背脊的淤血瞧着严重，好在没有砸伤骨头。

大夫无非交代阿月少出远门，行路会牵连筋血，不利于恢复，近来安心休养诸如此类。

楼枫秀背起阿月，发现他比半年前重了许多，个头似乎也长高了不少。

少年人长的很快，入冬大娘刚为他缝制的衣裳，袖口眼见又短了小半寸。

“谢谢你。”阿月道。

“哦。”楼枫秀总是不太能很好表达情绪，听到道谢莫名觉得愧疚。

“我可以自己走，慢点就是了。”

“不行。”

“如果你辛苦，可以把我放下来。”

“嗯。”

很快，楼枫秀赶上队伍，得知阿月受了委屈，老杜热切表示，可以跟二撂子替换着背。

楼枫秀为了彰显自己出众的体力，坚定拒绝。

抱仙慈院建于城西，背靠盐场，海运发达，通客八方，本该大有可为。

可惜此地盘蛇卧狼，掌控权势，吞了所有民利。

圣莲道尽得人心，新年初一大日子，几乎家家户户都往抱仙慈院赶。

路人摩肩擦踵，进抱仙慈院得靠挤。

人头攒动中，一行人费劲巴拉挤到抱仙慈院外。

楼枫秀放下阿月，看到许多人自个带了碗，排着队等候布施。

二撂子也去领了，候了半天，才看见身穿官服的顾青民，跟俩小沙弥，还有一位身穿袈裟的白胡和尚，抬出大锅跟篓子。

“和尚？”老杜奇道“抱仙慈院不是隶属圣莲道？咋还有和尚？”

“那些和尚来自清云寺。”李大娘解释道“清云寺里穷，发不起布施，所以住持每年都来这里帮忙布善，积攒功德。”

“邪门，头一回听说穷到攒功德得跑到对家攒的。”

更邪门的还有。

只见抢到布施的几个乞丐，拿着碗跟馒头，不满的朝光头和尚跟顾县令啐了一头。

“臭和尚，死县令，就给这么点，救命的粮钱都贪，我呸！”

“阿弥陀佛。老衲没有。”

“我也没有，下一位。”顾青民道。

二人见怪不怪，非常之冷静。

拿到布施的乞丐，互相间交头接耳“我看粥稀薄的跟水没两样，馒头又冷又硬，统共只抬出两篓，只够分发百十号人口，幸好我往前挤的早，不然白来这一趟了！”

“往年粥也不这样啊，还有包子呢。”

“今年怎么回事，那什么知县跟老秃驴们不会一起中饱私囊了吧？”

“谁知道呢，沦不沦陷能咋样，谁还能真指望那废物软蛋知县！”

顾青民最初上报朝廷，为此地兴建圣莲道分支，目的是为安抚苦难。

圣，代表天地与苍生，莲，代表贞洁与坚定。

贞洁，意味全心的博爱，坚定，意味无我之奉献。

圣莲道，是苍生之道。

屹立上百年，行仁圣之大爱，集万民之信仰。

可抱仙慈院如今布施粥食，不过是当上级派发的任务应付一场而已，并不指望真的有人对他心存感激。

原因无他，定崖县令窝囊，人尽皆知。

二撂子没领到，悻悻然走出布施队伍。

毕竟他今天穿了杜爷给他买的新衣裳，没补丁，优势不大，而且，他也没带碗。

雀雀跟李大娘已经先走了进去，二撂子拉着老杜也往里走。

楼枫秀没动，他对阿月道“你先进去。”

“你呢？”阿月问。

“外面等你。”

阿月点了点头，楼枫秀目送阿月进了抱仙慈院，捏了捏酸软的双臂，旁立一旁静候。

知县大人顾青民，刚刚竭力分完粥，他收拾完摊子正要走，肩膀忽然被人勾住。

“知县大人好。”

抬眼，看见定崖第一大毒瘤周业生。

“知道大人会来，我特地赶来拜年，免得大人多往堂里跑一趟了。”

“周堂主辛苦，大年初一还代我亲自来盐场盘查货物。”

“是啊，我们市井小民愚笨，体恤大人辛苦，只能身劳亲至了。说起来，不知大人今年何时为我堂颁发牌匾呢？”

顾青民僵着身子道“近来琐事繁杂，冬季税收还没来得及统计，还不确定谁家。”

“我相信不会有第二家的，大人说是不是？”二人姿态亲密，仿佛最密切的亲朋好友。

周业生的手臂绕过胸前，从顾青民怀中勾出一只包着红布的四方小印。

拆开红布，朝官印哈了口热气，随手盖在一份空白文牒上。

而后，将官印塞回顾青民手中，眯眼笑道“定崖县民生，可都全靠大人你呢。”

“堂主放心，小可定不负众望。”

“我很放心。”周业生缓缓拍了拍顾青民肩头，收起文牒。

白虎堂周业生，青龙帮刘定邦，乃至城中士绅，同来齐拜宗门。

盐场就在抱仙慈院后方，拜完宗门，穿过大殿，便可以直接直达盐场。

周业生早年一手建立白虎堂，积攒着通身掌控全局的威压气量，通常面上显着笑意，话里也无甚威严，却让人不敢小觑。

顾青民看似不落下风，游刃有余，待他走后，连忙掏出绢子擦了擦汗。

白虎堂纳税一向积极丰厚，每年都是第一大户。

乐输善贾四个字，他年年写的肝胆俱裂，昧着良心颁发的，回回恨不得要撞匾自尽。