很难解释为什么一个无恶不作的帮派，竟然从不偷税漏税。

顾青民将官印收起来，整顿布施摊。

圣莲道盛行天道，施恩天下，各地都会有人集资修建分支，以便求拜。

但定崖县富裕的不是百姓，没人建造。

前几年顾青民初任期间，见乞丐流民居多，上奏朝廷，要求拨银建造抱仙慈院，时逢节庆，广济贫民，施粥降恩。

但到了这个地界，抱仙慈院便被白虎堂纳为私产，朝政每有拨银，起码抽走六成。

今年更过分，剥削起码九成。

穷苦的清云寺住持，竭力添补了一些，只叹作用不大。

小沙弥将粥桶杂物挑走，顾青民与住持互以佛门礼仪道别。

他进入一扇门中，而后反抵，回过头，长吁一口气。

隔离窗口处已经站了两人，阿月小友，以及一个扶着拐杖，耄耋之态的老叟。

“阿月小友，这位是？”

“你是姓顾的废物知县？”不待阿月开口，祈大爷张口便道。

“......正是小可。”

“哼，小后生，你昨日到我家，邀我来这鬼地方，说要引荐的人，就是他？”

顾青民二丈摸不着头脑，心想，这鼻子横上天，连国教都不尊敬的老大爷，究竟是哪位啊？

“是的，祈爷爷。”阿月向顾青民道“顾大人，祈爷爷曾任京师刑部侍郎，其子祈恒，今年升任刑部尚书，我请您与祈爷爷今日相见，正是为大人所谋开路。”

顾青民闻言，顿时热泪盈眶。

他实在没想到，当今定崖县内，还藏这等人物，立刻鞠躬尽瘁道“小可这厢有礼！”

“行了，有话紧说，一个小后生来迟半日，一个废物点心又要布施，就我老头子清闲还等回家吃饭。”

“此事说来话长，且听小可娓娓道来......”

祈为良脸一拉，拄着拐杖就要走，顾青民忙拦住“祈老先生不忙走，我长话短说！”

白虎堂周业生，青龙帮刘定邦，乃至一干士绅控制抱仙慈院，乃至整个盐场。

盐场自建立运输以来，需要县衙配合的手续文牒，顾青民都是被迫参与，半点发言权没有。

他知两伙帮派狼狈为奸，致使定崖县盐价高居不下，却没有办法挽救。

如今私自晒盐中毒就医者人数日益增加，以往定崖县民生还有生机尚存，如今越发严待，必须采取行动。

新一批盐货近日即将离港出航，文牒签章顺手办妥，明为官运，实为走私。

而近来，国教拨银救济难民的款项遭贪，不单单是周业生贪图小利。

白虎堂为开通盐场打点官僚，起码花空堂中大半积蓄，不止抬高当地盐价，更是各处搜刮金银。

周业生处世圆滑精明，与当地富绅联系密不可分。

尤其张府那位老爷，人脉甚厚，是白虎堂最为仰仗的靠山，打通的官僚，收买官吏建造盐场，朝廷必有高官作保。

“不过，皇商某薛关系不过初步建立，士绅不得不常露脸打点，席间用酒称兄道弟，利益一断，全作猢狲散。”顾青民一通分析，自认头头是道，充满了雄心壮志。

“春意浓头牌，名为引翠，听说是周业生的相好，她肯定知道白虎堂内秘辛，包括贩盐路线，利益划分。只要截住一个口子，老先生便可借助朝政势力，绊住那位皇商薛大人，让这批私盐扳正，落实各地官贩！私盐一旦不成，他们很有可能联络其它势力继续推进盐道，如果将引翠拉拢过来，便能随时掌控信息，定能事半功倍。”

“无能小儿。”祈大爷不屑道“就算你能拉拢个妓子来，她倒敢指认，你又敢抓？”

“小可打算养几名身手颇佳的捕快，只要能擒了贼王，其余又有何惧？只可惜上回踩了空，去的太不是时候。幸而，白虎堂从不将小可当回事，不曾放到心上，近日趁他们忙碌运输盐货一事，小可打算今晚再去一探！”

