烟尘弥漫，遮天蔽日。

沙弥穿梭在滚滚浓烟里，不晓方位，不知日夜，只知一味寻找，寻找。

终于，他攀上串连结天地乾坤的珠子。

一，二，三……

珠如日轮，如满月，他一颗一颗向上攀爬。

四，五，六……

他眼中映出暴雨隆隆，如珠，如线。

七，八，九……

滚滚浓烟缠绕他手腕，他坠进火海，在灰烬中寻找。

……十七，十八……

十八——

他身披灰烬，张了张口，发不出声音。

十八——

他再努力张口，攥住双拳，试图声嘶力竭——

“十八颗……”

细弱的声音从干裂的嘴唇间漫出，惨淡天光铺上眼睑。赵结挣脱梦境钳制，缓缓睁开双眼。眼前没有浓烟密雨，有的是厚厚枝叶，层层叠叠，足以遮住风雨。

刚刚睡醒，神思浑沌，若有若无的“风”搔过手腕，他转过眼珠，看到近旁蜷曲侧卧的身影。

是她。

不是错觉，也不是梦。

舒缓的呼吸轻轻扑来，如风轻撩。

他动动手掌，掌间套挂念珠，与她承托的手掌相叠。这一动，手指恰巧滑落在她指缝间。

鬼使神差，他轻轻回勾指尖，再进一分，便是十指相扣。

后瞥见她眼睫微颤，他做贼心虚般伸直了手指。

奉行睁开眼，仍然保持侧卧。

天初亮，晨露在枝叶上铺了一层，偶尔顺着叶子滴落，滴答，滴答。

自噩梦中抽离，她撑起半身，看到身侧赵结。昨夜大约是到子夜时分，他的身体完全回暖脱离危险，方有闲心帮他清理伤口，抹药包扎。醒过神，她伸手去探对方额头颈窝。

额头微凉，颈窝温热。

还好，没有发热，也没有变凉。

陆调羽睡在赵结里侧，暂还没醒。后半夜是逃筝值守，想是见破晓已至，有些松懈，现正在火边打盹儿。

她怕惊醒另外两人，俯身贴到赵结耳边确认：“醒了。”

热息呼在耳畔，鬓发扫过脸颊，带来细痒。赵结睁开眼，与她略带笑意的目光相接，当下偏过头，避开目光和乱撩的发丝，轻轻点头。

“有没有哪里特别不舒服？”

热息仍在，如蛛网绞缠，拂之不去。

赵结稳住呼吸，缓缓摇头。

“那就好。”

她轻手轻脚拿来竹筒，指腹抵住筒沿，耐心倾倒许久。筒内残余的两三滴水滚上指腹，她小心翼翼用沾水的指腹抹过赵结干裂的嘴唇。

润湿了嘴唇，赵结回想起昨夜。

那只是句戏言。

最终是她摘来树叶，卷成漏斗，把热水灌进他口中。

“我再检查下伤口，倘若痛了，你且忍忍，莫出声。”她在他耳边柔声低语，“为你的伤，大家都熬了一宿。别把他们吵醒了。”

赵结合起双眼，点头回应。

她掀开赵结蔽体衣衫，先行检验两臂。确认没有新的叮咬痕迹，伤口亦无恶化，再将手指移至胸口腰腹。

腰侧有利刃创口，条件简陋，仅用沾湿纱布潦草清理，抹药包扎。这般天气环境，此类伤口最易恶化。一旦恶化，药石难医。

她仔细验伤。

灼热的呼吸如酷夏暑风搔过，指腹抚过肌肤。赵结胸腹沟壑随呼吸起伏逐渐急促，拨珠的手也不免轻颤了颤。

她回眼看去。

赵结两掌攥起，闭眼凝眉，微咬牙关，就连苍白脸颊都浮出些血色。

“痛了？”

热风离去，赵结默默舒口气，睁眼直视遮盖的枝叶，闻声摇头。

她了然一笑。昨夜救他时，他还有意识，那些玩笑话自然被一字不落地听去。刚刚靠得太近，又叫他想入非非，遂低声道：“别多想。昨天我同他说笑呢。伤口不算深，没再渗血，等晌午换药时再看看。”

赵结唇齿微动。

她倾耳去听。

“多谢。”

“不必。”她重新替他盖紧衣衫，“我们，互不多问。”

赵结缓缓眨眼，以作回应。

她揉揉腿脚，起身先推赵结向里，多让出些位置。再到逃筝身侧，轻手轻脚将其抱回榻边安睡。逃筝睁了睁眼，她用同样柔和的语调低声安抚，哄其继续休息。

赵结平躺在枝叶遮蔽下，心绪逐渐平静。

新柴填进火堆，火光旺起。奉行拎起竹筒，趁晨露未晞四处采露。回时陆调羽和逃筝已经睡醒，几人分水分粮，凑合一顿。

如此勉强度过两日。

第三天晌午，张添瘦背负烈日赶回，与他一同回到营地的还有名青年女子。

女子蜷在张添瘦怀里，远看并不起眼。走到近处，众人才发现她，她扶靠张添瘦落地，左脚站稳，右脚轻点。是着青衣布鞋，青衣破损沾污，右脚鞋履遗失。右手抱只布包，封口处摇着几片焦边黄叶。

三人迎上前，听女子低声向张添瘦道了谢，再好奇打量其形容。

是风尘仆仆，愁眉倦目。见到逃筝，面露疑惑；望见陆调羽，似惊非惊；看是奉行，目光躲闪。待被引进营地，扫见静躺养伤的赵结，一时站立不稳，摇晃间怀里布包脱手落地。