“要是没什么话想说，也可以不回信，给不给钱也是自己定，你们心里怎么想就怎么做，不用在意别人的看法。”

晚饭后，程颂和黎仁诚去了代州男孩的院子，把二十三个代州女孩也都喊了过来。信里一共提到九个孩子，有男有女，而且都是十岁以上的。

黎仁诚和程颂都清楚，通常十岁以下的孩子就是被卖去做了奴仆，也很少能挣到工钱，主人家最多给口饭吃。想领工钱至少要长到十三四岁能干点重活才行，所以那些低龄孩子的家里估计都以为他们挣不到钱，所以才没送信过来。

不过如果这次崔勇他们给了钱，明年来信要钱的人家可能就多了。

穷困经常会压低人的道德底线，这中间的对错也含着不少无奈。虽然明白这个道理，两人心里还是会忍不住心疼这些已经被卖过一次的孩子。

听完程颂的话，院子里变得很安静，孩子们似乎全都陷入了茫然。收到消息的孩子听说家里来了信是高兴的，可信中的内容又让人有些难过。

比起去年刚被程颂买下时一个个身材枯瘦小脸蜡黄的可怜样，如今孩子们不仅长高了，一个个精气神还都特别足。生人见了肯定看不出他们是被家里卖掉的苦孩子。

刚开始挣工钱时，不少孩子就想过把钱送回家里。作坊吃得好住得好，他们没什么花钱的地方。而家里虽然靠卖掉他们换了一两银子，但日子肯定不如作坊这里。

最开始没把钱寄走是他们不知道怎么找人写信送钱。后来这些孩子私下商量过，为了救下他们少爷花了不少钱，觉着应该攒些钱将来还给少爷，不能辜负了这份恩情。等他们再大一些，能够独立出远门了，再带着钱回家看看。

虽然去年就给家里传过信，但代州那边没有一个人来看过他们，除了最早那个确认收到消息的口信，也再没有来过信件。忽然收到要钱的消息，孩子们自然有些无措。

家里既然开口了，那就应该给钱吧。除了工钱，少爷还时不时发点年节奖励，他们每人手中都攒下了二十多两银子。可就这么给了钱，孩子们心里又都有些说不清楚的委屈。

那些没有被要钱的孩子心里也不好受，不知是家里不缺钱了，还是把他们忘了。

只有最小的几个娃娃没太明白当下的情况。他们被卖掉的时候太小，一年多的时光已经淡化了他们对原本就不重视自己的那个家的印象，真正彻底地把学田这里当成了家。

“少爷，我想回去一趟。”

听了程颂的话，崔勇首先开了口。

“你回去？若是不信任那送信人，我可以雇人给你家中送钱，不用你回去。天太冷了，你想回去可以等开春天暖和了。”

程颂看出崔勇不放心家里，可他也不放心孩子大冬天的赶路。

见少爷先是关心自己的安全，崔勇心中被家信伤到的那处不觉暖了几分。不过这封信确实让他心里有几分不踏实，而且这份不踏实还不止是要钱的事，他还是想自己回去看看。

“多谢少爷关心，还是我走一趟吧，家里还有弟弟妹妹。”

“想回去看弟弟妹妹？嗯，也行，我让张樘李江驾车送你。既然回去了，就顺便给家里带点年货，制糖院还有不少果干，再买些梨子林檎，一起给你弟弟妹妹带回去，多买些，几家分分。”

见崔勇坚持回去，程颂也不劝了。崔勇年纪不大，但胆大稳重。代州少年们也隐隐以他为首，让他做代表回去也好。虽然家信中没有一句关心问候，但程颂能看出不少孩子面上失望，心里应该还是记挂家中情况，有个人回去看看也好。

至于他们愿意给家里多少钱，程颂和黎仁诚都不打算干涉。每家情况不同，要是收了钱能念着孩子们的好，彼此有个念想也算好事。要是有极品只打算靠着孩子吸血的，看清实情今后也少了惦记。

“不用带东西，我就是有些担心家里，想回去看看，不带东西能快去快回。”

崔勇没想到少爷还要安排两名镖户护送他，赶紧推辞。但他哪里拧得过程颂，最后只得答应，但东西真的不用带了。空车往返最多五六天，东西多了路上费时，他不想请假太多，也不想耽误张樘李江的时间。

“那行，你自己定。”

程颂看出崔勇似是有话没说尽，关乎家里，他也不打算过度干涉。

定好崔勇回家后，程颂和黎仁诚回了秀才院。给孩子们留出空间，让他们自己商量决定是不是送钱送东西回去。要是需要帮忙或是钱不够就过去找他预支工钱。

第二天吃过早饭，崔勇就离开了。临走前他告诉程颂他们决定每人给家里送回一两银子。毕竟是自己爹娘，虽然把他们卖了，但既然自己有了能力，帮扶家里一下也是应当。

不过这一年里程颂给他们灌输过不少做人的道理，既化解了一些当初他们对家人卖掉自己的怨恨，也懂得了量入为出的道理，不会傻乎乎地把积攒全送回去。

天冷路上不好买吃食也无处加热，程颂给他们带了水囊和饼子素包子，还装了几罐酱料和不少果子，最后还给了崔勇一袋碎银。

“这里面有三十两碎银和两张一百两的银票，若是家里那边真出了什么事，就用这个钱，别舍不得，你家少爷有钱。”

程颂嘱咐孩子。带太多钱也不安全，程颂觉着二百多两差不多了，要是真遇上了需要大钱的困难，肯定信里就说了。

“谢谢少爷！”

崔勇明白这银子是给他预防万一用的，拒绝也没用，仔细装好就上车离开了。

“这一去至少五六天才能回来，还能赶上小年吧。”

程颂揣着手小跑回了秀才院。

“今日十六，应是赶上了。少爷，我们等崔勇回来再放烟花吧？”

跟着跑的画砚学着他家少爷也把手揣进袖中，嘴里数着日子回话。去年他们是小年夜放的花炮，还有七八天，希望崔勇能赶上。

“那是自然，对了，得去给王止传个话，今年咱们须多买花炮，不止学田，南北新村也得放。”

“好啊好啊，少爷，我想跟王大哥一起去买行吗？”

画砚激动道，他看过放烟花，可没去买过。听说除了烟花，年底云州街面上还有好多新鲜年货，他特别想去看看。

“是不是想去看你那兔子画卖得如何？”

回到屋里，程颂脱下暖裘，笑着问道。

“那肯定也想看看，嘿嘿……”

“行，那咱们一同去吧。”