“我只是在工作。”冷枝还是和平常一样惜字如金，不知道的还以为他这辈子只能说这么几个有限的字，“与你无关。”

“你带了她多久了？就这点速度，恐怕你还没到，下一次献祭就有人完成了。”陌生人用指节一下一下地敲着门板，震得我真想出去给他一拳。

“有更快的祭品，那只能是好事。”冷枝停顿了一下，我猜是抽了口烟，“迦勒，没必要和我争这些，这段路换你来走，没准她会威胁你把车开进边缘里。”

真罕见，这是属于冷枝的笑话。

叫迦勒的男人大概也被这番话噎住，一阵沉默之后发出两声非常难听的干笑。“冷枝，”他说，“你真是变了。在玛丽拉维的时候，没人教过你别对祭品动恻隐之心吗？”

“狗屁，”我在门后暗骂道，“他只是不想让你抢他的业绩，你这蠢货。”

“我只是为了你的安全着想。顺便，有些同事的人品确实不怎么样，我相信你也有所耳闻。”冷枝仍然是那种令人生厌的平静语气，有时候我不能分辨他是在陈述还是在反讽，“还有，如果你还记得玛丽拉维，就没必要叫我那个名字。”

你看，我就说他不喜欢他的名字。我看人一向精准。至于玛丽拉维，听起来像是个地名，下次再向他打听吧。

“你可从没把我当朋友。”迦勒又笑了起来，这次是正常的笑声了，“要不然，下去喝一杯如何？”

“我可喝不过你。”冷枝说，“别怪我没提醒你少在夜间赶路——朋友之间的提醒。”

迦勒似乎放弃了和他争辩，一般来讲和冷枝争辩这种问题都是没有结果的。我听见他重重地叹了一口气，然后他的声音从门上消失了，紧接着是一阵远去的脚步。

我以为冷枝好歹会来确认一下我的死活，然而我只听到他打开了走廊的窗户，然后又点了一支烟。说句公道话，我真觉得他在变成“午夜”之前就会死于肺癌了，都用不着我出手。

冷枝是那种人，只要你不去问他，他绝对不会提起他自己身上的事。但我显然完全不会顾忌什么社交礼仪，第二天早晨吃早点的时候我就问他，谁是迦勒，玛丽拉维又是哪里。

他对我的提问没有作出任何惊讶的表情，我有理由相信我的一切都在他的掌控范围内。

这让我极度愤慨，我痛恨他那种仿佛看透一切的眼神，也同样讨厌贝特丝城。这种钢筋水泥的地方看似繁荣，实际上连青草和树木的气味都埋没在酒精和夜市里，早晨没有鸟叫，傍晚也没有在路边睡觉的狗。贝特丝城是个比冷枝还要没有人情味的地方。

“玛丽拉维是世界教会资助的孤儿院。”冷枝将半包糖倒进他的咖啡，“迦勒是我在玛丽拉维的朋友，也是我的同事。”

“美式加糖，真没品位。”我毫不避讳地盯着他的咖啡杯，“既然是朋友，你怎么没答应他？”

“在玛丽拉维的时候他总是第一个爬上围墙。”冷枝喝了一口，又加了剩下的半包，看得我直皱眉头，“他曾经也不是这样的人。后来进了世界教会，他变得——很虔诚。你会更想杀了他的。”

“是的，我讨厌无聊的家伙。”我若无其事地把自己的那杯咖啡往远处挪了挪，“但你不会以为你就是安全的吧？别把自己想得太好，亲爱的。”

“你没得选。”冷枝冷淡地打断我。

我真想把我的热美式扣在他头上。他一定会喜欢的。

“这是他自己的选择。”冷枝喝了一口他的红茶，语气平静，“我可不用为此负责。”

“难怪你没朋友。”我拆了信使送的饼干送进嘴里。

冷枝没缘由地走了个神，好一会儿才回答我说：“干我们这行的，本来就不该有朋友。”

我很高兴他的话比我们刚认识的那会儿要多多了，不然我肯定会疯掉。有时候我在想，也许他在玛丽拉维的时候也不像现在这样莫名其妙，只是世界教会培训祭司的方式有些非同寻常。说不准迦勒才是世界教会需要的那类人，而他就应该被他的祭品杀掉。

我还是不理解世界教会，也不理解冷枝。

“你在玛丽拉维都学了什么，往黑咖啡里加糖吗？”我问，“你总不能是从小就这副德行吧？”

冷枝已经习惯了我问话的态度，完全不急着接话，而是拿起叉子把盘子里最后一块梅花米糕叉到他那里，气得我直翻白眼。

他慢条斯理地吃完东西，才抬头看我：“高城区喜欢甜食，这没什么奇怪的。”

“是吗？真特别。”这回轮到我懒得搭理他。

他比我们初见的时候还要欠揍，而他本人压根就毫不知情。难怪他没朋友，他简直是天选做祭司的命。

我的脑子里适时地冒出一个好笑的念头：“难怪我们谁也没得选，毕竟我也是天选做祭品的命。”