阿月道“引翠小姐，实则是周业生送与士绅张占的私养外妾。我曾见过这位小姐，她或许不是我们能拉拢的对象。这件事，也许您可以交给我一试。”

祈大爷听罢二人之言，摇头道“你们天真的可怜，这窝蛇鼠盘踞多年，在此地手眼通天，一个妓子，言语能有几分重量？莫说盐价高低你奈何不得，反而一着不慎满盘皆输。”

“这批盐货即将启程，祈爷爷，如果顺利走完前半程，再设法冠以审查名头，推迟三月春收盐进程，拖垮几方信任，继而下手如何？”阿月道。

“小后生，你怕是忘了，他们做的就是私贩营生，没了皇商瓜分利益，才正是最好时机！”

“晚生以为，白虎堂并非亡命徒，大概不敢轻举妄动，何况打通的贩盐路线，由薛大人掌控，周堂主若胆敢联合青龙帮贸然行动，触及相关人等利益，这条路必断。再度开通新道，并不容易。”

“此事牵连甚广，贩私盐视同谋反，是要杀头大罪，等闲不敢碰，上位者必然难以撼动！”顾青民道。

“是的，祈爷爷，所以晚生在想，如果能在此间斩断白虎堂财源流通，让两派自乱阵脚，推波助澜卸掉双方左膀右臂，也许能达到铲并目的。”

顾青民略惊，讷讷道“小可不过想拉低盐价，还未深想至此......”

祈为良眯了眯眼，慢悠悠道“后生，凭你，想要斩断白虎堂财源流通，他们杀人如切瓜剁菜，毁尸灭迹做的信手拈来，查封白虎堂重点盘子，你究竟有几条命？”

阿月垂下目光，收敛清冽，显出几分温顺。

“抱歉，是我想的简单。”

顾青民舒了口气，笑道“少年意气嘛，难免高傲。”

“说来，老夫只知你名中单字为月，你究竟姓甚名谁，家中祖辈乃何许人也？”

阿月沉默片刻，却道“恕后生不方便表露身份。”

“既然无法信任你挑选的盟友，又何必多说。”

“祈爷爷，此案并不相关。”

顾青民迫切道“且不论旁的，小可信任小友，只要老先生肯相助，小可相信，断绝盐路一事必定能成！”

“只一句，老子我下水淌淌无妨，可我儿前途仍在，岂能陪你们豪赌。”祈为良人老，却不糊涂，当即一口否决。“小后生，我知道你打的什么主意，你无非清楚我儿朝中地位。老夫感念你还算磊落，你本可以我的名义，借助我儿成事，毕竟你知晓我儿地位，来往书信自你手中过了几遭。可直白告诉你，老夫辞官十余年，发誓不再过问官场，如今半身入土，将死之人倒无惧，却断不肯拉我儿一遭下水！”

“祈爷爷，晚生想过，在达成目的之前，为了您与家人安全，的确不能动用与您关联人脉，如果您肯信任，只需在与祈大人信中粗略提点盐价，我想大人自会知道您的用意，哪怕他碍于党争，无法直面接管定崖，但能运动各方利益，于其中产生宪制，内情相关者自然会牵迹寻根，只要抓到一点苗头，轻易便能形成掣肘局面。如此即便白虎堂有所怀疑，很难查证到您与大人，只会认为盐道一事功亏一篑，不过因朝中局势变换而成必然。”

话尽于此，祈为良半晌没开口。

顾青民试探道“祈老先生？”

只见他起身拄拐便走，径直挪开抵门的木板。

“祈爷爷。”阿月忽道“晚生求您，施以援手。”

“二位所求为何？”祈为良问道。

“自然是为降下盐价，令百姓得以喘息！”顾青民答。

“是么？只求这个？”他看向阿月。

“是。”他目不改色道。

“好。你连身后事都为老夫想好了，斩个盐道而已，再推辞，倒显得老夫软弱无能。”