今日是个好日子。
起码是月儿姑娘的好日子。
张老爷在上元这天，所邀主要贵客便是青龙帮帮主，海龙王刘定邦。
盐场押送完第二批盐，花了数万两雪花银，恭送薛大人。
谁知道大人一去，再去音信。
最初为两帮合作，周业生答应青龙帮帮主刘定邦，让出定崖城内南北二街。
给是给了，但只给了两条鸟都不拉屎人烟稀少的荒郊。
于是刘定邦趁除夕一干人等都在盐场，特地派人故意串他堂上惹事出气。
贩盐暴利，为了掺和一脚，刘定邦也在其中垫付不少银两。
姓周的说的好听，依托薛大人，再多开通几个州县贩点，绝不是眼前蝇头小利可比。
刘定邦心知肚明，本欲忍气吞声，岂料现在却又称巡盐审查，还想要他继续出钱打点。
那些人声称做事密不透风，除了天子满朝后盾，现在又说春季那批货遭受严查，平白没了利，还要继续砸钱进行上下疏通，那不正是拿他当蛋耍呢？
因嫌隙越来越大，周业生特地请了士绅张老爷，邀请刘帮主，促宴解释原由。
月儿扮了浓妆，换了套美艳新衣裳。
她望着楼上厢房，那处已然客满。
她一边来回焦急踱步，一边默默背诵美人词赋。
春意浓是定崖县最繁华的青楼，此地妓子品质尤高。
最初美人词热火朝天，引翠正是靠一篇美人词，赢得千金赏，夺得头牌名。
月儿也是头一批认字的妓子，十二岁就被卖到这里，被逼着学认字。
可恨文学素养实在堪忧，又没有金主做保，掏不起钱请先生润笔，写不出勾魂夺魄的美人词，加之样貌在同僚间不过尔尔，手段在此间也不太能够出彩。
幸而人生总有几样幸事，她今日就算是遇上贵人了！
阿月贵人说，引翠看不上他所作美人词。
可张老爷手笔阔绰，润笔超脱者，一词可获百两银，他当时错过时机，而今他精进所学，不得不借由她的声势，吸引达官贵人目光。
如果一词卓越，她能够获得其中贵客青睐，定能平步青云，兴许还能与引翠平起平坐。
届时他可为二人同时润笔，所获银钱与之瓜分。
啧啧，贵人所求，果然是她最珍贵的东西。
谁不知道引翠是她月儿天字第一号劲敌？谁不知道月儿第一贪财？
阿月贵人说的很对，她赚不够银钱，憋憋屈屈成不了大势，是因为，讨好的人不对。
可这最上等厢房中宴请的贵客，却又不是她能参与得了的。
月儿抓心挠肝想了半天，直到看见狎司提了酒坛，往楼上走去。
于是乎灵机一动，笑盈盈上前，从狎司手里抢去，拔腿就往厢房赶！
狎司连忙追去，小小女子抱着酒坛卖命狂奔，速度甚快，狎司追到厢房外，没能拦住，担心冲撞贵客，不敢硬来。
月儿闷头闯了进去，收住脚势，提起酒坛，移动碎步，走向高位斟酒。
原本想要勾搭坐在她头号劲敌引翠身旁，身穿白衣胸前绣白虎的男人。
拿她最惯用手段，比如倒完酒起身假作头昏，往人身上一跌......
月儿如此想时，刚走到眼前，就被这男人身旁一位身穿青衣绣白虎的少年，径直从她手中取走了酒坛。
少年倒完酒，脚底一沉，自然而然歪到那男人身上。
月儿：“！！”抄袭狗去死。
男人笑里似乎带着几分宠溺，将人揽腰扶了起来，温声道“小鸡儿，稳重点，真不像话。”
“抱歉堂主，我太累了。”
“是了，今晚我亲自给你炖牛鞭马宝，来我身边坐吧。”男人伸手掐住他的喉管，尽在掌心般带到身前坐下，行为荒诞，眼中却是一派平静。
月儿：“！！”南风馆出门左拐直走八百米谢谢！
她翻了个白眼，心想没趣，这银子老娘不赚还不行吗？
扭头准备走，却不料她头号劲敌引翠金主另一旁，粗狠黑面的男人拍案大笑道“姓周的，这小娘们翻你白眼！”
月儿：“......”
