将每一页都看完（说实话我也不是很有兴趣），然而鉴于我们世界教会的祭司实在是个万事通，还没等我收拾完书卷残页，就已经从他支离破碎的叙述语言里了解了一大部分。

相较于苏尔拉克，诞生于萨米尔地区的神明似乎都带有一些浪漫色彩。由于我们正身处梦境，冷枝便举了织梦神的例子。织梦神原本也只是个名不见经传的小神，在创世之初主要负责放大人类的潜意识和幻想，为不同的人群编织不同的梦境；世界战争之后，规则崩坏，天地一片混乱，世界神蒙多命令各神以自己的方式处理崩坏，织梦神便亲自来到人世，走过一个又一个受到崩坏影响的城市，在夜晚将那些崩坏编织起来，结合当地人类的愿望，具象化为一个共同的梦境。

“在世界教会的传说中，有些城市在崩坏之后并未产生边缘，反而是所有的居民集体做了一个怪异的噩梦。”冷枝一边检查着剩下的书架，一边复述着他在世界教会学到的东西，“有人相信这是织梦神降临的奇迹，将其作为祭祀潜在的替代方案来处理崩坏，但这只是地方性的传闻，并没有什么真实性。”

“原来你会说话啊，那你平时干嘛一副谁也不想搭理的样子？”我站在书架的另一边，欣赏他漂亮的眼睛，“还是说你只会说这个？”

他的手僵了僵，没有回话，只是继续刚刚的工作。

“好吧，”我耸了耸肩，“看来你只会说这个。”

4