程颂端着蛋糕才溜出门，画砚就被憋醒了。

在新北村跑了大半天没怎么喝水，晚饭后又忙着向采摘小队狂吹筒车，临睡前画砚才觉出嗓子快哑了，吨吨猛灌，睡着没一会儿就想嘘嘘。

挣扎着爬出被窝，怕吵醒梁言梁文，画砚动作又轻又慢，而且书童还比少爷有脑子，知道套好棉衣再出去。

程颂刚出去，屋里还残留着奶油的香甜。画砚没急到尿裤子，先闻着味串门，可惜什么也没找着，少爷还失踪了。

他以为程颂也去尿了，把鞋穿好就往后院厕房跑，放水顺便找少爷，结果当然扑个空。

寻不着程颂孩子哪肯回去睡，见黎秀才屋里有亮直接就找来了。他本意想敲门，力气用得不大，没成想直接把门拍开条缝，探进头不但看到了少爷，还闻到了刚才那股特别的香甜，大眼睛眨巴眨巴，很快锁定了桌上的奶油蛋糕……

家里只有八寸的蛋糕模具，好在是个加高的，做成的蛋糕被切成三层，中间全涂满奶油。程颂还开了个黄桃罐头，切了不少果肉丁。

蛋糕上的祝福语也纠结了好几版，最终只落下“平顺安乐”的朴素心愿。

黎仁诚幼年丧父又经历过背井离乡的漂泊，程颂只希望他今后的日子能平安快乐。

如果能顺利入仕，凭自己的赚钱能力，定能保他不为金钱折腰，可以做个清清正正的官员，但若仕途不顺，自己就是他随时辞官的底气，做生意还是做学问都随意，他都陪着，总归未来会是条平安路。

秀才院的厨房只有一把菜刀，几乎是程颂专用。他先把带“乐”字的部分完整切下来递给黎兄，又把余下部分切成六份，分给旁边端着碗排队等候的五个娃娃，给自己留了块最小的。

除了画砚，另外四个都是刚被叫醒的，一个比一个迷瞪。好在奶油蛋糕的魅力足够，一个个看到蛋糕后就被香味唤醒了，托着碗握着勺吃得眼睛都眯起来了。

从画砚探头程颂就知道蛋糕不能独享了，他又不想惯着孩子吃独食，索性让画砚回去把另外几个全叫起来，现在大家一起吃蛋糕倒也挺开心。

“哥哥，这果子是桃子吗？”

程胜举着勺子里的黄桃，有些不确定地问。按说这时节不该有桃，可果子的味道却很像桃子，而且比哥哥从云州买来的水蜜桃味道还好。

“是桃子，不过是煮过的桃子，所以味道有些不同。”

大琞的水蜜桃不错，程颂自己也更喜欢鲜果，但孩子们没吃过糖水煮过的罐头，正新鲜着，自然评价更高。

“可现在没有卖桃子的啊？”

“去年煮的。”

“去年？”

几个孩子被去年的说法吓到了，齐齐望向程颂。

“嗯，去年，做辣酱的时候顺便做了点儿。”

程颂面上沉着内里愁，孩子小不贴心，这种不好乱编的问题黎兄从来都不问呢。

“那，那少爷做了多少啊？”

画砚嗦嗦勺子，替大家把最关心的问了。

“就这些，吃完就没了。”

程颂摁灭了麻烦的火种，虽然家里还有，但哪架得住这些小祖宗敞开吃。

其实孩子们最先盯上的是奶油，一勺入口就都激动了，可惜有远见的程小少爷提前公布了吃了这顿没下顿的噩耗。兴奋和遗憾搅和到了一起，孩子们吃得十分珍惜，奶油蛋糕头回遭遇到如此虔诚的食客。

听说桃子也只有这些，几个人下勺更加仔细。还没忘了互相叮嘱，商量着等今年桃子熟了一起提醒少爷多做些。

程颂看着可怜，琢磨着是不是再做一回，不过比起黄桃，更难得是奶油，那才是有限物资，至少当下他还想不出解决办法，只能狠下心肠无视了几只小馋猫。

一人几口的奶油蛋糕吃得孩子们分外幸福，被程颂催着重新刷牙都还挂着笑。

偷摸庆祝膨胀成了小院宵夜，氛围突变，程颂告白的勇气也被折腾没了，没再拉着黎仁诚继续刚才的话题，蔫哒哒也回去睡了。

黎仁诚与他早有默契，没有任何追问回了自己房间，却心思辗转没有一丝睡意。

小灶宵夜数量不多，效果非凡。空气中早就没了奶油味，但黎仁诚觉着那些香甜并未消散，全都聚到了自己心里。

他猜不到程颂刚才想说什么，但自己心中的迷雾却被那份香甜熏得清明了。

一直以来，除了家人，他鲜少与人交往，更谈不上对何人倾心，一心谋求的只有科举前程。

程颂是自己的第一个挚友，两人从相识到坦诚相待，再到如今相互交托着最大的信任，情谊逐渐深厚。而直到刚才打开门看到那人捧着蛋糕寻来，说要送他生辰礼，黎仁诚终于认清了自己的心意。

他从未想过自己会对男子产生倾慕，但心思明朗后也没什么纠结。

他抄的书多，看的书更多，对这种感情并不陌生。大琞民风开放，男风说不上盛行，但也不少见。