刘定邦把缠在身上的女人一把推开，拍了拍身旁位置道“好好好我喜欢，过来！”
“来了，爷！”月儿当即扑了上去，给个热情拥抱。
月儿的头号劲敌，从来没有将她放在眼里过。
但从今晚开始，就不一样了。
上元节庆，美人赋写新词。
她以舌尖湿笔，一首美人词冠绝全场，揽尽所有风头。
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过完上元第二日，新季学堂开始招收学生。
阿月给雀雀置办了书具，楼枫秀便领着雀雀去了学堂。
学堂山长守旧，哪怕来了位女先生，也不大肯招收女学生。
何况这女学生，是被一个看起来很不好惹的地痞带来的。
试了试雀雀水平，试图让她知难而退，不成想雀雀对答如流。
那地痞大手一挥，学杂费一文不少，思虑再三，主要也是没别的借口，于是便接收了下来。
雀雀小时候走丢过，李大娘不放心，每日早起送，晚上由楼枫秀去接。
楼枫秀在南五里街名声越发好了，竟然还有正经铺子，请他务长工。
他便在街头米铺当伙计，主管日常营收。
来货了搬米入仓，偶尔帮些老弱妇孺的腿脚不便的散客扛米回家，一个月二钱。
务工市价还要高一些，这个银钱并不体面，不过有人要他，那是大幸。
楼枫秀珍惜的很，工作勤恳认真兢兢业业。
在他有了长久可做的活计后，阿月再未提及支代书摊子的事情，祈为良近来身体不大好，他便去了那老头子门前照顾。
后来几日，二人鲜少碰面，楼枫秀在米铺当长工，扛米不是闲活，时常浑身困乏，等不到阿月回来，倒头就睡。
但他知道阿月总会回来，他的睡梦中，总觉得与阿月肩挨着肩。
新棉被暖烘烘的，谁也没提过要搬去另外一个屋住的事。
开春后，盐价越提越高。
盐场春季新一批盐货运不走，白虎堂缺银子周转，又开始殃及平民。
有人扛不住，跑盐场偷盐，兴许被人发现，从此不见踪影。
家里报了失踪案，顾青民没说找，也没说不找，似乎又成了不了了之的悬案。
顾青民虽然治理不大精明，好在吃一堑会长一智。
经过前一回莽撞吃瘪，他心知衙门里的人不敢用，本想苦心培养了几个乞丐当心腹，可他们打起来只会跑，又怂又窝囊，等培养起势力，黄花菜早凉了。
一筹莫展之际，阿月寻了几名武生，送往衙门自荐，逐渐替换掉蛀虫般的衙役和捕快。
“顾大人，盐价关乎全县百姓性命，我不希望您就此放弃。”
顾青民是软弱，瞧着新替换的一帮衙役，不免有了点抵抗底气，答应私下追查。
这事不能放到明面来，说不定尸体早沉了海或喂了野狗，轻举妄动反而招致白虎堂耳目。
这面，顾青民着重盯着与盐场，祈为良图清闲，偶尔指点些建议，从不主动插手。
另一面，阿月本欲留心张府。
张幸已对阿月不存尊敬，不愿为他与其中周旋，而张老爷为人警惕，如果阿月过于执着入府，无论此前铺陈的借口是否可信，终究会引起戒备。
于是后来几日，阿月常来往与春意浓。
月儿姑娘比他想象的聪明，瞧起来大大咧咧，实则眼利睿智，对各方人物间关系摸的门清，无需阿月引导，她便能将所知交代个一清二楚。
“海龙王特别喜欢我！你是没看见，那几首美人词，他每篇都舔湿了！哈哈，恶心透了！”
“月儿姑娘，引翠小姐因何不肯收下我的词荐？”
“阿月小弟，唉，你怎知我们这种人的明争暗斗呢，你不可能同时为我二人润笔的，引翠那坏女人一定会想法设法把你据为己有，所以我，我只能先下手为强，求海龙王替我留你，你可不要怪我！”
阿月表示理解，反倒担忧道“引翠姑娘依仗张老爷，可会借机针对你？”
“小事一桩，你以为张老爷真当她是爱妾呢？如今我也有了依仗，不过针尖对麦芒！”
“张老爷为人宽厚，怜香惜玉，料想不会为难。”阿月轻声道。
闻言，月儿神色带了些严厉。
“阿月小弟，其实你想结交张占，是不？”
阿月不置可否。
“他不是好东西。”月儿低语道“我听他们说，屠户的猪冻硬了，要拉到菜市口解解冻，让那些个下贱东西，管好舌头，敛干净了歪心思。”
只见少女一脸的严肃“你说，那冻硬的，真的是猪吗？”
“哦？”阿月作了个困惑神色。