三天后，没等到散学程颂就被黎仁诚从县学叫了出来，说是衙门传信，招来做工的村民已经到了衙门口，让他们尽快过去。

把书包交给跟来的画砚，让他回秀才院等着，程颂和黎仁诚快步进了城。

四个村子一共来了二百余人，虽然其中部分人看起来有些岁数，但身体都挺壮实，程颂大概问了一下，年纪最大的五十四，还能下地种田。

虽然程小郎君说报名就让来，四位官差还是替他把了把关，把个别想把腿脚都不利落的老人送来蹭饭的全打发回去了。

这一趟差事他们一人能得一两银子，心中都挺满意，也想和这小郎君交个好，自然要多替他想想。

程颂听官差说完抱了抱拳，又多给了一两银子让他们去吃顿好的，自己要安顿工人就不作陪了，几人道过谢后就回了衙门。

来的这些人里还有熟面孔，程颂与官差交接完看到与黎仁诚说话的正是杜村正。

当初为杜四郎的事与这老村正有过交集，程颂记得清楚，怎么他这么大岁数也来了，而且他不是村正吗，按大琞律法，村中的户税和一些日常事务都是村正负责安排处理，他能擅离村子吗？

“杜村正是陪着村里人一起来看看，并不打算做工，明日就回去了。”

黎仁诚给程颂解释，其实这老村正为人还算不错，黎仁诚对他并无多少不满。

程颂向杜村正问了好，猜出他是不放心村里几十号人一起出来，想来确定这是个什么活计，回去好给个家人报个平安。如此看来，这村正虽然有些护短，至少对村民是负责的。

杜村正没想到招工的居然是程颂和黎仁诚，心中虽不至悔恨，也有不小的遗憾。若不是那杜四，黎家人即使离开村子也会彼此留个好，如今怕是人家再也不会回村探望，对这村中人也没了念想。

黎仁诚让杜村正无需为难，自家的遭遇与今日的招工无关，还问了他村中来人的情况。他已经看到了村正身后的马家兄弟，就是马二嫂的两个儿子。

马二嫂是村中人的称呼，实际她两个儿子都与黎仁诚差不多大。除了这两兄弟，村里其他人黎仁诚有些认得，有些不太熟悉。

“咱们村子人多，来了六十六人，四十五岁以上的八个，放心，都是能干活有力气的，还有五个七八岁的，听官爷说能行就非要跟来，都在这儿呢。”

说着话杜村正朝后面招手，唤过来五个小小子。程颂看着都不错，虽然有些瘦弱，但一个个肩背挺直，眼睛也都挺亮。

“都跟他们家里说好了，不好好干活儿就送回去，谁都不能偷懒，快叫人，程秀才，黎秀才。”

“程秀才，黎秀才。”五个孩子冲着他们喊道。

程颂心一突，想起自己还有个假秀才的身份，脸一红赶紧向杜村正解释。

“还在考秀才？那也是读书人，那叫程公子，快叫！”杜村正让孩子们重新施礼。

“程公子！”

这环节有些尴尬，程颂赶忙换了话题，与马二嫂两个儿子打过招呼后就让大家跟他先去住的地方，具体怎么干活儿等坐下再说。

两千亩荒地附近有几个村子，但没有客栈，村子里也容不下几百人住宿。

类似绢花作坊那样的仓库大院南城门附近也有，面积还要大一些，但不是衙门的，属于私人经营。

院子主人是开客栈的，那大院当初就是给往来商人放货用的，现在商人来得少，那院子也常空着，只剩客栈偶尔还有人留宿。

程颂原本想把院子租上几月，等建好房子就让这些人搬过去，但与那主人交谈间听出他有卖掉院子的打算。

“这两年生意愈发不好，那大院空着房屋也得定期打扫，否则年头长了屋子就不能用了，就想卖掉做点别的买卖。”

“卖掉？那这院子如何作价？”

“那大院是一千五百两，加上这客栈需两千五百两。”

两层的客栈不大，大概二十几个房间，价格是有些高，同样的客栈放在合山码头兴许能卖个三四千两，但现在长宁的地价便宜，店里生意也不好，就显得贵了些，两千多两都够买三百多亩上等田了。

不过这价钱在别人眼里也许过高，但在程颂看来却是捡了大便宜。

客栈就守在南城门口，出城就是去往云州的官道，实在便利得很，等他把这二千亩荒地开发好了，这边的地价肯定能涨，趁便宜赶快买！

买卖的手续当日就办好了，程颂把原来客栈的掌柜和伙计都留用了，客栈的经营还照旧，客人少又不是没有，挣点儿是点儿，只是最近几日要空出来，后面的仓库暂时住不了人，刚招来的人手需要先住在客栈。

他已经从人力市场雇了人来盘土炕，只是十间仓库才盘好三个。刚来的一百多人见状有不少主动站出来说自己会盘土炕，跟着一块儿动手，这点活儿晚间就能赶出来。

干活儿积极程颂自然高兴，但这些人刚来，又赶了大半天的路，还是先休息休息吃顿饭，反正这土炕盘好了也得烧几天才能用。

刚才过来路上程颂已经在好几个饭铺摊子买了吃食，这时把大家都先聚到了客栈前院，边吃边听他说。