大琞百姓有过年贴福字的习俗。明年是兔年，程颂从云州进了一批红纸，下载了几个简笔画的卡通兔子，让画砚参考着画几个喜庆些的样式，雕板刷印在红纸上卖一卖。

见过识字书的人对卡通画已经有了些了解，经画砚改良过的胖兔子又特别喜气，首款一开卖就大受欢迎，三十文一张，印多少卖多少。

第一款的样子就是胖兔子手举福字。画砚刚画好的两张新作上，一张是双耳竖直正要点爆竹的紧张兔，另一张是手拿灯笼摇摆前进的开心兔。

程颂觉着自家书童又长进了，这几幅画比他下载的那些还要可爱。可惜这时候没有动漫设计的岗位，孩子的才华无法肆意施展，遗憾啊！

画砚品不到他家少爷的内心戏，见程颂点了头，立刻出门找人把画送去印坊。还有不到两旬就过年了，得赶紧多印些！

绘制教材那里进度很快，买颜料的银子哗哗得往外流，心疼死了……

没买到棉花，入冬后程颂给孩子们都备上了兔皮或是羊皮制成的暖裘。不止画砚梁言他们有，之前章清送来的那对姐弟，还有几十个代州少年，凡是离了爹娘的孩子，每人都领到了一件暖裘和一双皮靴。

这几日下了两场雪，虽说不大，化雪的寒气也很是冻人。如非必要，程颂每日都窝在他黎兄房中制作讲义，屋门不出，院门不迈。

“少爷，有人找崔勇。”

画砚在外面喊道。

“谁呀？”

程颂披上暖裘出了屋子，黎仁诚觉着奇怪也跟了出来。

“说是代州来的，给崔勇送信。”

印坊还没放假，代州少年的院子没人，这个说来送信的男人和村人打听后来了秀才院。

“这是他们家里来的信，敢问公子，崔勇他们在哪儿？我还得把回信和银子带回去。”

这人微躬了身子对程颂说道。

“他们？这信不是给崔勇的？”

程颂问道。而且回信就算了，怎么还有银子？这是写信来向孩子要钱的？

“不止给崔勇，还有几人，他们家里都无人识字，就凑在一起写了。”

男人解释，还说这信就是自己代写的。他经常去那几个村子卖些杂货，也会帮人代写书信赚点代写和跑腿钱。只是他会的字不多，这信写得也简单。写不到信上的他还能帮着捎个口信。

“银子是何意？”

程颂继续问。

“这……”

“崔勇他们都已卖身为奴，被我买下了，有什么话先跟我说。”

见这男人犹豫不开口，程颂更断定不是好事，皱眉不耐道。

男人面露惊讶，显然是没想到眼前的小公子会是崔勇他们的主人，赶忙拱手。

“原来是东家。不瞒公子，这信是崔勇几人的家里来的，说是去年遭灾没了收成，今年打的粮食也不多，家中都很是困难。去年崔勇他们寄信回去说是都进了作坊做工，家里就想让他们寄些工钱回去。”

去年程颂黎仁诚帮代州少年们给家里寄了平安信，没人回信，只捎回了几句口信。今年一年更是连个口信都没有，没想到第一次来了消息就是要钱。

猜中了内容的程颂更来气，把信要了过来抽出打开。虽说私拆别人信件不合适，但与其让孩子们看了难受，不如自己先把关确认一下。

信里的内容确如男人所说，寥寥数语就是诉苦要钱，没有一句关心问候。他们是不是忘了自家孩子是被卖做奴隶了，是要做工的，怎么一句辛不辛苦都不问啊？！

黎仁诚在程颂身后看清了信中内容，转身回屋取了三十文钱递给那人，说崔勇他们都去做工了，让他明日过来听回信。

县城客栈的通铺一晚十文钱，三十文刨去吃饭还能剩几文，这人接了钱道过谢就离开了，说自己明日一早再来。

把人打发走，黎仁诚半搂着程颂回了屋。他了解程颂的脾气，知道他肯定在替孩子们不平，现在心中的火气定是不小。

“信上只说了要钱吗？”

画砚也听出不对了。他和严昭通信时，每次都能写上十多页的流水账，怎么崔勇他们的家信才一页纸。

程颂嗯了一声把信递给画砚，转头问黎仁诚的意见。

“这信来了还不如不来，要不明日给那人几两银子打发走算了，就当没收到这信。”

程颂气闷地想把信扣了。孩子们辛苦了一年，眼瞅年底要放假可以好好放松一下了，要是看到这信，估计能伤心一个假期。

“不妥，还是让他们自己决定吧。”

黎仁诚知道程颂心疼孩子，可这些代州少年虽然年纪小，但都经历过苦难，心性比一般孩子还要坚强。在被卖掉的那日，他们就已经清楚了爹娘对自己的态度。

如今他们在作坊已经做工一年多了，不仅挣了工钱还识了字读了书，懂了不少道理。这封信也许会让他们难过，但绝对比不上被卖掉时的伤心。

与其继续抱着一个幻想，不如早点清楚事实，该如何回复也由他们自己决定。