暖阳升起，沈扶砚靠在方听晚的马车里朝宫外而去。此时出发，与入宫时天壤之别。上清台弟子们大张旗鼓地摇铃打旗，吵闹异常。

马车里，方听晚给沈扶砚诊过脉后，便一路闭着眼睛，手也不从沈扶砚的手腕上拿开。

听着马蹄有节奏的哒哒声，沈扶砚掀开眼帘：“你一定要这么大排场？”

他累了半个早上，此时像是渡过一劫满面苍白。方听晚瞧了眼他的面色，揶揄地笑了下：“我可是上清台国师，对得起这样的排场。陛下，这原本就是你们皇家赏赐的啊。来去自由，车马阔道。真是帝王无情，全然忘了。

过了几道宫门，果然如同方听晚所说无人过来检查。沈扶砚就这么轻而易举朝着正门去，靠着车角又陷下去一分。

“历代上清台要是都如你一般，确实是会修条大道请你们快快离开。”沈扶砚斜眼看着方听晚叮咣作响，在位子下抽出随行木箱。

揭开盖板，木匣子一下扩展成三层。方听晚从中拿出一只药瓶：“喝点，陛下这身体很是棘手。”

小巧玲珑的瓷瓶朝着沈扶砚推了推，瓶口系着的流苏左右晃荡。沈扶砚无言看着他，伸手去箱子里翻腾，捣出胭脂水粉若干。看了眼可疑的箱子又了然地望向方听晚：“不吃。”

“哎呀，只是蜂蜜水，你以为是什么仙药。”瓶子被方听晚直接塞进手中：“陛下这心思用晚了，早这么警觉，身子也不至于这个地步呀。”

沈扶砚云淡风轻，将瓶子塞回那乱七八糟的木箱：“妄议朕的身体，罚得可不轻。”

他找出一盒口脂，揭开盒盖拿小指染上些许丹色，往唇上一抹干脆道：“不喝甜的。”

方听晚若有所思，他方才为沈扶砚把脉，断中有续，若隐若现一道生机。然而脉沉无力，却是中毒的征兆。他呆在上清台许久，从没见过沈扶砚求身体康泰，但瞧这样子毒已经有好一段时间了。

他解下身上一段银链子：“陛下带着，靠近毒物会有感应。我看那柳容真发了霉的老葡萄，一肚子坏水。提防着点，可不能谁给你东西就跟着跑。”

闻言沈扶砚把口脂扔回箱中，又随意翻弄几回。心里转过些许念头，方听晚这话弯弯绕绕地盯着柳容真，许是猜出沈扶砚身体异样和柳容真脱不了关系。

“你要是下毒，早下在偏殿酒里。”沈扶砚懒得周旋，涂了口脂，那股瑰丽的妖冶悄然而出，他靠在车角挑衅地看着方听晚：“是吗？”

被点破想法，方听晚十分欣赏看了眼沈扶砚，轻轻撩开纱帘：“微臣多虑，看，出宫了。”

马车出了宫门，摇铃声渐渐停下，外头的熙熙攘攘的人声透了进来。沈扶砚一直以为这样出宫难上加难，是因为自己身份不容有失，才屡屡搁置。如今看来，身份归身份，出宫倒也不是什么难事。

他远离柳容真后，到发生变故齐愈清将他拦在宫内之间，的确是有河漠的一星半点传闻。河漠使臣来访被害，不得不为质求和。

如今看来，那河漠使臣到底来没来过还是两说。

沈扶砚枕着嘈杂人声细细想着，如今单凭一张画纸，不知能不能将水搅浑。只是方听晚说得也没错，有些人是不得不防。无论画出天子像是要做什么，他都该时刻有一幅备用，免得陷入被动。

河漠的路他可记得一清二楚，饭难吃水难喝，那高塔之上更是简陋，没了金银玉石养着，这妖物不知道有没有力气抓住他那什么生命条。

沈扶砚最讨厌舟车劳顿，从前总想着无论如何让那马车舒适一点。如今转念，又不是非去不可。

“小道的马车这么难坐？”方听晚不知何时招手，车子已经在一处僻静之地停了下来。

沈扶砚纾解眉心，他想得入神，冷不防听见方听晚在耳边阴阳怪气。正要开口，一顶帷帽塞进怀里。

方听晚道：“到了，陛下请下车吧。”

沈扶砚怔了怔，人已经被方听晚亲自送下马车。垂帘放下时，隐约透出方听晚盘坐车上的样子，疏离冷淡天上来人。

没多时，马车不动，方听晚从小窗探出头来：“陛下和谢霁不熟吧，千万别说是小道引见的。”

沈扶砚见了方听晚便觉得吵，那点天上来人的气质消失得干干净净：“和他也有仇？”

“不多，一点点。”方听晚放下帘子，一行上清台弟子跟着礼了礼，渐渐消失在小道尽头。

春芳落地，沈扶砚面前还剩下一个人。

没了面罩，那双眼睛依旧让人过目不忘。贺朝澜穿得和上清台弟子一个模样，只是他们背后背着木剑，而贺朝澜带着长刀。

他原本就吊在队尾，自然而然留在沈扶砚身边，随行往前：“陛下，该结账了。”

“你是上清台的人？”沈扶砚走了两步，宫外春意盎然，转出僻静处，道路两旁挂满招幡。打酒卖花一路吆喝，一群小孩蹦蹦跳跳地从他身边穿了过去。

贺朝澜脱去身上的披挂，随手卷起来放进腰间囊袋，扭头朝那群小孩看了看：“不是，买的。”

沈扶砚顿觉不妙：“买的？”